张廷玉再次成为主考官的消息朝着京城里一传，真是个哗然沸腾。

而传到顾怀袖这里的时候，她却只有一声长叹了。

今日的张廷玉，已然不是昔日的张廷玉。

纵使今科再有高才之辈，也无人敢戴名世一人比。

千金市骨，众人皆以为蠢，殊不知……

千里马之于伯乐，何止千金？

他日桃李满天下，张廷玉却只记得今夕斩戴南山于断头台。

会试三场，每场三日，照样热热闹闹，只除了因为主考官只有张廷玉一个而显得有些微妙之外，并没有其余异常之处。

今科更没有闹出什么“范九半”这样骇人听闻之事，一切平静至极，又公允至极，等得放杏榜之日，考生阅过自己答卷之上的批语之后，无一人再找贡院批驳。也有落榜的士子往当年范琇那一面写满了字的杏榜墙上瞻仰，一面感叹范琇当年的好运，一面又想到戴名世的悲惨下场。

于张廷玉而言，是毁誉参半。

可是在康熙那里，他一差错也没有地完成了自己的差事，事毕之后也没有加官进爵，还是一个四品的南书房行走。

现在康熙的态度真是谁也看不明白了，众人即便是觉得张廷玉前途无量，也没人敢去巴结，更没人敢探弹劾。

张廷玉照旧在南书房行走做事，只是除了做事之外，却时常一句话也不说。

会试之后是殿试，殿试也不用张廷玉负责，他只是帮着整理一下众位大学士阅卷之后的答卷而已。

殿试金榜很快出来，朝考后面康熙又点了翰林，等到这些人都进了翰林院，事情才算是终于结束。

这一天，张廷玉回去得很早，可他没想到，晚上传饭之后，府上竟然来了一位贵客。

顾怀袖看见康熙的时候，整个人都没反应过来，现在一家子都坐在一张桌上吃饭，还有几个小孩子从没见过康熙，这会儿都坐在那里，天真地看着进来的康熙爷。

康熙今天是便服，他今年也不过才五十几岁，看上去竟然有六七十，如今进来看见张廷玉与顾怀袖都跪着，不由笑道：“都起来吧，今日朕是微服。原本只是宫里闷了，出来看看几个皇子，不成想忽然见了你们府门，想着也是传饭的时候，索性进来看看你家厨子的手艺有没有长进。”

张廷玉着实有些摸不透，不过只让下人将几个孩子抱走，康熙却一摆手：“孩子们都坐着吃吧，也别把我当皇帝了，累得慌。”

累得慌？

谁不是累得慌呢。

顾怀袖心下觉得嘲讽，又见康熙看似很强壮，也看似很平静，可站在康熙后面的三德子却轻轻给张廷玉夫妇摆了摆手，示意他们坐下来。

想必今日康熙出宫，又触动什么伤怀事了吧？

康熙上来就坐在了主位上，张廷玉陪坐于下，两边坐着的都是小孩子，还有张步香，康熙发话说孩子都留在这里，所以张廷玉也没叫三个孩子下桌。

“万岁爷今日……”

“今日忽然想起往年见着明珠来你父亲家里蹭饭时候的样子了，一晃竟然也是快二十年，岁月匆匆……如今你父亲也去了，张府朕也赐给你了，甚至你的孩子都长大了……这小子看着怎么这么面善？”

康熙盯着张若霭一直看。

张若霭眼珠子骨碌碌地转，一副聪明灵巧模样，他似乎也想了想：“您是当年那个来我家吃饭的，是皇上，黄爷爷。”

“哈哈哈对，就是我。”

康熙一下笑出声来，摸了摸张若霭的头。

“真乖巧的孩子啊……朕一下就想到了太子小时候，比他还聪明不少呢……”

一说到这种话题，张廷玉立刻就不说话了，甚至没有任何插嘴的意思。

都是特别敏感的话，去年的时候，太子复立之后的第三年，就已经再次与康熙爆发了争执，张廷玉当时虽然不在，可至少有所耳闻。前段时间还传闻去年乡试有科场舞弊，不过现在都还没闹到御前来，听说也是八爷党跟太子一党的争端。

朝中各位皇子党羽之间的倾轧，已经日益残忍，康熙身为上位者，又怎可能不知道？

越是知道，眼光越是明白，他也就越为如今的局面所苦。

可他毕竟还是皇帝，再苦都要撑着。

戴名世之事还没过去，方孝标被掘坟鞭尸，其方氏族人方苞和方士玉等，现在都还羁押在狱，因着为《南山集》作序的事情，还没有一个定论，只是这件事已经不由张廷玉来管了。

对康熙，就像是被叉了的那个字，张廷玉心里很平静。

康熙叫人给自己盛了饭，又用了菜，看顾怀袖站在一边，一直没出声，便道：“顾三啊顾三，前些年还在朕面前张牙舞爪呢……”

顾怀袖哪里还敢跟康熙争什么？

她只躬身道：“当年一事之后，臣妇已在家修身养性，不敢惹事。”

“哪儿有？”张若霭一下出来告状了，嘿嘿笑了一声，“我娘可厉害着呢，还会放火铳来吓人！那东西可厉害了，我娘说一枪能打死好多人，就算是打不到人，人也会死。”

“霭哥儿！”

顾怀袖真要被这小子给吓一跳，可她随即就明白霭哥儿的意思了。

当初顾怀袖拿了十四爷和艾琳的火铳，顺手一枪吓了李四儿和隆科多，本来只是兴起所致，可霭哥儿喜欢得不得了。

男娃就喜欢这些东西，顾怀袖又有什么办法？

可火铳这种东西，只有火器营有，民间能找到一把鸟枪已经是稀奇事了，顾怀袖终于还是哄着他把这件事忘了。

从那以后，霭哥儿就不提了，可现在他竟然一顺嘴就说出来了。

这小子是看着康熙的大腿粗，所以想要往上面抱。

果然，康熙一听就感了兴趣：“你娘还懂火铳？”

“我娘的准头可好了，隔着有十好几丈远，就能射中花瓶……不过我娘说只有火器营有火铳，当时我娘那还是跟艾琳姑娘借的……”

张若霭眼巴巴地望着康熙。

现在的康熙就像是个慈眉善目的老头子，还要比寻常人家的老爷老上那么许多，一点也看不出当初穿着龙袍将折子朝御案上摔时候的冰冷和杀伐。

康熙只道：“我记得艾琳，她跟在老十四跟太子的身边有一阵时间，不过后来跟着传教士去了广州。你真喜欢火铳？朕有的是火铳，回头让你好好玩上一玩！”

“皇上……”张廷玉终于忍不住，想要劝上一两句。

康熙一摆手：“小孩子而已，朕富有四海，统御天下，区区火铳算得了什么？过半月去热河，巡幸塞外，你跟着去吧，让你家霭哥儿也跟着去。老十四的枪法最好，回头火器营那边还有一众的好手，我大清男儿岂能光以文墨定天下？喜欢火铳是好事。你夫人也跟着去照应着吧……”

说完，康熙夹了一筷子的烧鹅掌，满头就吃了起来。

张廷玉与顾怀袖这么对望了一眼，张廷玉微微摇了摇头，顾怀袖没说什么，便跪下来谢恩了。

用完了饭，康熙又与香姐儿跟霖哥儿说了几句话，这才由三德子提醒着，说是该回宫，康熙这才离开。

一家子跪送康熙出去，见着御驾离开了，张廷玉才叹道：“脱下龙袍，离开龙椅，也不过就是个糟老头子。”

幸得这里只有顾怀袖与张廷玉二人，没有旁人听见，不然捅出去又是一桩天大的祸事。

顾怀袖想想何曾不是？

“九五之尊”这四个字，似乎具有天生的魔力，让所有似乎有可能触摸到的人拼尽全力，穿上龙袍，坐上龙椅，就像是戴上了厚厚的盔甲。

由此，顾怀袖想到了雍亲王。

她缓缓地叹了一口气，已经到了台阶前，知道自戴名世开始的那一场风云带给张廷玉外在的影响，就要这样消灭了。

这一次御驾去热河，破例点了臣工的妻儿，乃是莫大的恩宠，今晚又见了康熙这样情状，还有什么不明白？

眼见着屋里灯火通明，顾怀袖心底压了许久的疑惑，终于又冒上来，她扭头问张廷玉：“在龙眠山的时候，沈取曾用左手写字，而你似乎……”

张廷玉脚步顿住，也回头看她，只将眼眯起来：“非要他的儿子与我的夫人越来越像吗？”

此事，终究是他心底一根刺。

顾怀袖终于知道，总归还是她放不下当年一场骗局，心里伤疤好了又被人揭开，来来回回不见个完。

“是我多疑了……”

张廷玉拉着她的手进屋，只道：“我心肠狭隘，容得下取哥儿，却未必能容他父亲，走一步，看一步吧。望仙……望仙的事情，她自己处理。”

言下之意，其实是张望仙的儿子自己处理罢了。

顾怀袖点点头，过了帘子，便松了一口气坐下来。

张廷玉缓缓倒了一杯茶给她：“看样子不久就要起行去热河，近日你安排安排府里京里的事，旁的消息我慢慢打听。”

随扈的还不知有谁，万事小心为上。