秋云再度皱眉沉默的看着他，方达迟疑下昂首望着秋云：“大将军，虽然我不理解，但既然大将军有令，末将理当执行，如果大将军同意，末将愿去守萧关。”

“嗯，萧关有秋歌负责，你和马将军都留在姑臧。”秋云说着又扫了诸将一圈，这些将领都是桀骜不羁的骄兵悍将，这些年，他统帅他们，也镇住了他们，现在他要走了，端木正肯定镇不住他们，所以他不是最佳人选，但只能选择他。

他需要端木正来执行逼拓跋部落北上的计划，需要端木正有大将军的职务，哪怕仅仅是暂时代理，也能对送粮入草原产生极大影响。

可今天的方达让他有些看不清，难道是前些天那场秘而不宣的暗杀让他安静下来？不，绝对不是，以他对方达的了解，他绝不是退缩的人。

如果有时间，秋云可以慢慢观察，可现在他没有时间了，众将散去后，秋云将端木正留下，他没有将心中疑惑告诉他，这些都只能让他自己去观察，但还是提醒他，要保住凉州稳定的关键是马竞和方达，对内，则要与卢家搞好关系。

秋云在向端木正移交大将军之职责时，柳寒也同样在叮嘱老王掌柜，柳铁回来了，带回来三百匹好马，老王掌柜费尽九牛二虎之力，筹备出两百辆大车，他又从市场上买了一百多匹骡马，如此上帝都的准备工作便完成。

“一定要记住，我们不出面，不管买粮还是其他的，我们只管送粮，我把柳青给你留下，你再挑两个人，由他们去大漠接收战利品.”

老王连连点头称是，神情中满是惋惜，他好不容易收集到的五万石粮食，这位主子一句话，连钱都没收到，便送给了拓跋鹰，商社损失惨重，草原上说有战利品，实际哪有那么多战利品，草原部落都是些穷鬼，能有什么好东西，这笔生意看来是亏定了。

拓跋鹰虽然同样要处理诸多事务，但这几天的事情让他有些兴奋，柳寒不但转交给他五万石粮食，还借给他五万两银子，渡鸟带来部落的消息，父汗同意出兵北方，让他将此决定通报大将军府，同时敦促大将军府尽快送来粮食，粮食一到便立刻出兵，另外鉴于他的随身护卫伤亡惨重，部落又派来七个高手，他们将护卫他前往帝都。

部落的消息让拓跋鹰很高兴，这次到帝都为质，是父汗给他的一个机会，让他到大晋来看看，看看大晋的广饶，见识下大晋的风土人物。

草原上讲究强者为尊以力服人，对诗书礼仪不感兴趣，但拓跋风认为大晋的强大恰恰是因为他的文字礼仪，而并非强者频出，横扫雄霸西凉的秋云，马踏漠北的方回，其实都是手无缚鸡之力的书生，就是横扫辽东的段昌，修为也不过区区武师二品，可就是这几个人指挥了数万大军将无数草原英雄斩落马下，让草原上的英雄血染荒野。

柳寒准备去帝都，拓跋鹰想和他一块，但他必须等待部落的来人和将第一批粮食送到草原，柳寒已经等不及了，柳铁回来之后，便开始召集振远镖局韩安商议启程时间，这让拓跋鹰有些郁闷，他觉着柳寒还是个可交的朋友，可以让他告诉自己更多大晋的东西，比如文字和礼仪。

大将军秋云正式宣布即将返朝，凉州百姓很激动，不断有人到大将军府请愿，希望大将军能留下，姑臧乡绅们准备了万民伞，准备在大将军离开姑臧时送上。

与底层百姓不同，凉州门阀士族却很平静，在他们看来，这是理所当然的，朝廷早就下诏让秋云回朝，秋云早就该走了，只是考虑到塞外胡族的动向，秋云才停了这几个月，现在是时候回去了。

让凉州门阀很满意的是，暂时代理大将军的不是那个暴躁的方达而是平和的端木正，虽然这俩人都是出身庶族，端木正毕竟向有文名，不像方达只是一介武夫，况且，卢家也不希望马家接任大将军之职，卢家自己也不可能接任大将军，所以各方对秋云的这个选择都还满意。

四大门阀家主先后来访，送给秋云不少礼物，秋云也不推辞，一一收下，与他们相谈甚欢，将自己安定凉州的计划隐约向他们透露部分，恳请他们支持端木正，稳定凉州。

“塞外胡族接连遭遇雪灾旱灾，圣上担忧凉州稳定，一再下旨询问，我定下此策，若能成功，至少可以稳定凉州三年，诸君皆是凉州名士豪杰，还请多多支持。。”

秋云很是担心这些门阀大族暗地里破坏驱虎吞狼之策，毕竟在过去数十年中，特别是秃发树机能叛乱中，四大门阀损失惨重，都有不少子弟死于叛乱，因而一再解释，甚至暗示，这个计划已经得到皇上同意，四大家主那还会违扭，一体称是，坚决支持端木正，稳定凉州。

带着重重忧虑，泰定十六年七月，凉州大都督、护羌大将军秋云踏上返朝的路途，随他一同返朝的仅仅只有二十个家丁，其余八百家丁家将全数留在凉州。尽管秋戈一再恳求留在凉州，陪同大哥秋歌镇守凉州，秋云不为所动，严令他随同返朝，秋戈无可奈何，满腹惆怅的在花溪河上大醉一场。

在秋云启程前两天，柳寒已经带着他的庞大商队启程往西都长安出发了，大将军秋云返朝，凉州军早早开始清剿沿途盗贼流民，道路上前所未有的干净清爽，宵小遁迹野岭。