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接到张则的捷报，刘修狂喜，这一战彻底奠定了他的优势，不管袁绍能把这仗打成什么样，只要他抓不住檀石槐，他的功劳都没法盖过他了。由张则描述的经过来看，皇甫嵩这个名将果然不是盖的，一出手就把鲜卑名将慕容风打得落花流水。
刘修迅速给他们请功，同时向天子说明了袁绍出塞作战可能的结果，他对天子说，西部鲜卑已经没有大的战事，是不是需要向东移动，随时准备接应袁绍，以防汉军一败涂地。
天子的诏书很快到了，他嘉奖了参战的将士，同时命令刘修向东进军，但是暂时不要进入幽州，在袁绍的败绩实际形成之前，不要有任何越界的举动，以免引起猜忌。与此同时，他下诏将已经向幽州进发的北军五校拨到刘修的麾下，同时归他指挥的还是河东太守董卓。这样一来，实际归刘修指挥的兵力已经接近三万人。
这其中北军指挥权的归属象征意味特别的浓。天子没有说太多，但是意思已经很明白，他希望刘修再接再厉，一战把鲜卑人彻底打残，一劳永逸的解决北疆的威胁，并掌握兵权，以便他下一步大刀阔斧的整顿朝政。
刘修苦笑，天子的胃口越来越大了，开始只是想打个胜仗充充门面，现在居然想打鲜卑人打残了，真是贪心不足蛇吞象啊。鲜卑人如果那么容易就打残，哪里还会有今天这个局面啊。他的胜利是因为偷袭，张则、皇甫嵩的胜利是因为和连和慕容风争功，都是抓住了机会，可是谁能保证还有机会？
贾诩和荀攸看着天子的诏书，也觉得肩上的担子很重，据他们初步估计，目前檀石槐手头的大军至少还有七八万，更让人头疼的是鲜卑人在漠北，以他们的实力现在已经没有力量再跨过大漠作战了，除非鲜卑人送上门，他们还可以再捞点战果，否则就只能临渊羡鱼，望洋兴叹。
“要想打残鲜卑人，不是歼灭一两万大军就能解决问题的，虽然这已经非常不容易。”荀攸搓着手，若有所思的说道：“以目前的情形估计，至少要歼敌五万以上，让他们在未来的十几年以内都喘不过气来，才能达到陛下的目标，而这……根本就是不可能的。”
“这倒也未必。”贾诩挪了挪身子，忽然笑了一声：“公达，我倒觉得杀五万人，不如杀一个人。”
荀攸目光一闪，一动不动的坐在那里想了一会，忽然笑了起来，“不错，不错，还是文和一语中的。”
刘修已经隐约猜到了，只是他不想说出来，而是很热情的看着这两个大谋士。
“檀石槐。”贾诩轻声笑道：“大人，鲜卑人与我大汉不同，他们只是联盟，如果没有一个强有力的人来把他们联合起来，他们就是一盘散沙，也许不用我们打，他们也会杀得死去活来。如今慕容风和和连已经势成水火，如果檀石槐一死……”
刘修沉思不语，他承认贾诩说的有道理，如果能杀死檀石槐，就算不能把鲜卑人打残，以后各个击破也相对容易得多。鲜卑人的体制还处于相对原始的部落联盟阶段，他们能不能统一在一起，在很大程度上要依赖于某个英雄人物的个人魅力，有这样的人出现，他们就能拧成一股绳，齐心对外，没有这样的人，他们就是一盘散沙，你打我，我打你是常有的事。
当年的匈奴人能够横行漠北，就是因为有冒顿那样的强人，今天的鲜卑人能这么强悍，和檀石槐这个人分不开。这样的事情在之前就曾经有过，鲜卑人出了一个叫其至鞬的部落头领，他能力就不错，把诸部落集合起来，给汉人找了不少麻烦，只是那时候汉人的实力还没有弱到今天这个地步，他才没有成大气候。不过那十几年汉人的边疆也是连连吃紧，连太守和匈奴王都死了好几个。后来其至犍死了，鲜卑人才暂时沉寂下去，直到檀石槐的横空出世。
射人先射马，擒贼先擒王，如果能杀死檀石槐，让鲜卑人自杀残杀，天子的目标就算不能完成，也勉强算是达标了。还有一个好处就是他可以名正言顺的掌握着北疆的兵力。
“有可能吗？”刘修沉吟道，“我们根本不知道檀石槐在哪里。”这次汉军兴师动众的出击，鲜卑人大步后撤到漠北，行踪不定，原有的区域划分完全打散了，大军的位置很难确定，就连戏志才那个见首不见尾的神龙都没有了消息，是不是还活着都不知道。
“现在不可能，不过，不代表以后不可能。”荀攸轻轻的摇着头，仔细的盘算着：“袁绍的大军出塞之后，最远也就是到达弓卢水一带，如果檀石槐就在那里和他们决战，那么汉军虽说是强弩之末，却还有着一定的杀伤力，鲜卑人的伤亡会比较大，可是如果他趁着汉军粮尽回撤的时候追击，所付出的代价就会小得多。”
他握了握拳头，抬起头看着刘修：“如果是这样，我们也许会有一线希望伏击他。”
刘修同意他的看法，有希望，但是也仅仅是一线希望而已，这里面的变数太大，要想捕捉战机是件非常不容易的事。首先是檀石槐会在哪里与汉军交手，其次如果追击的话，他会追哪一路，按理说，他会追袁绍那一路，但是万一他不是这么追呢？再其次，汉军如果被追击，能不能坚持到边塞附近，如果在中途就被檀石槐打败了，檀石槐根本不需要追到边关来。
“尽力而为吧。”刘修也握紧了拳头：“有一分的希望，就要付出十分的努力。文和，你把我们的家当盘点盘点，看看还能有多少物资可以调用，找王允商量商量，看看能不能再赊一点给我们。”
贾诩点头答应。
“公达，命令张则和皇甫嵩撤回来，风裂到目前为止态度不明确，别被他钻了空子。”刘修考虑了一下，“让皇甫嵩带五千精锐骑兵赶到云中。”
“喏。”
“我们也去云中猫着，这里交给王允看着。”刘修想了想，又说：“文和，你给和连写封信，探探他的口风，看他敢不敢做些更大的事。”
贾诩微笑不语。
……
袁绍抖露身上的沙尘，看着身后的茫茫大漠，心有余悸。现在他再也不敢把自己那点战绩拿出了炫耀了，他也明白了刘修为什么花那么大的心思把鲜卑人诱到并州去打。和这次跨越大漠远征相比，那次战事简直是儿戏，最远的奔袭距离不过四五百里，而且不用担心找不到水源。
可是在沙漠之中，缺水却险些让他们蒙受灭顶之灾，在沙漠里跋涉的那些天，他每天都在为水源担心，他永远不知道带的水够不够用，他不知道前方还有多远才能找到新的水源供大军使用。到处是黄沙，看不到一点绿色，即使所谓的绿洲，也只有稀稀拉拉的草根刚刚开始返青，和并州那成片成片的草原根本不能比。
怪不得先贤们不主张对外征战，这些贫瘠的土地抢过来有什么用？连放牧都不可能，更别提耕种了。
不过，大军总算是有惊无险的从沙漠里走出来了，鲜卑人也许就在眼前，只要抓住他们，自己这次辛苦就没有白费。
“将军，鲜卑人很可能就埋伏在不远的地方，可是我军却非常疲惫，这时候千万不能大意啊。”审配骑着马走到袁绍的面前，大声提醒道：“我觉得应该通告全军，小心戒备，以防敌人趁我军立足未稳之际偷袭。”
审配是魏郡阴安人，这次应辟入征北将军府，做了一个从事。他能文能武，心计过人，是少有的人才，当然也不可避免的有些心高气傲，和其他同僚相处得不太好，特别是对跟袁绍来的汝颍名士比如郭图不对付。
“正南所言甚是。”袁绍马鞭一指远处的山峦，“斥候说那里便是弓卢水，是漠北最主要的河流，我估计檀石槐他们应该就藏在不远的地方。他们也得喝水嘛。”
审配不屑的一笑：“那是自然，不过，鲜卑人一定没有想到我们会跨过大漠，只要我们不大意，他们不会有机会的。”
郭图一直阴着脸不说话，这时候忽然冷笑一声：“将军，我觉得这时候如果严整军容，倒有可能把鲜卑人吓跑了，我军粮草消耗已经近半，不可能再向前远多少，不如示敌以弱，把他们诱过来决战。”
审配瞟了郭图一眼，淡淡的说了一句：“示敌以弱，和疏于戒备可是两码事。”
郭图脸一红，随即又反唇相讥：“莫非正南以为这里只有你知道军事？将军可是卧冰吞雪，与鲜卑人血战过的，他能不知道这些最基本的道理？”
审配没有再说，郭图拉上了袁绍，他再说什么就有针对袁绍的嫌疑了。
袁绍摆摆手，示意郭图不要再说了。“正南说得有理，我们就到前面安营吧，十几天没洗澡，现在有了水，可要好好的清洁一番。哈哈哈，我身上都快馊了。孔璋，你写赋的时候，可不能把这些写进去啊，要不然会让洛阳的亲友笑话的。”
风度翩翩的主记陈琳微微一笑，“将军为国流血流汗，有何可笑。”
众人大笑。
袁绍赶到弓卢水边扎营，派出斥候四面侦察鲜卑人的行踪。斥候汇报，周围五十里内没有看到鲜卑人的影子，他们很可能向更远的地方撤退了。袁绍听了，既有些宽心，又有些上火，他下令再探，然后让人浇了一桶热水，痛痛快快的洗了个澡。
等把全身的污垢洗净，他披着单衣，赤着脚，坐在烧得正旺的火塘边，看着火苗出神，等着茶水烧开的时候，何颙走了进来。