即使没有委托，他也会来。

一条新的小船飘了过来，船舱里像是堆着杂物般堆着昂贵的魔法卷轴、魔药、法杖。

老达尔知道这些是假的，就算是真的……

“这些也不能复活我的妻子和儿子。”

他任由第三条小船从身边飘过，这个苍老的躯壳里装着一个坚定的灵魂。

因为一个传言。

那个传言说，天鹅湖里有一个残暴又仁慈的怪异。它把残暴施加给贪婪的人，把仁慈留给善良的人。

那个怪异会用财宝、美色和力量引诱出现的人，但如果坚持到最后，它会实现你一个愿望。

没人知道传言从何时开始流传的，只知道无数淘金者前赴后继，但是一直没有通过考验的人出现——这是当然的，淘金者都是视财如命的家伙，他们怎么能抵御的了那些诱惑？。

所以老达尔加入淘金者，他从不进城，就待在天鹅湖边观察，看着其他的淘金者碰运气。他们有的还没遇到那只怪异就被暗影触须卷走，还有倒霉的家伙没注意船只漏水，淹死在离岸几百码的地方。

看着他们的惨状，老达尔又会回想那天看见的一幕，悔恨为什么没跟妻子和儿子在一起

“什么天鹅湖，这里就该叫食人湖！”老达尔愤怒地想道。

周围已经有一阵没有新的小船出现，弥漫浓雾的湖面静得像是一面深邃的镜面，没有一点声音……

哗啦——

清晰的水声从雾霭深处传来，扩散的涟漪越来越近。

老达尔像是感觉到什么，抬起头，盯着涟漪荡来的方向。

“高尚的人啊，你坚强的意志通过了考验，那么伱想要什么呢……”潮汐般的水声汇聚成一道晦涩的低语。

老达尔激动地从船上站起：“请把我的妻子和儿子还给我！”

“这是你的愿望吗……”

那道潮汐声说着一条小船从雾里浮现。

船上载着两道人影，老达尔的泪水模糊了眼眶，怔怔望着站在船上的妇人和男孩。

“达尔，我们复活了，接我们过去吧。”

两条小船越来越近，妇人向老达尔伸出了手。

老达尔将手伸向妻子。

两只手带着皱纹和灰斑的手即将触碰在一起的时候，他的妻子和儿子突然向后倒去——他们脚下的小船裂开狰狞的巨嘴，将老达尔完整地吞进嘴巴。

无人的小船在湖上摇晃，恢复原状的拟人怪异一阵蠕动，“老达尔”出现在他的妻子和儿子之间，朝着远处岸上的安南他们挥手。

似乎是见他们没有反应，怪异放弃继续引诱，载着站在一起的老达尔一家消失在浓雾中。

起码在生命的最后一刻，老达尔和他的家人待在一起。

(本章完)