李长雨一屁股坐到桂花树下的树墩子上，把腿一伸，笑道：“娘，这几篓子辣椒也卖不了几个钱，留着自家吃吧，费事跑路了。”

方氏白了他一眼道：“你好有钱哩！看不上这几文钱是不是？也不晓得当初是哪个，一碗一碗地卖酸辣粉丝……”

李长雨急忙打断她话道：“我去卖，我叫人去卖还不成么？娘就不要翻那老话了。我啥时候瞧不上那几文钱了？不过是觉得咱家人多，这些菜总要多留些。”

说得众人都笑了起来。

方氏见小儿子窘迫的样子，不再讥笑他，解释道：“这是吃不完的。张家既然收这个，肯定有大用，咱们也不光是为了钱，卖给他家，也算是帮他们一把。不然腌许多辣椒，吃到明年都吃不完，还是送人。”

她说者无心，听者有意，李明堂就不高兴了，因为方氏每年送他家最多。

李耕田也道：“对，槐子收这个，咱就多卖些给他。村里人多卖些，也省得他们跑路——我见青木还带人到远处的村庄去收哩。他娘，往后辣椒有多的，全卖给槐子，反正他们两家合伙的。”

方氏点头道：“我就是这么想。让人把辣椒地又翻了土，浇了肥，过两天就能再摘一茬，总还要摘不少。”

李长雨一听，也醒悟过来，急忙招呼长随五子：“五子，你跟六斤把这辣椒送去张家。也别啰嗦，称多少是多少，说啥价就啥价。再问一声槐子：有没有啥要我帮忙的，只管开口。”

五子大声应了，和另外两个家仆将竹篓子用绳子穿了，挑一担又挽一篮子，送去山边。

院外有媳妇挑了两篮子辣椒去卖，经过李家，停下脚步招呼方氏，问她辣椒摘了没有，要不要一起去卖。

方氏就高声说她家五子已经挑去卖了，那媳妇方才一径去了。

这里大伙便纷纷猜测张家买这许多辣椒做什么，说来说去也没个头绪，就越发地着急心痒了。

高氏宛儿带着丫鬟婆子抱着李敬贤出来，李长雨立即高兴地将儿子接过去逗弄起来。

李明堂就气哼哼地说张家如何小气，干事遮遮掩掩，藏头缩尾的，“好像怕人沾上似的。”

又一个老人叹气道：“长河跟大栓也太小心眼了。不就是辣椒么，家家都有，还能发多大财？就跟人说了，大伙只有感谢他的，这么遮掩也太不厚道。”

“都是一个村的，腌个菜还不跟人说。有钱了，人就变了，往常大栓和长河可不是这样的。”

李明瑞先是闭目不语，后来干脆抱过重孙，逗小娃儿玩。

李长雨听他们说来说去，那意思都是张家不管有啥发财的路子，应该说出来，有钱大伙一起赚，不禁气得笑了，心道，怪道青木跟槐子心冷，瞧瞧这些老东西，合着人家就是应该帮他们的。

他可比不上他爷爷心思深，忍不住就叫道：“三爷爷！你是我三爷爷，可不是槐子三爷爷。他凭啥要跟你说这事？”

他心想，就算你是我三爷爷，我有发财的法子也不会跟你说的，这是两码事。

高氏不清楚这里面的内情，听得稀里糊涂，诧异地问道：“这生意的诀窍如何能跟人说呢？那还如何赚钱？像我家做茶叶，制茶方法都是保密的。有一回，有个下人不小心说漏了嘴，叫我爹一顿好打。”

李明堂听了，胡子一抖，道：“你们家做茶叶，当然不同了……”

李长雨道：“有何不同，不都是用来赚钱么？再说，人家郑家原先可不是有好法子都跟大伙说么，还全村一块办作坊。结果哩，也没落到好，亲戚来上个学还叫人说三道四。要是我，我也会心冷的。谁也不是傻子。呵呵，如今方家可是赚大钱了。”

李明堂老脸涨红，其他几个老人也不说话，可是明明还是一脸不服气的样子。

李耕田瞪了儿子一眼，道：“人家一不偷，二不抢，花钱买辣椒，想干啥那是他自个的事。他既不想说，就不要皮厚去问。这些日子尽量不要上门叨扰，省得被人家误会，以为你是去探听消息的。”

宛儿嘻嘻笑道：“我原想这两天带贤哥儿去找菊花玩哩，这可不是不方便去了？”

方氏急忙道：“还是不要去了，不然闹生分了不好。贤哥儿还小，等他会走了，你再带去找菊花玩。”

宛儿点点头，见那几个老人脸色不对，忙拉着李长雨回内院去了。

李明瑞斜眼瞅着三弟，心中冷笑：先前郑家带着大伙一块干，这些人不知好歹，以为是应当的，如今人家不睬你了，心里不得劲了吧？当人家是你乖孙哩，回回任凭你们拿捏？