“合璧，你给我一个交代，这到底怎么回事？”陶悠然颤悠悠地问道。

“大人说的没错，其实从我见到昭雪的那一刻起。我就深深的爱上了她。我知道自己身份卑贱，配不上昭雪，所以即便是被赶出陶家，只要能够远远的看上她一眼，我也心满意足。可昭雪并不嫌弃我，我们鸿雁传书。互诉相思，这一切都是瞒着众人在暗中进行……也包括私奔之事。”

章合璧擦了下眼泪，道：“那日我收到昭雪书信，说是要与我私奔，但并未商定时间，我自然是欣喜若狂。当夜，我便收拾东西，顺便与友人告别，准备与昭雪离开正阳，远走高飞。”

“哼，远走高飞？你身无长物，穷的叮当响，你能飞去哪里？你有没有想过，昭雪跟着你只会吃苦受累？你又能给她什么？你连基本的温饱都给不了！”陶箬竹沉着脸，低声怒道。

章合璧呆住了，他愣了好大一会儿，才反应过来，喃喃自语道：“是，陶兄说的是。我当时被幸福冲昏了头脑，根本没想那么多，倘若我能多想一点，哪怕一点点，也许我就会拒绝私奔的提议，昭雪也就不会死……。”

康绪摇了摇头，道：“事已至此，后悔无用，你若想弥补过错，就将所知一五一十的说出来，只有抓住凶手，才能让陶小姐安息。”

康绪的话让眼神黯淡的章合璧升起了希望，他猛地擦了下眼角，接着道：“次日午时，我接到由丫鬟冬梅送来的信件，上面写着当夜丑时与我在城外竹林相见。我从申时就开始动身前往竹林，可等我到了竹林，并未见到昭雪身影，我以为昭雪改变了心意，于是心灰意冷，离开了竹林回到了城中破庙。第二天我在大街上遇到渔夫周阿六，见到他手上玉佩，更加确定了心中猜测。”

“为何？”陶箬竹沉声问道。

“那玉佩是我送给昭雪的定情信物，她既然扔掉了玉佩，想必对我已经死心，我当时越想越是气愤，想着要将玉佩要回，便与周阿六闹到了县衙。”

章合璧懊恼地捶了几下脑袋，呜咽道：“若雪说过，只要她活着，就会将玉佩随身携带，我怎么就没有想到她会出意外？我竟然还在怀疑她，我真是蠢！”

“本官问你，你从申时动身，为何丑时才到竹林？”康绪踱步问道。

“回大人话，我确实是从申时动身，但没走多远，便被一群乞丐给围了起来。他们非说我偷了他们的东西，纠缠了许久，直到我摆脱他们，已经接近丑时，我才去到城外竹林。”章合璧老老实实的回道。

“好，”康绪点了点头，道：“本官再问你，你说你与陶昭雪约定的时间是丑时，可有证据？”

章合璧从怀中掏出一封信笺，递过去道：“有，这是昭雪给我的书信，信上内容是她亲笔所写，请大人过目。”

康绪早就看过书信，是以只是瞄了一眼，便将信笺交给了陶家父子进行辨认。

“这……这确实是小妹字迹，绝不会有假。”陶箬竹作为翰林院学士，对各种笔迹自然是一目了然，他一眼就看出，信笺上的笔迹乃是陶昭雪亲手所书。(未完待续。)