凛冬领坐落在荒瘠的丘陵地带的高处，一道漫长的矮墙围起大片房屋、农田和城堡。

它们很难挡住鼠人，所以房屋和农田都呈现出遭受破坏的景象。

尤其是农田，几乎看不见长大的小麦……北境在十月份就进入了冬季，这些麦田恐怕什么也长不出来。

凛冬夫人是为数不多，或者说仅有的还在抵御鼠人和恶魔入侵的蒙特利尔家族成员。凛冬领全民皆兵，连女人也不例外，安南跟着女侍卫长前往城堡时路过镇上，街道上瘦弱的老人和孩子麻木地盯着他们，房屋的窗户前架着风干的黑色肉干……

鼠人肉只是难吃，但不会死。

“我可以先把远征军召唤过来吗？”安南问女侍卫长。

“我想夫人不会拒绝。”

安南打开了传送门，告诉他们：“把你们的食物拿出来，一半分给平民，一半分给士兵。”

女侍卫长没有阻拦安南浪费粮食……她知道这个男孩有神奇的传送门。

他的到来会让凛冬领重获新生。

安南扶着赛尔斯公主来到城堡前，看见站在城门外候着他们，比身边许多侍卫还要高大的凛冬夫人。

凛冬夫人比赛尔斯公主好得多，披着洁白的雪熊皮，妆容不再精致，但依然是那朵雪原之花。

“第一次见面时，你还是要借着我的羽翼生存的小家伙。”凛冬夫人感慨了。

“现在小家伙长大了回来庇护你。”

安南像是回到了当初在贝塔尔的时光……

“你救出了赛尔斯？”凛冬夫人望向被安南搀扶着的公主。如果不是熟悉的人，谁也认不出快瘦了50磅，形如枯槁的赛尔斯公主。

“好久不见。”公主轻声道。

“我们都以为你死了……”

“鼠人把我囚禁在地牢，榨取我的血液……背叛者以为他利用了鼠人，却不知它们已经瞄向了对蒙特利尔家族的诅咒。”

凛冬夫人皱起了眉头：“背叛者？利用？诅咒？”

凛冬领消息闭塞，它的触须只能延伸到领地周围。

“我能到处逛一逛吗？”安南这时问道。

“艾琳，你陪着安南。”凛冬夫人说道。

女侍卫长应声，安南不再打扰姐妹团聚，跟着艾琳回到凛冬领的镇上。

许多房屋被摧毁，但依然有许多空置房屋。远征军在凛冬夫人的管家的安排下住进空屋。没有居民反对，因为远征军带来了安全感。

但分发出去的食物都被他们放了起来。

“你们吃吧。”安南打开了一道传送门，“接下来我会送来更多食物。”

女侍卫长按捺着激动，让士兵有序分发食物。

接下来安南打听起凛冬领的情况。

士兵们知道安南是远征军首领，还是凛冬夫人的贵客，知无不言。

凛冬领最初有接近七千人……半年过去，现在还剩下两千多人。除了实在没法战斗的老人和孩子，所有人都要拿起武器抵御鼠潮。

他们借助地势守卫凛冬领——安南在矮墙边看见的圆石就是。鼠人来了，他们把圆石推下去，鼠人退去再把圆石推上来。

凛冬领经历过几次险境，当时所有人都躲进了城堡，房屋和城堡外墙就是那时被摧毁和破坏的。

而且都发生在最近两个月。

(本章完)