唐钦枫先前伪装成伙计，对唐申一行自然有印象：“他是不久前同这间房里之人一起的小孩……大概是没有喝水，所以清醒着。”

“他看到了我们的行动。”唐宛凝把一手环腹，冷漠而带着些许孤傲的目光透过面具落到唐申身上，另一只手则将腰侧匕首拔出。

唐钦枫见状，忙扬手劝道：“师姐，他看起来不过六岁，哪能知道我们是谁，做的是什么？算了吧？”

“堡规有令，见唐家堡弟子执行任务者，无论男女老幼，杀。”唐宛凝拨开唐钦枫，往唐申面前走，端的无情。

“师姐——”唐钦枫还想劝说什么，被唐邵泽拦下，唐绍策在一旁对他摇头。

到底正是唐宛凝这般不通得半点人情，最后才会落得被夺权杀死也无人为她叫屈吧。

唐申如是想，往旁跨了几步。唐宛凝再往前，他继而往右后跨步。两人就在另外三人不解的目光中连连挪动了十数次脚步，跨过房中昏睡的几人从窗户移到房中央，直到唐宛凝发出一声疑惑的轻叹然后停下。

“师姐？”唐宛凝怪异的表现让唐绍策不得不开声询问。

唐宛凝做了个噤声的手势，虚抬持匕之手，见唐申如她所料般有意识地一侧身子，唇角微勾，紧接着扬匕朝唐申刺去！

唐申凝神，绷紧身体保证原地不动的姿势。唐宛凝身上并无杀意，以她手臂划出的幅度可以判断匕首的最终落点在他身侧。若他因为这一击感到惊慌、移动了身体，才会被匕首扎个正着，丧命于此。

事实证明唐申的判断没有错，唐宛凝的匕首确实是顺着他手臂划过，在他身旁

击空。他随后快退几步，再一次站在唐宛凝的西南巽宫之位，也就是九宫八卦中的杜门之位。

唐宛凝此击落空，反将匕首插回腰间，对唐申道：“你叫什么名字？”

“……”

唐申不答。唐宛凝也不恼，毕竟没有那个人会给刚刚还对你出手的人好脸色看，转过头对唐钦枫道：“枫，此处四男三女俩孩童，模样相去甚远，看上去并不像一家，他们是什么人？”

唐钦枫愣了愣，指着地上中年婆子回答：“我观他们大多听从里面这名妇人指示，其中几人且一脸抑郁，大概是人伢和被贩卖的人。”

唐宛凝颔首，指了指婆子又继而指唐申，道：“搜她身，将卖身契拿出来，看看有没有哪张与他相符合。”

唐钦枫不解，与唐绍策和唐邵泽对视一眼，还是俯身在婆子身上包袱中搜出了好几张按了手印的卖身契，就着地上的人对比了番，将其中一张递给唐宛凝：“应该是这张。柯靖闻，年五，昌川来苏人士。”

唐宛凝接过卖身契，也不细看，折好后放入衣襟，转而对唐申道：“既然你已经被家人转卖，自当知晓你如今处境。”

唐申抬头，与唐宛凝对视。

身在两人身旁的三人，在此刻竟觉得这二人的眼神、表情何其相似，若不是他们自幼与唐宛凝一同在唐家堡长大，都要以为这两人是失散多年的亲姐弟。

唐宛凝道：“现下你有两个选择。一，抛却你原来的姓名，随我回唐家堡。二，死。”

干脆俐落，杀戮果断。令人心寒。

但唐宛凝无法从唐申眼眸中看出半丝惶恐，这个五岁孩童启唇，做出的回答同样干脆。

“唐家堡。”

仿佛这句回答，他已经等待多时了。

“师姐？”唐邵泽不免皱眉，“这于规定不合，即便是外门弟子，也许八岁往后方能入，更莫说我唐家内门——”

唐宛凝抬手止住唐邵泽的话语，摘下面具，瞥一眼唐邵泽。她的眸与她的脸一样，冷若冰霜，年纪虽轻却有不怒自威的气势自然流露，使人光是与她对视都感到心头有股无法言明的压力。

“我何曾说过要将他纳入唐家？即使是，也要他有值得我这么做的资格。”

唐宛凝俯视唐申，那样高高在上，那样高傲不屑。

“有资格便留下，没有资格，再与我无干。还是你们对我这个堡主做的决定，有什么不满？”

唐邵策按住唐邵泽握拳的手，垂眸回答：“自当不敢。堡主向来深谋远虑，非我辈能及，我辈皆以堡主马首是瞻。”

“那就没有什么好说的。人，带着走。你们三人拿上神机箭以及它的图谱，我们现在就启程返回唐家堡。这是命令。”唐宛凝道，一甩袖，自地上敞开的包袱里拿出一件成人衣裳盖到唐申头上，把人拦腰拎到怀里，大步走出房间。

唐申盯着唐宛凝的侧脸，在心中微不可闻地一叹。

时间过去太久太久，以至于他脑海里对于这个人的记忆只剩下她偶然展现的温柔，几乎都要忘记，这个人其实是怎样一个桀骜强势的人。又是怎样一个只依照可利用价值来对待他人之人。

不论“上一辈子”还是“这一辈子”，正如唐申明白的，如果他不能为唐宛凝展现出他身具的价值、给她画一个唐家堡美好的未来，唐宛凝会毫不迟疑将他遗弃。他能够挤进一代弟子中，不单因为唐宛凝的坚持，他自己暗地里亦不知如何刻苦训练，咬着牙齿忍下所有辛苦，为了唐宛凝偶尔的指导和笑容。

当年，是不想二度被放弃吧。

时间果然是一种可怕的东西，年幼时对唐宛凝的道不明的羁绊和敬畏，至今，居然也只剩彼此利用……都说师徒性格会越来越像，他与唐宛凝，果然是极像的。

极像的。