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翌日入夜。
几片柳叶被来往的拥挤人群磋磨在地上,清风袭来,一片翠绿借风直起,翻卷着擦过文人的肩膀,被小食摊铺的热气蒸腾过,又盛着各店家门前花灯的暖光,飞过半条长街,最后落在运河河面上,激起一圈圈水荡波纹。
宽阔河面粼粼如镜,岸边灯火通明。
一盏烛焰摇曳的河灯被轻柔置于水面,指尖轻推,就飘飘荡荡顺流远去,小小的一段白蜡燃出的烛心,颤颤巍巍归入水面上千百盏字样各式的河灯中去,眨眼的片刻就分不清踪迹。
SPE-1473直起身来,轻捻一下被水沾湿的指尖。
“人人都放河灯,云公子为何不放?”
云灼站在他身侧,望着远处光映粼流,表情让人看不分明。
此刻也分不清河灯与天星,只觉恍然如同一条灯火星河在夜色中流淌,水流声细细融入都城的繁盛熙攘中。
“荷月节为追念五年前的瘟疫死者而设,河灯更是追祭哀思,我既没有什么寄托,也不像你似的,”他目光转回SPE-1473的脸上,“花钱凑热闹。”
“你怎么断定我只是花钱凑热闹,我也有追忆之人。”SPE-1473说道。
云灼嗤笑,“你河灯上什么都没写。”
“……”机器人其实对所谓的荷月节习俗一窍不通。
云灼看透他放河灯的本意,“荷月灯上要写所思所念,但你只是放个灯玩玩。”
机器人被戳穿也没有什么不自在模样,“云公子也知道等待最为无聊,不如就别卖关子,尽快告诉我那件事是什么吧。”
云灼从袖中取出一张对折的硬纸,两指夹着递给SPE-1473。
SPE-1473接过打开,笔走龙蛇的草书遍布纸上,粗糙纸质洇晕模糊了锐利笔锋,“这是……”
“傍晚贴出的最新悬赏。”云灼转身离开河岸,“如果你能完成这纸悬赏令,便可如愿以偿加入日沉阁。”
“加入日沉阁?”SPE-1473心中重复,他跟着云灼离开人群熙攘的岸边,揣测昨晚自己那番话云灼是怎么理解的,转念一想,加入日沉阁也确实与呆在云灼身边异曲同工。
两三成群的稚子围过来,手里拿着几盏小灯,散发出荷叶特有的沁人清香,簇拥着捧到他面前,“哥哥,哥哥,买盏荷叶灯吧!”
云灼已经渐渐走远,SPE-1473伸手拍拍腰间空荷包,又一摊手,向至他腰际的几双眼睛示意自己身无分文,随即模仿失望的人类幼崽,露出同样的沮丧表情。
他身上的银钱之前在铁器店贿赂老板时已经尽数用光。
他目光逡巡过人群,去寻觅那白色身影。远远地看见云灼立在一棵苍郁树下,那已是闹市边缘处,人流稀落不少。
他追上云灼与他并肩,“刚才提到的那些,要说话算话。”
“一晚时间。”云灼说道。
SPE-1473将纸状再扫一遍,“可这悬赏令上明明未提及时限。”
葱郁绿叶间缀满盛着盈盈荧光的荷叶灯,灯火江影与烟火人气映上云灼侧颜,衬得他似笑非笑的模样也柔和温雅,“我定的。”
“……”SPE-1473一阵无语,心中暗骂移动电源为人可真够快乐肆意的。
“怎么样?只要你做成了,我不会追问你的过往。”云灼继续道。
——日沉阁不问来处。
SPE-1473早就有所耳闻,他闲逛酒肆茶楼时,闲言碎语听了不少,零碎的信息拼凑出了个大概——这旧国废都现下是无主之城,贸易往来极度自由繁盛,商人逐利簇拥而来,而相对的,暗处势力盘根错节,鱼龙混杂助长背光处腐败霉菌遍布。
旧时便有的悬赏委托日益增多,城门处的告示栏叠覆了一层又一层的旧怨与新纸。
接悬赏委托本是江湖游侠时常会做的事情,但实际上在烈虹瘟疫肆虐之后的第五年,这一行已经近乎被那怪病催生出的奇人异士占据。而此时活跃在寻沧旧都接受委托的这群“游侠”,其实就是做些拿人命换饭吃的勾当。
其中名声最盛的——SPE-1473回头望去,远处的日沉阁浸在万点银花中俯瞰整个错落人间,也有不少传闻散落在长街小巷的零碎言谈中——这伙人以其高额酬劳与令人瞠目结舌的效率扬名,各自身负烈虹赋予的怪奇能力,然而仅是这些,还不足以使日沉阁成为茶余饭后津津乐道的谈资。他听到的最言简意赅的评价——
那至高楼阁中的人皆来历不明,绝非善类。
如果果真如传言所说,那么日沉阁便格外适合他这来历吊诡的天外来客。
三人合抱粗的树干上绑满鲜红绸条,载着祈望与感念随风摇曳。
SPE-1473的乖巧笑容熟练自然,望向总在人们话语波涛中冲锋陷阵的日沉阁阁主,“当然愿意效劳。”
云灼伸手用指尖追逐空中摇摆的尾端,“虽说不问来处,但你至少要告诉我们你的名字。”
SPE-1473愣住了,表情少见的空白,名字对他来说是一个抽象的指令枷锁,意义太过特殊他无法胡乱扯谎,“……我没有名字。”像他刚出厂时对少将所说的一样,他只有出厂型号。
云灼侧目看他一眼,“没有名字?”他指尖恰好捕捉住一段鲜红,他扯住,借着花灯的光细看。
一行蝇头小楷颇有秀骨,“月喑疏林竹影,复照白水星临。”
那个世人皆知的死寂村落闪回一般出现在脑海里。