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邓奉、延岑、董訢的联军驻扎在堵乡，摆出一副要和刘秀军决一死战的姿态。

刘秀军也的确奔着堵乡而来。

既然邓奉已在堵乡这里拉开了架势，要与汉军一决雌雄，刚刚取得宜阳大捷，全歼了赤眉军，士气正盛、兵强马壮的汉军，自然没有避而不战的道理。

汉军三十余万，邓奉军十六万众，双方分于堵乡的南北扎营。汉军在扎好营盘之后，并没有立刻对邓奉军发起攻势，而是暂时驻扎了下来。

之所以会这样，主要是刘秀打算离营，去趟舂陵，回家祭祖。

要知道现在整个南阳，基本都在邓奉的控制范围之内，现在他要去舂陵，颇有些明知山有虎，偏向虎山行的意味。

刘秀选择在开战之前，回乡祭祖，其一，邓奉的兵力都集中在堵乡一带，即便邓奉知道了自己在舂陵，他想于短时间内调动大军来围堵自己，那也不太可能。其二，己方在南阳已大失民心，刘秀必须得想办法把这个劣势挽救回来，而最佳的办法，莫过于在大敌当前的情况下，他抽空回乡祭祖，以此来表达孝道，也更能得到南

阳百姓的认同。

只要把南阳百姓的民心重新拉回来，邓奉以及他麾下的那些兵马，根本不足为惧。

刘秀要去舂陵，麾下的众将皆纷纷劝阻。人们的说词基本差不多，就是此行太过危险。

对于众人的阻拦，刘秀完全没当回事，坚持自己的决定。

表面上看，刘秀似乎被宜阳大捷的胜利冲昏了头脑，显得刚愎自用，听不进群臣的忠言，也完全没把邓奉在南阳的势力放在眼里。

实则，刘秀可从来没有低估邓奉在南阳的实力。

他早已派出大批的云兮阁探子，暗中打探邓奉各部的一举一动，各地的邓奉军动向，刘秀现在已是了如指掌。

目前，蔡阳县令是钟维，钟维和以前的蔡阳县令冯胜很像，都不是胆大的人，见人说人话，见鬼说鬼话，属哪边风大哪边倒的墙头草。

另外，蔡阳的县兵数量也不多，加上衙役，满打满算也才几百人而已，这在刘秀看来，对自己构不成太大的威胁。

正是在清楚了这些有利于自己的消息之后，刘秀才决定回舂陵祭祖。

邓禹、吴汉、耿弇……岑彭、冯异等人都有劝说刘秀，但劝不动他，众人便把主意打到阴丽华的头上，希望阴丽华能出面劝说陛下，放弃舂陵之行。

从邓禹等人这里得知刘秀要去舂陵祭祖，阴丽华也被吓了一跳，现在南阳可还在邓奉的掌控之中，这个时候去舂陵，岂不是自投罗网？

当晚，等刘秀回到寝帐，阴丽华上前，接过刘秀解下的披风，问道：“臣妾听说，陛下要回舂陵祭祖？”

刘秀先是一怔，而后立刻反应过来，肯定是仲华他们在自己这里劝说不动，便想到了丽华，让丽华来劝阻自己，

他含笑点点头，说道：“我是有这个打算！”

阴丽华眉头皱起，问道：“陛下此行是不是太过危险了？”

刘秀笑道：“丽华放心吧，是否危险，我心中自有判断。”

阴丽华沉吟片刻，正色说道：“那……臣妾随陛下一同去舂陵祭祖可好？”

刘秀愣住，过了片刻，他摇摇头，说道：“这次，丽华就不要随我去舂陵了，等打完这一仗，丽华再随我去舂陵也不迟。”

阴丽华闻言，眉头皱得更紧，面露不悦之色地说道：“陛下还说此行没有危险？”

如果真的没有危险，那么为何不能带上自己？既然明知道有危险，那为何还非要前去不可？刘秀拉着阴丽华，坐了下来，意味深长地说道：“邓奉之所以能在南阳翻云覆雨，并非他的本事有多大，皆因他深得南阳百姓的民心。这种局面若是不能打破，即便我军在正面战场上击败了邓奉，邓奉还可以凭借南阳百姓的支持，死灰复燃，难道，我军将士还能把南阳的百姓都杀光了不成？”稍顿，他又意味深长地说道：“我这次去舂陵，

既是祭祖，更是笼络失去的民心，让舂陵，乃至南阳的所有百姓都看清楚，我刘秀并没有忘本，并没有要弃南阳百姓于不顾。”

阴丽华沉默许久，问道：“陛下不能带上臣妾吗？”

刘秀环住阴丽华的腰身，把她揽入自己怀中，说道：“此行，得速去速回，一路上，风餐露宿，我不想让丽华受这份苦。”

阴丽华在刘秀怀中扬起头来，眼巴巴地看着他，说道：“臣妾不怕。”

刘秀笑道：“但我不忍心。”

这一去一回，不可能会一帆风顺，要时刻躲避邓奉军的堵截和追捕，如此一来，行程会被大大延长，赶起路来也十分辛苦。阴丽华还要说话，刘秀搂抱着她腰身的手臂紧了紧，接着，将她抱到自己的大腿上，他贴紧阴丽华的颈窝，吸着她身上迷人的体香，嗓音沙哑地说道：“我不在大营的这几

日，丽华就安心住在大营里，我会留下虚英他们保护你！”