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“这是防范性措施？”因为总统没有开口的意思，所以帕特里奇主动问了出来。

奥康纳不可能不明白帕特里奇的意思，因此神色显得有点尴尬。

众所周知，除了日本之外，韩国是美国在西太平洋地区最重要的盟国之一。因为韩国不是第二次世界大战的战败国，所以与美国的政治关系还要比日本高半级。长期以来，韩国有两大威胁，一是北面的朝鲜、二是南面的日本。

从民族感情上讲，韩国更担心来自南面的威胁。不管怎么说，历史上，日本曾经统治韩国数十年，现实中，两国还存在独岛与对马岛等领土领海纠纷。任何有助于日本增长军事实力的举措，都有可能被韩国视为威胁。

不难理解，美国为什么要在为日本松绑的问题上如此小心谨慎了。

利用日韩矛盾控制东北亚地区，达到约束两个盟国的目的，既是美国的政治手腕，也是美国的基本政策。

这种走钢丝的政策，稍有偏差就会酿成难以预料的后果。

正是如此，发现援助对象中有韩国的时候，帕特里奇首先想到的就是为了维护日韩之间脆弱的军事平衡，而不是拉韩国下水。

可惜的是，总统的尴尬神情分明在说，他把问题看得太简单了。

“听说，你认为我们应该尽可能多的开辟几条新战线。”奥康纳说这句话的时候，朝加布里埃尔看了一眼，把目光转向帕特里奇后才接着说道，“之前，我们讨论过这个问题，并且得出了相似的结论，即要想打赢这场战争，击败中国，我们需要开辟更多的战线，分散中国的军事力量。”

帕特里奇也朝加布里埃尔看了一眼，因为参联会主席没有告诉他这件事情。

“这与托马斯没有关系，只是政治层面上的讨论，还没有扩大到军事层面上。”奥康纳看出了帕特里奇的想法，说道，“打到这个时候，除了日本之外，我们没有一个盟友，不是别的国家惧怕中国的战略报复不敢参战，而是看不到好处。就拿韩国来说，最愚蠢的人都看得出来，现在是实现半岛统一，甚至是扩大生存空间的绝佳机会。韩国不是一直在说长白山地区属于他们，并且叫嚷着要打回去吗？即便有我们的支持，没有这么好的机会，韩国也只能叫嚷，不可能使其变成现实。就算不进攻中国本土，仅仅是实现民族统一，韩国也应该采取行动。”

“问题是，并不是所有韩国人都认为应该与朝鲜统一。”

奥康纳愣了一下，随即笑了起来。“我还差点忘了，你是第八集团军司令，应该比我清楚韩国的情况。”

帕特里奇也愣了一下，听出了总统的言外之意。

“这是我们必须要考虑的问题。”加布里埃尔及时开口，“虽然在不久的过去，韩国也是一个非常封闭落后的国家，甚至是一个由军阀独裁统治的国家，但是经过最近二十多年的快速发展，韩国不但成为了民主典范，还成了经济强国。与之相比，北方的朝鲜不但贫穷，还非常封闭落后。即便所有韩国人都承认，他们与朝鲜人是同族兄弟，可是在涉及到自身利益的时候，并非所有韩国人都支持统一。前总统卢武铉的结局，算得上是反对统一的极端势力的直接表现。”

奥康纳点了点头，朝帕特里奇看了过去。

“除了这种民间的观点之外，韩国高层也会有所顾虑，毕竟朝鲜是一个拥有两千多万人口的国家，即便韩国的人口比朝鲜多得多，几乎是朝鲜的两倍半，可是一下并入这么多具有选举权的公民，肯定会对韩国的政局产生严重影响，甚至会影响到韩国的社会稳定，造成无法估计的结果。”

“主要还是朝鲜太穷了。解决两千多万人的生活问题，肯定不容易。”

帕特里奇笑了笑，表示赞同加布里埃尔的观点。

“这么说来，你们都认为，韩国不会参战？”

这下，加布里埃尔闭上了嘴，没再发表意见。

“照目前的情况，我们有理由相信……”把话说出口后，帕特里奇才注意到加布里埃尔的神情举止，并且明白了其中的原由，所以他放慢了语速，调整好思路后，改口说道，“不管怎么说，如果能够让韩国参战，并且肩负起重任，而不是像日本那样，给我们制造新的麻烦，就是件好事。”

“那么，你认为韩国有那样的能力吗？”

帕特里奇愣了一下，说道：“开辟新战线？”

奥康纳点了点头，表示就是这个意思。

“这个……”帕特里奇苦笑着耸了下肩膀，“就算我是第八集团军司令，在掌握的情报如此有限的情况下，也不可能做出准确评判。”

“这么说吧，拜伦的首尔之行并没有白跑。”奥康纳没再藏着掖着，帕特里奇的态度很明确，在了解真相之前，他不会提出任何建设性意见。“你提到的问题确实存在，只是没有那么严重。拜伦第一次去首尔，韩国总统就在出兵参战问题上表明了态度，即在实现国家统一之前，韩国不会参与周边地区的战争。拜伦第二次访问首尔的时候，与韩国总统商讨了进攻朝鲜的事情，在我们做出承诺之后，韩国方面答应积极配合。也就是说，只要我们肯出兵参战，韩国就会积极行动。”

帕特里奇立即锁紧了眉头。

“我想知道的是，要想迅速扫荡朝鲜半岛，比如像当年的麦克阿瑟，在数个月内推进到鸭绿江，但是不能被中**队赶回来，必须占领整个朝鲜半岛，甚至得做好攻入中国本土的准备，需要投入多少兵力、多少物资、以及花多少时间做准备？”