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昨晚李毛仔手下的苦役的确死了两人，但这两人一个是在工地上被毒蛇给咬了，后来没等医护人员赶到就嗝屁了。另一人则是死于肺炎，在这个时代基本是无药可治的绝症。三亚的卫生部药品仓库里倒是还有一些能够治疗肺炎的抗生素药物，但这种宝贵的东西显然不可能用在这些苦役身上，得了病之后扛不过去就只能自认倒霉了。

虽说出这种事并不是李毛仔的责任，但按照苦役营的管理条例，苦役死亡必须要进行登记，并且每个工头手下的人员折损率也是有名额的限制，以免工头对苦役的压榨和刑罚过于残酷。而李毛仔的限额早就到了，再死人就只能领受惩罚了。

那名归化民干部摆摆手道：“制度里只规定了苦役死亡人数的名额和对应的处罚，没有规定是谁的错……不对，规定了只要死亡名额超标，这错就是工头的！李毛仔，你就不要再狡辩了，照章办事，自己去登记！”

李毛仔又厚着脸皮求了半天情，然而并没能起到任何作用，最后也只能耷拉着脑袋去营部登记了。按照苦役营的制度，在死亡指标超额之后，直接负责的工头也要接受相应的惩罚——每多一人，便要增加半个月的刑期。

李毛仔当初被抓回来的时候是判了三年苦役，由于表现良好，在获得提拔的同时也在靠着劳动积分不断地减刑，截止目前他已经只剩下半年刑期了，熬一熬说不定四五个月就能重获自由。然而昨天这两个倒霉鬼一死，李毛仔的刑期立刻就得再增加一个月，这对他而言的确有些难以接受。但他也知道自己无力改变什么，毕竟这苦役营的规矩都是清清楚楚，条理分明，也没什么空子可钻，要怨也只能怨这些猴子奴隶身体太差，根本经不起折腾。

这种埋怨当然并不止李毛仔一个人有，事实上近段时间苦役营有不少的基层工头都受到了类似的惩罚，比李毛仔领受更长刑期的人还有大把。而这种情况自然也反应到了乔志亚这里，不过他所担心的倒不是因为苦役死亡率过高无法对执委会交代，而是这样的状况会影响工程的整体进度。毕竟每一批新苦役送来之后并不是马上就能上工地，还得经过简单的检疫，视情况分配工作岗位，再送去内陆的石碌第一线工地，这个过程本身就得好几天时间，太频繁的话很容易就会造成劳动力需求的脱节。

11月7日，葡萄牙人运送了两船奴隶到昌化港，但这两艘船上一共500多名奴隶，就只有不到二十人的黑奴，超过八成是从南亚海岛上大量捕获而来的土人，剩下的则是来自中南半岛和印度半岛。

乔志亚当场就表示了拒绝签收，因为按照当初双方的协定，葡萄牙人运来的奴隶至少要有三成以上非南亚海岛土人才行，而这次送来的“货色”显然成色严重不足。

“你们是不是不明白？这些土人除了浪费我们宝贵的粮食，什么事都干不了！你们把这些垃圾货色送来，还有脸找我们收钱？”乔志亚冲着葡萄牙船长竖起了中指：“这些玩意儿你拉回去自己用吧！”

葡萄牙人当然不会傻不拉唧地再把这些奴隶带走，便委婉地表示这批奴隶可以适当降低一点价钱。

最后经过了双方的一番协商之后，海汉这边最终以半价接收了土人奴隶，并且约定了下次运送奴隶时南亚土人的比例不能超过六成，乔志亚才总算悻悻地熄了火气。

“还是得想别的办法才行啊！”看到昌化地区发回来的情况汇报，陶东来不禁感慨道：“靠着他们运来这些奴隶，真的是杯水车薪啊！”

旁边宁崎接话道：“民政部这边也已经在想办法了。目前主要有两个办法，第一是吸纳琼西、琼北山区的黎苗山民，让他们离开山寨，为我们打工。另一个路子就是从我们现在占领的琼北地区向西部移民，把那些没有土地的民众，送到琼西去培训成产业工人。”

“第二个法子应该没那么快就能实现吧？”陶东来追问道。

“的确需要时间。”宁崎点点头承认了陶东来的观点：“琼北那边愿意迁往我们统治区生活的民众，其实在前两年大部分都已经挪窝了，剩下的人大多都是在当地有土地房产，没那么容易离开。即便等我们完成了土地清理工作，会迁往琼西的人口规模也还是不容乐观。”

陶东来意味深长地说道：“海南岛上就这么二十来万人，移来移去，终究也还是拆东墙补西墙。要从根子上解决，那还是得从大陆上想办法。”

按执委会的规划，琼西的工业区建成之后，至少需要上万的产业工人才能保证当地的钢铁和其他金属的产能达到预期水平。而实际在当地生活的人口规模可能会达到工人数量的三四倍，但目前在昌化石碌这一带生活的民众，即便是加上几千苦役奴隶，都还没到万人规模，距离执委会的期望还相差甚远。如今昌化至石碌的陆上通道就快贯通，开发石碌铁矿已经可以进行倒计时了，然而人力上的缺口却依然还是这个超大型项目的短板，而且很可能会影响到项目的实施进度。

琼北虽然是海南岛上人口较为集中的区域，但正如宁崎所说的那样，想要将琼北现有的人口迁往琼西定居，还是存在着一定的操作难度。而且在这个过程中还不宜采用公开的强制性措施，否则极有可能会加剧海汉与当地民众之间因为土地所有权关系而产生的矛盾。

而从岛外迁入的移民就完全没有类似这样的后顾之忧了，这些外来人口大多是为了谋生而来，到达海南岛的时候几乎没有什么家产可言，被安置在什么地方，获得什么样的工作，都是由海汉进行统一的安排，这些移民也只能依赖和服从海汉，否则他们将很难在这个岛上生活下去。因此对于执委会而言，从岛外迁入移民虽然过程比较麻烦，初期费用也比较高，但从长期的成本和效果来看，其实较岛内的移民反倒是有一定的优势——至少他们转换成产业工人的比例，要远远高于本岛出身的移民。

当然，这个任务又顺理成章地交到了驻广办，或者准确地说，现在叫做广东地区管委会的新机构手里。

“老马，这么急把我叫回来，是有什么急事？”何夕跨进书房，对愁眉不展的马力科问道。

“还能是什么事，催命符呗！”马力科将手上的电报递了过去：“大本营刚发过来的电报，要我们设法扩大移民的规模。”