“是的。”
伯洛戈当即给出了一个肯定的回答，“这是一种负担，也是一种失控的抉择。”
“但我不并不讨厌这样。”
伯洛戈机械式地将一根根薯条塞进了嘴里，像是为他的语言发动机添加燃油一样，“如果你想得到一些你未曾拥有的东西，那么你就要尝试一些你未曾尝试过的东西。”
“理性的角度来看，这是错误的，但感性的角度来讲，我愿意为这失控的抉择买单，也就是说，虽然这在一定程度上，违背了我的原则，但我愿意让原则为此事例外。”
伯洛戈吃光了薯条，擦了擦手指，艾缪抬起手，招呼道，“麻烦再来一份。”
“我吃饱了。”
“但我还没有吃。”艾缪白了伯洛戈一眼。
“哦哦哦。”
艾缪的目光重新落回伯洛戈的身上，她问道，“你还有什么要为自己辩解的吗？”
“辩解？没什么了。”
在艾缪那审视的目光下，伯洛戈有些坐立不安，很奇怪，有时候两人聊着聊着，对话就变成了类似审讯之类的东西。
过了一会一盘新的薯条被送了上来，艾缪拿起一根，像豚鼠吃菜叶子一样，慢慢地、一节节地吃干净。
“伯洛戈。”
艾缪忽然叫起伯洛戈的名字。
“怎么了？”
突然被叫起名字，有种课堂上被老师点名的感觉。
“有人跟你说，你这家伙很擅长说情话吗？”
“情话？”伯洛戈愣住了，“怎么可能？”
看着伯洛戈那副完全不自知且呆傻的模样，艾缪一边感叹一边鼓掌，“高手，不愧是专家啊，在这方面也精通的不行啊。”
“有吗？”
伯洛戈的声音高了起来，他这种人向来羞愧于情感的表达，让伯洛戈主动做这种事根本不现实。
“没什么，没什么，”艾缪忍着笑，拍了拍伯洛戈的肩膀，“高手都是这样的，无形之中折服对手。”
“哈？”
伯洛戈完全听不懂了，在他看来只是把自己的想法诚实转述而已。
“别震惊了，夸你呢。”
艾缪伸手，扒拉了一下伯洛戈的嘴角，让他露出了一个丑陋的笑意。
伯洛戈想不通，艾缪则笑个没完，见她这副样子，伯洛戈把新端来的薯条挪到自己身前，一根接着一根吃了起来。
和帕尔默混久了之后，伯洛戈也开始喜欢上这些油炸食品了，要是再来一杯冰镇橙汁，放映一部自己喜欢的电影，那就更棒了。
“你的压力很大吗？”平静中，艾缪又问道，“按照你的思维方式，都找上我了，那应该是压力大到爆吧。”
艾缪的话把伯洛戈扯回了现实里，伯洛戈本随便说点什么掩饰过去，可这时艾缪忽然抓住了伯洛戈的手，眼瞳里闪烁着微光。
伯洛戈小声道，“私闯民宅可不行。”
“那你报警啊。”
艾缪一副无赖的样子，贱兮兮地说道，“怎么？跟别人说，我闯进你的‘心房’？他们只会把你当傻子唉。”
“你有点学坏了，艾缪。”
艾缪这个双关的冷笑话，让伯洛戈一时之间不知道该如何反击。
“说明老师你教的好啊。”
艾缪抚摸着伯洛戈的手掌，感受着上面粗糙的茧子，如同一块坚硬的矬子。
“发生什么了？”艾缪再次问道。
伯洛戈深呼吸，鼓足了勇气，艰难地开口道，“我在想，我到底是个什么东西。”
擦了擦手指，伯洛戈满眼尽是疑虑，摸了摸胸口，这时伯洛戈才想起来，自从解决了嗜人之后，他就戒烟了。
伯洛戈回忆不起自己是如何成为债务人了，更不清楚自己到底与利维坦都交易了些什么。
“我忘记了许多事，一些足以决定我个人存在的事，”伯洛戈停顿了一下，再次问出了那个他曾经问过的问题，“如果有一天你发现真实的你自己，和预期中的你自己是截然不同、乃至互相违背的存在时，你会怎么办？”
“自我认同危机吗？”
艾缪很容易地就辨别出了伯洛戈的问题，曾经她也遇到过相似的事，艾缪本以为自己是泰达的唯一，但其实只是另一个人的替代品。
“伯洛戈，你知道，人类每隔一段时间，全身的细胞就会代谢一遍吗？”艾缪问道。
“我知道。”
“也就是说，从唯物的角度来看，昨天的你和今天的你并不是同一个人。”
“但我有恩赐·时溯之轴……”
“形容！形容！你这个混蛋，怎么这种时候又变蠢了起来。”艾缪掐了一下伯洛戈的手肘。
“哦哦哦，你继续。”
“我是说，不要老想着自己过去是什么人，就算你真的回忆起自己的过去，那又怎么样，过去你可能是个穷凶极恶的混蛋，但这影响不到现在的你。”
艾缪总结道，“过去的你并不重要，重要的是现在的你，然后抉择出未来的你。”
伯洛戈似懂非懂地点点头，习惯性地拿起一根薯条，然后被艾缪用力地拍掉。
“这份是我的！”
……
在血腥粘稠的溶洞内，到处是血迹和腐烂的尸体，腥臭的气息填满了空间的每一处，血湖的表面一片宁静，没有丝毫的涟漪，如同镜面。
“一个坏消息。”
声音从溶洞的出口处缓缓传来，不久后一个身影踩着柔软的血肉地面大步到来，他站在血湖之前耐心等待着。
血湖沸腾，白皙的身影如同人鱼一样从血水之中探出，随着她的降临，流动的血水又纷纷凝固，在她的身下化作了一座扭曲的血色王座。
“我们那位摇摆不定的血亲，还是做出了他的抉择。”
玛门整理了一下自己的领带，以一种极为悲伤的语气说道。
“从何得来的消息？”
听闻这些，姿态从容的别西卜严肃了起来。
“他亲口告诉我的。”
玛门说着让开了身位，这时别西卜才留意到在这血腥溶洞内，还有另一个沉重且迟缓的脚步声在靠近。
高大臃肿的身影漫步而来，那身可笑的潜水服是如此引人注目，漆黑的鱼群环绕着它，无声地潜行着。
“好久不见，我亲爱的血亲们。”
利维坦一边走一边张开了双手，势做要拥抱他们一样。
“利维坦？”
见到利维坦，别西卜又惊又怒，血湖完全沸腾，乃至蒸发出了浓稠血液蒸汽，连带着整个血肉溶洞都剧烈震荡了起来，无数血淋淋的细长手臂伸出，犹如被风吹动的野草。
“你来做什么？”
无论如何别西卜都想不到，利维坦会亲自现身于此。
“还能做什么？”
利维坦收回双手，做了一个行礼的动作，然后向着她与玛门轻轻地鞠躬。
“我只是觉得宣战是一件很严肃的事，”他无情地说道，“所以我亲自前来，宣告各位的毁灭。”
玛门一言不发，冷眼旁观，别西卜饱含怒意，血海沸腾。
沉重的头盔之下，利维坦扯出了一个无人可见的狰狞笑意。
(本章完)