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在秩序局内,耐萨尼尔没有固定的办公室,非要说有一个容身之处的话,那便是神秘昏暗的召见室了,对于大部分职员而言,召见室与决策室一样神秘,除了极少数能被耐萨尼尔召见的人外,很少有人知晓秩序局内还有这么一个地方。
伯洛戈就是这极少数人之一,而且在耐萨尼尔的滥用职权下,那里与其说是召见室,倒不如说是耐萨尼尔的私人小屋。
不过,待伯洛戈晋升为荣光者后,在检查自己的权力更迭时,伯洛戈意外地发现,自己也具备了抵达召见室的能力,某种意义上,就像与耐萨尼尔同级了一样。
伯洛戈不确定这是否是一种暗示,但最近工作的压力太大了,他很少会往这方面去想,只是沿着自己原定的计划,慢慢地前进。
本以为耐萨尼尔会在召见室等自己,可伯洛戈刚离开学者殿堂,他便在走廊的拐角处,遇到了靠墙休息的耐萨尼尔。
如今的耐萨尼尔看起来苍老了许多,头发里多了几缕花白,脸上的皱纹也更深了些,学者们都说,灵魂的伤痕会映射在躯体之上,伯洛戈猜,灵魂的老迈,同样会作用在身体上。
耐萨尼尔老了,这并不是一种形容,而是来自他内心的肯定,耐萨尼尔觉得自己老了,不必再想往日那样坚强了,于是凝固在他身上的时间终于流动了起来,令他具备了符合年龄的沧桑。
“哦,伯洛戈,来的正是时候啊。”
耐萨尼尔向伯洛戈挥手招呼道,看待伯洛戈的目光里带着一种淡淡的喜悦。
“嗯。”
伯洛戈轻轻地点头,站到了耐萨尼尔的身边。
这一阵以来,耐萨尼尔看自己的眼神都有些怪怪的,用帕尔默的话讲就是,耐萨尼尔看自己很顺眼,非常顺眼。
伯洛戈能理解这种心情,自在以太界内受到重创后,耐萨尼尔便担忧着秩序局的未来,他还想奋战在一线,但疲惫的身体早已无法支撑他的欲望了。
耐萨尼尔不得不放下手中的权与力,将他交付给后继者,但在更迭的这一刻,任谁都难免会生出一些怀疑,怀疑后继者能否完美地继承自己的力量与意志。
这样的不安感折磨了耐萨尼尔很长一段时间,直到伯洛戈从以太界归来,并成功晋升为了荣光者,这一刻,耐萨尼尔宛如阴谋得逞般,悬着的心终于可以放下来了。
伯洛戈问询道,“今天是有什么要紧的事吗?”
“没什么要紧事,”耐萨尼尔摆摆手,“关于科加德尔帝国的事,我已经安排的差不多了,只等后勤部的运转跟上就好。”
耐萨尼尔只是退居二线,而非退休,这一阵他帮伯洛戈分担了不少的工作压力。
“我找你,只是想关心你一下,掌握权力的感觉如何?”耐萨尼尔的笑意逐渐奇怪了起来,“应该很令人着迷吧。”
“不,一点也不着迷。”
伯洛戈坚定地否决道,在他的眼中,权力仿佛是某种洪水猛兽。
“为什么?”
“权力与责任是相对的,我一想到我要为那么多人的生命负责,我就感觉有群山般的重量压在我的身上。”
伯洛戈平静坦然地诉说着,似乎这段话,他已经在心底准备了很久。
“想想看,副局长,看看这些人们。”
伯洛戈与耐萨尼尔穿过走廊,来到了空旷的大厅中,职员们来来往往,如同辛勤的工蚁,又像是工厂的流水线,大家都有自己的事要做,忙碌个不停。
“他们中的绝大部分人,我连名字都记不住,但他们的生命却系在我的手上,我的一举一动都将决定他们的命运。”
伯洛戈深深地叹息着,“就像焦土之怒时的那样,每一次我发射信号弹,宣告新一轮进攻的开始时,成批士兵便会跃出堑壕,然后死在冲锋的路上……
我知道,他们是士兵,战斗是他们的天职,但我还是有种他们是因我而死的愧疚感,仿佛只要我不发射信号弹,他们就能一直在肮脏的堑壕里活下去。”
耐萨尼尔说,“你是一个仁慈且怜悯的人。”
“不,怎么会呢,你是在开玩笑吗?”伯洛戈反驳道,“我并不仁慈,我只是……只是很有责任心,他们把命交给了我,我就要把他们用在值得的地方上,有一丝一毫的浪费,我都会感到自责。”
有些路过的职员留意到了伯洛戈与耐萨尼尔,他们纷纷投来目光,亦或是举手打招呼,对于这两位位于秩序局权力顶峰的人,大家都不怎么陌生。
“但我又很清楚一件事,我们都是这纷争游戏的一部分,在这浩荡的神圣目标前,个体的意志、存亡,都不值一提,”伯洛戈的声音冷酷了起来,“只要能赢得这最终的胜利、凡人的胜利,任何牺牲都是可以接受的,甚至说,如果仅仅是牺牲掉我们这样的恶人,就能换回世界的安定,那么这份代价廉价的简直让人不可置信。”
耐萨尼尔一边聆听伯洛戈的话,一边轻轻地点头,人性是复杂的,伯洛戈也是如此,他一方面会因他者的逝去感到自责,另一方面,他又会为了宏大的目标,毫不犹豫地选择牺牲,哪怕连同他自己一起。
“可有时候光有一份觉悟,不足以支撑你走下去。”
耐萨尼尔的语气带起了几分年长者的经验之谈,伯洛戈所经历的,也正是他曾经历过的。
“为什么?”
“因为我们的目标太过遥远且宏大了,你知道,在此之前,我们花费了多少代人的努力,才前仆后继地走到此地吗?
那些先辈们,可不像如今的我们,他们没有目睹魔鬼的退场,更不清楚秘源的本质,他们只是秉持在一份信念,以一种近乎盲目的方式前进着。”
耐萨尼尔幽幽道,“有些人宛如狂信徒般,即便面对何等的艰难险阻,也会坚定地走下去,也有一些人,会在这宛如遥不可及的梦境里、迷失彷徨,他们不知晓秘源的真相,也不知道面对魔鬼的胜算究竟在哪……这种情况下,再坚强的人也容易变得动摇。”
曾经,耐萨尼尔并不理解为什么这个世界上总有那些极端的存在,后来他逐渐意识到,或许只有逼疯自己,才能在疯狂的世界里,继续坚持自己的信念。
伯洛戈回忆自己看过的书籍,给出了一个明确的词汇,“缺乏正反馈的情况下,大家往往会怀疑自己的所作所为是否正确,以至于怀疑献身的事业,是否有成功的可能。”
“我有段时间也险些坚持不下来,”耐萨尼尔展现起了自己脆弱的一面,问询道,“没想到吧,我也差点认输了。”
伯洛戈摇摇头,“没什么好意外的,大家都是人,有着相同的思绪,我也有过低谷与绝望,你也如此,是一件很正常的事。”
说完,伯洛戈又试探性地问了一句,“你是因为现任局长吗?”
“嗯。”
耐萨尼尔带着伯洛戈走出了垦室,两人站在车水马龙的街头,喧闹声不绝于耳。
“那对我而言是一段糟糕的日子,明明我是为了对抗魔鬼而战斗,所作所为皆是义举,可这个世界没有赐予我温暖,反而把我为数不多所眷恋的事物夺走了。”
转过头,那浑浊的目光打量着伯洛戈,“因此,你刚入职那一阵,我很留意你的。”
秘密战争令耐萨尼尔失去了现任局长,他的挚爱,自此支撑他前进的动力,从对抗魔鬼的伟大事业,变成了纯粹的复仇,耐萨尼尔也从高洁的战士,变成了一头燃烧的恶鬼。
伯洛戈猜到了,“因为我们很像,是吗?”
“对,但又不全对。”
耐萨尼尔沿着街头走了起来,一路上他走走停停,观察着四周的街道,他并不是漫无目的地闲逛,而是有目的地寻找某个地方,伯洛戈不禁好奇,他到底要带自己去哪。
“我和最初的你不一样,我确实当过了一阵复仇的恶鬼,但后来我心中的怒火被熄灭了,由一些更加美好的东西填满。”
耐萨尼尔在红灯前停下,伸手指了指伯洛戈,“而你……我深知一个人走入复仇的极端,会变成何等扭曲的模样,更不要说,你还是一位不死者。”
“也就是说,我入职第一年时的事,也是你对我的一种考验?”
第一年时发生的事,直到现在伯洛戈的记忆依旧无比清晰,他杀死了一个又一个的仇敌,为阿黛尔完成了复仇。伯洛戈还仍记得,正是从耐萨尼尔的手中,自己拿回了阿黛尔的哲人石。
“算是吧,一种对你心理状态的评估,”耐萨尼尔笑了笑,“你植入了锡林的炼金矩阵,被所有人寄予厚望……我可不希望,把秩序局的未来交到一个极端疯子的手上。”
“我合格了。”
“是的。”
伯洛戈的步伐缓慢了下来,看向四周来来往往的人群,随着与耐萨尼尔谈话的进行,一股略显陌生的情绪在他的心底慢慢荡起。
人们与伯洛戈擦肩而过,肩头微微剐蹭,有人避开了伯洛戈的目光,匆忙走过,也有人迎上了伯洛戈的目光,向他致以和善的笑意,支离破碎的交谈声从四面八方响起,有人讲述快乐,也有人讲述烦恼。