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[第四卷]
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“开火——”“开火——”
伴随着炮长一声声口令,一枚枚五斤重的圆铁弹穿透雨幕,带着巨大的惯性落入密集的人群中。最简单的校正之后,每一个炮弹都会带起大片的惨叫和血肉。面色苍白的辽军还没有从洪水的震恐中回过神来,又遭受了猛烈的炮击,大部分人都失去了思考的能力,剩下的只有无尽的恐惧和惊慌失措。汩汩的鲜血和雨水混合在一起,形成无数条血色的溪流,死尸和血水不断地汇入高地四周的滔滔洪水中。
这般情景对辽军来说,犹如地狱一般恐怖。他们麋集一团,避无可避。
“大人,大人!”耶律先轸循声望过去,只见副将萧撒拉朝自己大叫。
萧撒拉拼命挤过来,大声道:“就这么被炮轰,我们太吃亏了!”耶律先轸记得他是皇后的族人,血气方刚的小伙子。这次跟随他到房州,大概是因为没什么危险,却可以积累军功吧。周围的士卒如行尸走肉般在瑟瑟发抖,耶律先轸明白,这是洪水和炮击完全摧毁了士气,所谓兵败如山倒,便是这种情形。他微一恍惚,萧撒拉已经挤到了跟前,他满脸泥污,粗声道:“大人,必须把宋人的火炮干掉!”
“干掉?”耶律先轸望着肆虐的洪水,叹了口气,无力地摇了摇头。
宋军的炮垒在洪水对面,怎么干掉?飞过去?军心已丧,靠你还是靠我?他又了周围的部属,慌乱之中,好些士卒衣甲不全,连马都没了。萧撒拉顺着他的目光了一圈,明白如此形势下,耶律先轸已失去战意。“大辽兵马长驱南下,还未曾战败过,难道就这么认输了?”他狠狠地瞪着那洪水。萧撒拉不通水性,纵然有心有心一战,只怕一下水去,游不到对面便自己淹死了。
宋军几轮炮击之后,签军便开始逃散,契丹人则出于本能地挤在一起。狭小的高地上挤得插不下脚。淅淅沥沥的雨点,无休无止地落着,这时候给人的感觉却是彻骨地寒意。漆黑一团的夜空,不时飞过来的夺命炮弹,让人恐惧到了绝望的地步。有人吓得疯了一般地大喊大叫,有人在狭窄的高地上拼命地乱挤乱转,躲避着不知从何处飞来的一枚枚炮弹,有人被推倒踩踏而死,更多人被挤到了洪水里,有人陷在淤泥中,有人被滔滔洪水淹没,再也不到晴朗的天空。
决堤所形成的洪水,来得快去得也快。短暂地肆虐过后,洪水便渐渐退去。天色拂晓时,房州城外已是一片水洼密布的泥泞沼泽,辽军被洪水冲得七零八落。在细作的有心煽动下,大部分签军都逃散了。剩下的辽军聚集在几个高地上,硬生生熬住了整夜的炮轰,只剩下不到两千人马。这时,辽军已经完全放弃了攻克房州的想法,从上到下只想赶快逃出房州这个见鬼的地方。洪水刚刚退去,各个高地上的辽军就忙不迭地向东逃去,人拉马拽,残兵败将在泥泞当中挣扎着行进。
然而,陆明宇,罗闲十等将带着部属出现了。保义军军卒多是水寇出身的,打赤腿穿草鞋,身上披的是轻便纸甲。他们将辽军各部隔离开来,然后放箭攒射在泥泞中艰难行进的辽兵。这时的战斗已经是一边倒的屠杀。辽军仓皇中哪有反击的能力,眼同伴一个接一个栽倒在泥水里,剩下的人丧失了最后一点的勇气。保义军还没有劝降,辽军已尽数跪在了泥水里,战斗结束了。