“大人，牙人那传回的消息，萨尔泰大人身边的确是有郑齐这么个家人，而且奉令出外，具体是何事不清楚。”

听了周宁的话，白道隆那张商人似的和气面容顿时惨淡得有如亏了血本一般。

“京官最可憎！”

他恨声骂道。

“关防也没错，该不是假的，两位钦差出行前，邸报上就提过会巡查禁矿的事。”

周宁小意地提醒着，白道隆冷哼了一声。

“巡查！？他萨尔泰真要巡查，就该行文给李朱绶而不是我！现在就派个家人直接找我，这不是明摆着要在我身上剐油吗？就为他钦差来，我的矿场已经停了一两月！”

周宁无奈地陪笑：“可终究得应付啊，钦差门前也七品官呢。”

白道隆无奈地叹气道：“罢了，只得割肉应付这恶狗了事。”

过了好一阵，一队人出了总兵衙门，被众人簇拥在中间那个满身细光绸子的年轻人呼啦啦摇着扇子，咬牙恨声道：“这白道隆把咱当叫花子打发么？五百两银子？吃屎去吧！”

他朝身边人扬着下巴：“去查清楚！看他白道隆在这英德有多少黑矿，拿实了证据，一处要他一千两！小看咱郑齐不要紧，小看咱家主子，他还想不想在这总兵位置上呆了！”

身边人轰然应诺，相互对视的目光里满是兴奋和贪婪。

李庄，听涛楼的贵宾厅再次迎来贵宾。瞧着晶莹剔透的玻璃杯里，茶悠长叹：“为师之所以在这英德闲居，除了参悟天之势外，也是因为始终看不透这儒法得一的困局。”

困局？

“没错！这天下，已入困局！”

段宏时霍然起身，一脸的愤慨。

“前几日我经过浛洸，正好遇上李朱绶向浛洸殉节妇人授牌匾。因贞节被夺而寻死的妇人，为师不言是非。有十三四岁的小姑娘，父母和指了亲还未纳采的夫婿被贼匪害死，独她藏身而活。而后她家中亲戚前来，未发一言，就轮流给她指着井口，催她殉死。”

“她家尚有宅地祖屋，亲戚用心，路人皆知！可那小女子孤苦无依，无人替她声张。周围邻友有心说话，也难以开口，怕碍了她完节声名，就眼睁睁看着她投井而亡！”

他闭上眼睛，似乎不忍回想自己所见那一幕：“就在李朱绶给殉节妇人授牌匾的时候，出了这一幕咄咄怪事，正是那些牌匾让邻友旁人噤若寒蝉，让那小女子无颜存世。而她的亲戚在光天化日，众目睽睽之下，以礼教杀人，填私心深壑。世上却无一人出首喊冤，心肺已然笑烂！为师就在那！为师就看着他们似哭实笑！为师恨不能……”

他有些哽咽，停了好一阵才缓过来。

听到这，纵然前世已经见识过太多惨事，李肆的心口似乎也在开裂。十三四岁的小姑娘？比关蒄大不了多少，这点年纪就遭受了如此惨事，怕是下到地府，喊冤之声也会让阎王毛骨悚然。

段宏时继续道：“本朝礼教兴隆，背后实乃儒教腐坏，此事人人本心都知是错的，可人心却被禁锢到如此地步，以礼杀人而众口无言！再加上法术强直，这地势已然被儒法一体给沉沉缚住，再难起伏。为师断言……”

段宏时的言语如利刃，似乎是在他自己心头一刀刀割着。

“百年之内！百年之内，这地势就会僵死一团，腐臭冲天，那时将有不堪言之大变，不知山河会染成如何颜色，华夏会沉沦到九幽几重！”

李肆有些喘不过气来，老师你说得太对了，虽然时间上还差点，但让这满清继续统治下去，华夏大地就会是你说的那番景象。到那时草民成了愚民，风水比命还要紧，官老爷成了愚官，海上苏武“美名”远扬，朝廷成了愚堂，沦为当世笑柄。见到洋人当成鬼怪，迷信之事横行。守旧自大，蛮横蒙昧，演出种种荒唐可笑更可悲的戏幕。

“老师，你错了，这不是困局……”

李肆缓缓开口，段宏时呆住。

“我看到了另外一个可以得一的东西。”

他平静地说着，眼中闪烁着清澈的光亮，那是他凝聚而起的光。