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即便击退了英国海军，闯入了西地中海，那也没有意义，中国海军在四周得不到一座港口补给，恢复元气的英国海军一旦再次出现在突尼斯海峡，反而把中国海军堵在了西地中海。

可之前的海战都证明，即便从清晨开始交战，用过用两倍的军舰数量跟英军进行海战，一整天时间，都无法击沉英国主力舰。这跟三十多年前的地中海大海战截然相反，当时是谁都有摧毁对方的能力，爆炸弹威力巨大，双方的木船遇到大炮都是摧毁性效果，结果把双方都打怕了，加上认定去攻击对方的陆地炮台损失更大，也无力登陆作战。结果纷纷选择了防守。

这次是谁都消灭不了谁，甚至不如当初，如果当初咬牙跟英国人互相毁灭，反而能摧毁英国海军。

不同的是，现在的皇太子比当年的皇帝更坚决，当年的皇帝会考虑巨大的损失，会考虑巨大的伤亡是否值得。现在皇太子不考虑后果，只要消灭英国海军，哪怕付出巨大的损失。哪怕付出整个海军老兵全部消耗殆尽也在所不惜，但却没有了消灭对方的手段。

要消灭英国海军主力，最便捷的方式还是直接从地中海突破，这叫攻其必救，只要中国舰队选择从这里突破，英国也只能选择在这个方向拦截，因为英国不敢放弃这里，不敢让中国突破地中海。

相比从外围一步步削弱英国，从战略上全面削弱英国的补给能力，需要的时间太长。

皇太子的态度，让水师十分为难，从地中海突破，确实是最便捷的。

不过也不是没有办法，经过反复讨论，推演，水师还是认为，直接从海面上突破，不具有可操作性，除非技术突然爆发，诞生出能够对铁甲舰造成摧毁性破坏的火炮，否则就不可能在英国基地附近，将英国海军歼灭，只要短期内无法歼灭海军，就只能撤退。这是铁甲舰的一大劣势，因为不像风帆战舰那样，铁甲舰对后勤补给的依赖，是工业时代的。作战一天之后，炮弹，燃料都需要补给，而敌人的海军只是受创的话，下次回来后，依然要再跟对方消耗。

无法直接摧毁敌人舰队本身，水师认为，不如先削弱对方的持续战斗能力，也就是从英国人的基地入手。英军前沿基地是马耳他，就好像中国一直将克里特岛当基地一样，这个基地的缺点是规模小，不具备支撑大舰队的能力。英国舰队在这里停泊没问题，基本的维修能力也有，但如果遭到重创，就只能到更完备的基地去进行维修。英国有利的是，他们占领了西西里岛，西西里岛有一定的人口数量，欧洲公司在这里建造了相对较好的造船工厂。

但如果大舰队全面受创，西西里岛的维修能力就不够了，但附近的意大利显然能提供帮助，在退一步，法国距离也不远。因此即便中国舰队将整只英国舰队都重伤，他们也有能力在附近快速进行维修。法国、意大利，尤其是法国完备的工业体系，是英国海军在西地中海最大的后盾。

而要重创整只英国舰队，中国舰队不可能没有损伤，要完全恢复战斗力，就没有英国那么好的优势了，首先必须回撤到克里特岛，克里特岛的维修能力绝不可能支撑整只舰队，因此希腊就显得重要了。但希腊的工业实力跟法国相差巨大，所以整只舰队规模的损伤，还得回撤到黑海沿岸，利用黑海沿岸发达的航运能力进行维护。

现在铁甲舰这种复杂的工业机器战争，对工业体系的依赖让双方都无法远离基地作战，历史上，日俄海战，俄国败的那么惨的重要原因，就是他们缺乏遍布世界的海军基地，跨越半个世界来到日本后，不但人是十分疲惫的，舰船的状态其实也不是很好，这时候遭遇了以逸待劳，准备充足的日本海军，才导致了那么惨的败局。

现在在地中海的比拼中，中国的基本力量虽然不差，黑海沿岸依托繁盛贸易发展起来的航运体系，绝对不比法国、意大利差，但距离太远。而英国人控制的前沿基地，马耳他、西西里岛就在法国和意大利边上，英国人占了绝对的地利。除非希腊的造船工业，能跟意大利和法国之和相比。

在这个劣势无法改变之前，水师认为，以目前的兵力优势，并不具备正面突破西地中海的可能，那么就退而求其次，先削弱英国的优势。

水师参谋部提交了新的方案，这次以谋求打击英军基地，而不是消灭英国海军。之前，中国舰队之所以连续三次，都在海战占据一定优势的情况下，无功而返，就是因为距离，无论从克里特岛出发，还是从希腊出发，距离马耳他的距离都比意大利要远很多。

海军决定一步步缩短这个打击距离，让海战之后的水师舰队和士兵可以就近停靠，休整之后继续作战。

正面攻占马耳他、西西里岛这样的海岛，难度太大。必须完全依靠水师的力量，目前看来不现实。