二皇子试探道：“父皇，儿臣记得，东南水军大营离着涿州并不甚远，难道涿州出了这么大的事情，东南水军就一点消息没有？”

兵部尚书眉头一皱，知道这个时候不能再缄口不言，否则到时候皇帝追究的可不再是涿州知府的罪过，而是兵部的问题了。

他忙道：“二皇子有所不知，涿州的卫所虽然隶属兵部，但这些年因为皇上的吩咐，卫所的粮饷一向由各地自己供应。毕竟......这卫所不属于军队，只是防卫地方的小股军事力量。况且，东南水军出了那样大的乱子，就无精力多管这些。幸而涿州知府去后，东南水军立即调派了人手支援，将倭人来不及退去的兵马斩杀在了海滩之上。现在棘手的事情是......朝廷应该派什么人去涿州出任知府这一职务。此人不但要有治辖区的本领，更要有杀伐果断的决心。一来迅速恢复涿州商贸。二来，也要配合东南水军剿灭倭人，恢我天朝声威。”

涿州知府是从三品的官职，多少人一辈子渴望从正四品升到正三品，可偏就在从三品的位置上跌了脚，止步不前。

二皇子知道父皇一定是犯了难，朝廷中有此能力的不在少数，然而......涿州毕竟还是大皇子的封地，后者在涿州扎根多年，任何一个外来户想要打进内部，都是难上加难。说不定还会因此得罪了大皇子，落得个客死异乡的下场。

孝宗看着三人：“你们心中可有合适的人选？”孝宗心里最期待的其实只有二皇子。

在李泓未进宫之前，孝宗最喜欢此子。不但因为其生母乃是孝宗心爱的女人之一，更因为二皇子天资聪颖，而且尊敬兄长，善待兄弟。此子若成储君，孝宗必定心安。

然而，他的生母偏偏就是忤逆之臣的侄女，这就叫孝宗不得不再好好考虑。

二皇子还不待开口，三皇子忽然道：“父皇，儿臣有个人选......不知该不该讲。”

孝宗和兵部尚书齐齐看向李贺。

三皇子心下得意，却不敢表现出来，只垂首道：“不知父皇可还记得，苏妃娘娘的父亲，就曾经做过涿州的知府，后来因为告老还乡，便离了此职。”

孝宗细想了想，便点头示意三皇子继续说下去。

“苏妃娘娘的父亲虽然老迈，可儿臣以为，苏老大人毕竟在涿州为官多年，人脉不可能轻易断绝。且儿臣知道，苏老大人的长子自幼生长在涿州，对涿州山川地理布局知之甚详。若是此人能为父皇效力，儿臣以为，一定是事半功倍。”

孝宗连连点头，转而问向兵部尚书。

兵部尚书忙道：“臣记得这位苏大人，不过倒是未曾听说过苏家的人还在为官。”

孝宗脸上带着不自然，苏妃自从幽居深宫，过着冷宫一般的生活，苏家就开始淡出了朝堂，连孝宗也记不得，这位曾经的宠妃，娘家究竟在何处。

三皇子见孝宗不吭声，便试探道：“回禀父皇，苏家舅舅虽然未曾有任何官职挂身，不过却是武英三年的进士。”

二皇子立即笑道：“这却可惜了，若是苏家舅舅有过历练，忽然提拔了他做从三品的知府，也可以说是情有可原，事出紧急。但这从未出仕的人，忽然就博了个从三品在身......只怕令天下士子们心中不服。”

二皇子看了看正德，又道：“儿臣倒是觉得，刑部那位邢大人十分合适。他也曾做过苏州县令，在刑部官声颇佳，若是委以重任，儿臣相信邢大人能胜任。”

正德难掩惊慌，忙道：“父皇明鉴，邢大人虽然吏治方便十分出色，可在当地也因为仁善而博得了美誉。吴县与涿州截然相反，贸然叫邢大人出任，必定不妥。”

孝宗气笑了，这三个儿子，真叫自己没法子说。有的拼命想将差事揽在自己怀里，有人拼命想要推出去。

别以为孝宗不知道，老三这一二年间，和延年宫走的很近。他只是看在当年的情分上，不愿意点出来，而且也想瞧瞧，苏妃那样的清冷的性子，究竟靠什么出手东山复起。

孝宗一摆手：“容朕再想想，兵部知会吏部，在短时间内呈报几个合适恰当的人选，此事不能一拖再拖。”

众人只好跪安，正准备疏疏落落的预备从养心殿出去，忽然听见孝宗在后面和戴权说话：“晚间宣苏妃侍寝。”

殿后的李贺嘴角一扬，得意的看向二皇子和正德。