或许是对生存的渴望，激发了镇北军将士们全部的斗志。追踪而来的辽兵前锋，迅速地淹没在气势如虹的反扑之中。
向崔没有来得及回顾自己的战果，忙命部下踏上白如虎留下的唯一
蓦的，一支从沁水河上游沿岸而下的辽兵杀了过来，狠狠地从斜刺里撞在了镇北军后背上，将拥挤在渡口的镇北军冲得七零八落，大有将镇北军全歼于沁水河西岸之势。
虽已是枯水季节。沁水河这条南越太行最终注入黄河的河流仍然宽广。拥挤在渡口的镇北军成了辽兵肆意攻击的猎物，辽兵的箭矢嗖嗖地往人多处飞去。
桥头一片混乱，不时有人不慎落水，在水面上浮浮沉沉，生死难料。而相互践踏更是加剧了混乱与恐慌。
“赶走辽虏！”向怒吼着。
身受数创的向率着自己最信赖的精锐牙队，绕过混乱的人群。直奔威胁最大的那队辽兵，向辽兵发起疯狂的一击。
战马长嘶，枪与枪的对碰。刀与刀的对撞，闪耀着星星火花。
如同颗大石头扔进了一潭湖水，发出巨大的咕咚之声。令人热血贲张的呐喊声此起彼伏，响彻夜空，与胸口内的那一颗心脏共鸣。
电光火石之间，辽兵倒下了三十来个，辽人见这支精锐的周军太过勇猛，本能地向后急退，前队往后急退小后队拼命向前，前后撞在了一起，自乱阵脚。
辽兵稍作观察之后，挥舞着兵器，嗷嗷叫着再一次逼向前来。他们狰狞的面孔，带着嗜血的残忍小和着沁水河哗啦啦的流水声与战马奔腾的铁蹄声，蜂拥而来。
但这短暂的空档，让渡口的镇北军缓过一口气来。会水的泅渡过沁水河，不会水的迅速沿着浮桥狂奔，还有些伤兵自动留下来阻击。
双方亢奋地搏杀着，口中发出野兽般的吼声，这个无名渡口让双方都付出了惨重的代价。
铁枪又刺到了一个辽兵，那辽兵狰狞扭曲的面孔如流星一闪而过，重重地摔倒在地上。枪尖刺破了他的皮甲，却卡在了他胸骨之间。随着这个辽兵的摔落马下。向失去了自己最善用的兵器。
腰上佩戴的一根铁铜已经握在了手中，向将铁铜高高的抡起。狠狠地砸在逼上前来的辽兵。
铁铜将那辽兵的脑袋砸成了稀烂，头骨破裂之声在这亢奋激越的喊杀声中出奇地清晰可闻。
鲜血与脑汁横飞。
一股腥臭古怪的气味弥漫开来，甚至在向浴血奋战，付出惨重代价，最终成功撤到沁水河东岸时，这种气味仍充斥着向的鼻孔，挥之不去。
向不仅失去了自己的铁枪，还失去了自己的坐骑，这是皇帝郭威的赠给韩奕御马中的一匹。浮桥撑不住逃奔将士们的践踏，变得支离破碎。随时都可能断成数段。承受不住战马的重量，他只能徒步通过。
火箭飞速地从西岸射向浮桥小用芦苇与枯树及麻绳草草建筑的浮桥被点燃。镇北军将士心有余悸。倘若辽人若是拼命烧了浮桥，那他们将死无葬身之地。
火光映照之下，辽人在对岸叫骂着，还有人在检视着到在对岸的镇北军士卒，给那些濒死的士率补上一刀。
向不忍看向对岸，他将头强扭过来检视自己的部下。这一战他又损失了五百部下，包括自己的一半牙队。
“将军，快走！辽人似乎在上游河浅处渡河！”部下们催促道。
辽人绝非善类，更何况他们拥有兵力上的巨大优势，辽人早就分出一队人马从上游水浅处渡河、包抄，妄图将镇北军在沁水两岸包围。然后彻底消灭。
向只好放弃奔往端氏县的企图，钻入了山区，将辽人甩在了身后。
天刚刚亮时，吐浑营指挥使白如虎早早地醒来，登上了端氏城头。
县令刘熙古早已经站在那里，他的盔甲上落满了秋霜，如一尊泥菩萨一样一动不动。昨夜的一个插曲及在城中的所见所闻，吐浑出身的白如虎第一次对文人有了深刻的认识。
“白指挥使昨夜睡的可还安稳？你得养足气力，好杀敌立功啊！”刘熙古听到身后的脚步声，见是白如虎，扭头问道。
“嗯，还不错。”白如虎点点头，对刘熙古十分恭敬，“大人昨夜难道一夜未曾合眼？”
刘熙古苦笑了一下：“我哪里睡得下。这城中七千人口的身家性命。不，眼下有九千人的性命都在老夫身上背上呢！” “我看大人虽是文官，还擅长骑射，将这小小端氏城经营的如同铜墙铁壁。城中粮甲充足，秩序井然，纵是辽人来了，恐怕也难以攻下。”白如虎说道。
“这也是韩相公见机的早，否则老夫哪里会准备的如此充分。只盼京师能早派援兵来。”刘熙古道。
“刘大人担心守不住吗？”白如虎问道。
“我泽潞百年来久经战火。民风剩悍。可战之士多不可胜数。我城中精壮亦不在少数，老夫死不足惜，只是担心一旦失守，让百姓惨遭辽人毒手。”刘熙古道。
“我佩服大人的箭法与手段小不过却不喜大人太过悲观。我是粗人。不懂什么大道理，见到辽人，尽管将辽人宰了便是！”白如虎不满道。
“哈哈。老夫不过是一个酸儒，让白指挥使笑话了！”刘熙古开口大笑，这舒缓了他连日来紧张的情绪。
“不敢笑话大人，我只是觉得大敌当前，不能丢了自家锐气。就像我们镇北军，这半月以来几乎是被辽人追着打，不过那又能怎样？我们越打士气越高，因为我们每死了一位弟兄。我们对辽人的仇恨就多了一层，这仇结得太深。想忘掉都不行！”
“好！”刘熙古赞道，转而又问道，“白指挥使准备何时出城？”
“我族中兄弟已准备妥当，待他们饱餐一顿，半个时辰后就出城去。”白如虎答道。
“白指挥使恐怕出不去了！”刘熙古却道。
顺着刘熙古的目光望去，白如虎看到了城外升腾起的黑色烽烟。
随着己方斥侯的慌张撤退，不久，大队辽兵接踵而至，将端氏城团团围住。
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