六祖慧能的偈语便书在墙上，院中有高高的婆娑树，传闻佛祖便在此树之下得永生。

顾怀袖进来的时候，只见绿树隐隐，红花艳艳，正是江南千里莺啼绿映红的时节，在京中这春景也煞是娇媚。

李卫正对着墙上那一句偈语抓耳挠腮，旁边站了个老和尚，瞪着眼睛看李卫。

原本是怎么也不懂，李卫唉声叹气，只道晦气，刚刚进来只不过对着这墙根呸了一口，竟然被个老和尚抓着，呜呼哀哉！

不过顾怀袖一进来，李卫就瞧见了，顿时乐了，见了救星一样，连忙跑过来，喊一声：“干娘纳福了，儿子给您问好！”

“多日不见，只你这嘴儿越发甜。”

顾怀袖一瞥，便知道是李卫惹了什么事，只一摆手让白露等人进院落里布置，才问李卫：“这是怎么了？”

李卫如今也是个俊俏青年，已经娶了个良家姑娘，算是成家立业，不过他毕竟在外头跑的时候多，也不怎么回去，好在家里媳妇儿体恤他，如今还算是一家子和乐。现在怎么说也是大小伙子，见了顾怀袖倒还有些抹不开面子，为难了一回，才道：“方才李卫莽撞，一身市井习气忘了收，得罪了旁边那一位老上师，您看？”

旁边那和尚只将双手合十，“阿弥陀佛，若无对佛祖敬畏之心，何必来禅院礼佛？”

“来禅院礼佛，不过求一心只安宁，若佛祖能使我灵台清明，不如使世间种种痴男怨女都笃信佛道，何愁天下还有苦痛？”

如今顾怀袖是经历得越多，所以越见豁达，更能洞明这世间之理，她只轻轻地一叹，看那婆娑之影，回想这半生沉浮，竟也翩然得趣。

遂言，“天潢贵胄，贩夫走卒，*凡胎；三界众生，十方六域，凡夫俗子。正所谓酒肉穿肠过，佛祖心中留……心怀慈悲，自有慈悲眷顾，心无慈悲之人，何必拘泥佛道？李卫固然无礼，上师何不一笑置之？”

她说完，也懒得管旁人是不是听得懂自己这一番胡言乱语，只招手让李卫进来。

因着石方之事，顾怀袖想叫人做个道场，可是想想又不觉得有什么必要。

石方从来不信佛，若有那时候，还不如多烧几道菜谱给他。

现下定了地方，也不过只来略坐一坐，看点禅寺这地界儿风光旖旎，正好散心。

李卫是前几日来的，沈取也来了，不过他们办事儿，而李卫是顾怀袖干儿子，自然来得殷勤。

原本李卫就跟她亲近，真跟亲儿子没什么区别，知道顾怀袖最近遇着事，心情不好，便越发涎着脸凑上来讨她开心。

“干娘，前儿我看取公子去了桐城一趟，专让人带了小兰花，想必您今年能见着桐城的土茶行销到京城了。”

如今沈取的身世，李卫也清楚了。

他扶了顾怀袖坐下，又去忙活茶水。

顾怀袖看他忙前忙后也是辛苦，只道：“你也坐下吧，就是个闲不住的。白露，上来倒茶，看把这小子给忙的……”

她一指小方炕桌对面的位置，便叫李卫坐，这才见着白露沏茶上来。

李卫眼珠子骨碌碌地转了转，似懂非懂地端了茶起来，喝一口，道：“好茶。”

青黛白露两个近日来，原本是愁眉苦脸，毕竟最近换了厨子，夫人也不怎么吃得下东西，可今日看了李卫这神态动作，真比那台子上的丑角还来得精巧，一时之间也没绷住，便笑了起来。

顾怀袖也是失笑：“可尝出怎么个好了？”

“这个……”李卫挠了挠头，仔细思索了一下，道，“那什么，一口下去活神仙，唇齿留香……嗐，您看我记得个什么呀？”

李卫自问就是个大老粗，甭管喝着什么茶，一律“好茶好茶”，谁知道那茶是好是坏？

反正就是个“好”字，谁也不会说错啊。

至于怎么个品茶法……

李卫毫无尴尬之色地看顾怀袖，“跟着沈爷跑了那么多年，就是不会品茶……”

若他会品茶，便不是李卫了。

顾怀袖也懒得搭理他，只道：“茶，喝个解渴才是正理儿，牛嚼牡丹才是聪明人。”

一说到这里，定然想到廖逢源的身上去，这一位老板才是嗜茶如命，万万不能在他面前糟蹋茶的。

“那儿子也是个聪明人了。”

李卫顿时得意起来，咕嘟嘟地喝了半碗茶，正想用袖子擦嘴，便见顾怀袖从青黛那里递了方巾给他，他才接过来，改用方巾擦了擦唇边茶渍。

实则顾怀袖待他，倒还比待自己的儿子更可心。

盖因他不是自己的儿子，脾性也更对顾怀袖的胃口，所以格外钟爱。

顾怀袖也慢慢饮了一口茶，闻着禅香，便问：“取哥儿身子还不错吧？”

“如今见着好了，也没怎么犯病，倒是沈爷说要给他娶一门亲事，不过公子说还不急，所以又搁下了。”李卫将自己所知细细说来，末了又道，“他要留着到六月方回，您可以时常见着他了。”

顾怀袖点点头，又问：“你呢？待到什么时候？”

“儿子往天津卫跑一趟，便去陕西，后面有四川自流井的差事。”

也就是说，前半年都挺忙。

不过，“要四月里才走了，这一两月，还要时常来您这里蹭茶喝的。”

李卫笑着，一副市侩嘴脸。

顾怀袖心知这些不过是表象，她忽然问他：“没想过做官吗？”

李卫一怔，他当商人当得好好的，怎么干娘忽然说这茬儿出来？

他有些不解，只道：“沈爷如今捐了个员外郎便放着了，也没见他当官，我对当官的事情也不懂，大字不识一个……嘿嘿，还是算了吧？”

这一回，倒是轮到顾怀袖笑出声来。

“你啊……你沈爷只教了你办事，不曾教你野心两个字怎么写吗？”

在沈恙身边这么多年，李卫着实学了不少的东西的。

当初离开顾怀袖，投了沈恙，都是李卫自己选的。

他如今忽然听顾怀袖这么说，倒有些怔忡起来。

当官儿？

官老爷多威风，一叫他们下面人给钱，他们就要给钱，官字两张口，上下通吃。

还真别说，当官多好？

自己以前怎么就没想过呢……

一时之间，李卫还困惑了起来。

这些事情，也都是一时半会儿想不明白的，顾怀袖也无意为难于他，只道：“你的心有多大，端看你自己，能得到多少，则看你的本事和手腕。干娘言尽于此，你自个儿的路，从来都是你自个儿斟酌的，便像是你当初投了你沈爷，一步步都是你的自己的。”

自己的路，走着也舒坦。

李卫闻言笑笑，眼底孺慕染上来，只望着他干娘，道：“李卫老觉得您都把我给看白了。”

“傻孩子……”

顾怀袖忍不住叹气，回头这么一瞧，外头门开了，有了文士在外头站着，一封信递进来。

她随口道：“拿进来吧。”

青黛过来，将信封递上来，李卫在旁边看着没说话，只见着顾怀袖面目宁静平和，不起波澜。

顾怀袖并没有避讳着谁，将信给拆了，一读便笑。

顺天府尹庄孝之被人周道新弹劾，又有其师爷潘承举其贪墨白银一万两，庄孝之当晚便畏罪自杀，只言片语都没留下。

干得还算是漂亮，如今周道新也该成为一枚钉子了。

要紧的是，庄孝之不明不白地死，四爷也就不知道顾怀袖做过的那些事情了。

她借了四爷的信物，办了自己的私事，如今庄孝之死了，便是她杀人灭口而已。

外头那文士还没走，顾怀袖只隔着门道：“事情办妥，有你功劳，户部不日有调令，你注意着吧。”

那人只一弯身：“谢夫人提拔。”

说完，便已经离开。

细看这人，不是当晚顺天狱外那潘承又是谁？

谁没个野心？

自己有野心，还不算是最本事，要紧的是能玩弄旁人的野心，驱使他人野心为自己效命。

如今这些手段，顾怀袖使来是越发娴熟。

她只把信封递回去，青黛找了个地方烧了，一会儿才回来。

李卫从头到尾都只是看着，他自然觉出这里面有玄机，只是无法窥破罢了。

顾怀袖只朝他笑笑：“我曾跟二爷说，非脸厚心黑不能成大道，可如今看着你，我才知……污浊之世，若有一人深谙厚黑之学，却不行厚黑之道，人人面厚心黑，独其胸怀坦荡正道直行，方是上上策。只可惜，我与他，都泥足深陷了。”

“您又开始说李卫不懂的话了，什么厚啊黑啊……”

李卫又挠头，实在是不解。

顾怀袖忍不住弯唇，只道：“待你有一日功成名就，便知了。”

“最初淳朴之世，不厚不黑，忽有一人又厚又黑，众必为所制，而独占优势。于是，人人争相效仿，众人又厚又黑，人莫能制，亦莫能制人。独有一人，不厚不黑，心正行直，则此人必为万人所敬仰，而独占优势。”

顾怀袖晃着茶盏，看着李卫。

人人都斗狠的时候，兴许只有那些个异类，能成大事吧？

顾怀袖是万万想不到的，也许等许多年以后，她远离了功名利禄，才会发现，此时此刻的李卫，这个她无意之间认的干儿子，竟或成为她此刻昏昏暗之中独有的一星弱火。

“你只管，由着你心底的想法活，干娘只乐见其成。”