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第一百六八节 时代的英雄

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炎热的天气让他觉得烦躁,只要是因为干旱。倒不是说没有下雨,只是雨水太少:小半天的毛毛细雨,如顽童般随性时有时无的阵雨,如便秘患者淅淅沥沥的雨点……总之一句话,真正落到地上对庄稼产生作用的雨水不足,它们喝不饱,高昂的绿色茎秆纷纷变焉趴下,就像钙摄入量不足,站不起来的软骨病人。

粮食一直不够吃,福全对此也没有办法。春耕秋收是老祖宗传下来的经验,多少年都这样过来。一块地里收多少粮食那是有定数的,年成好了多三五斗,年成差了就少一些,除非是老天爷实在不给脸的大灾之年,否则区别不会太大。

种粮这种事,从来就不是鹿族的强项。福全虽说是一寨头领,可他对种植棉花却颇有心得。这其实不难理解,多年以来,鹿族一直用棉布与其它部族交换粮食,尤其是南面的狮族,历来是这种交易的大客户。

今年的情况与往年不同,只要是因为磐石城。

福全很羡慕天浩,从区区一个几百人的小寨头领,一跃成为统治数万人的城主,这种好事可不是随随便便就能落在头上。左所寨与磐石城来往较多,福全很清楚这个年轻人崛起的过程,包括大部分细节。

福全觉得,关键是磐石城有粮。

更重要是,人家有一个对下属体贴照顾的王。

牛伟邦绝对是个值得夸赞的部族之王,听说他一口气免掉了磐石城五年的粮税。光是这一点,就让福全羡慕不已。

这意味着磐石城可以放开胆量全面接纳人口,没有后顾之忧。

当然,这种高额度奖励并非白给,而是天浩自己通过战争获取。

然而问题就在这儿……福全仔细考虑过,就算自己立下与天浩同等的战功,大王鹿庆元也不可能给予这种奖励。当然姓氏肯定会给,至于其它,恐怕只是几百公斤粮食,外加一些布匹,或者女人。

人和人,不能比啊!

还有更令福全烦恼的事情。

磐石城正在全力修路。

如果他们只是在牛族领地内部筑路,福全也懒得计较。可问题是,天浩显然对鹿族产生了兴趣,磐石城的筑路方向四通八达,其中一个就指向自己的左所寨。

去年冬天的时候福全就得到消息,他悄悄带着斥候潜入牛族领地,远远看着那些疯狂挥洒汗水和力气的家伙。

一条新的路基从远处的城市延伸过来,周围是蚂蚁一样密集的劳作人群。

豕族人天生就是干这种活儿的料,沉重的铁镐对他们来说毫无分量,大块的岩石用两条胳膊就能搬动,空气中的焦糊味据说来自一种叫做“沥青”的物质,那玩意儿不能吃,但是很黏,能把碎石和砂子粘在一块,冷了以后就变得坚硬。

福全躲在远处看着。

到了吃饭时间,远处来了好几辆大车,有人在前面用皮绳拖,也有用牲口拉的。他们从车上卸下大锅肉汤,厚实的饼子从厨子手中传递开来,地上点了几堆火,汤要是凉了就架在火上重新烧开……总之一句话,他们不缺食物,这是确保筑路工程进度的基础。

深深的恐惧从那时候就扎根在福全心里。

他很清楚,这条路是冲着左所寨来的。

天浩到底想干什么?

筑路工程在春天的时候停了几个月,可是现在,刚入夏,他们又开始了。

烦躁不安的福全接连派人向牡鹿城传递消息,却如同石沉大海,毫无回音。

福全实在忍不住了,他觉得有必须亲自走一趟,去牡鹿城面见大王,说明其中利害。

只不过,他心里仍然带有一丝幻想。

福全决定先以交易的名义前往磐石城,探探情况,听听天浩究竟是怎么说,然后再决定下一步的动作。

……

磐石城的接待大厅比以前阔气多了,还是那么干净,也更加宽敞。

天浩没有让福全多等,他还是像以前那么热情,脸上洋溢着令人倍感亲切的笑。见面就主动握手,透过指关节与皮肤,可以感受到沉稳与力量,让人心安。

“福全大哥你该提前派人过来说一声,我也好让下面的人准备准备。呵呵,又不是外人,别那么拘束,坐……咱们坐下说。”天浩搂住福全的肩膀,一直把他送到椅子上。

这亲热的动作让福全心中宁定了不少。他下意识地笑道:“阿浩,恭喜你啊,你现在是城主了。”

“哎,你怎么也说这种话?”天浩不以为意地摆了摆手:“现在管的人虽多,需要操心的事情更是方方面面,麻烦也大啊!”

“那是……那是……呵呵……”福全讪笑着:“我这次来,是想跟你谈笔生意。”

“什么生意?”天浩随和地笑着问:“还是用布匹换粮食?”

“是啊!”福全点点头,试探着问:“能不能还像从前那样,多给点鱼和肉?”

天浩笑了:“没问题。只是这价钱方面……不知福全大哥是怎么想的?”

“当然是按照以前的老规矩。”福全没有多想,脱口而出。

天浩诡异地笑了,眼眸深处闪过一丝讥讽:“这不可能。”

“为什么?”福全像尾巴被踩了的猫一样从椅子上跳起来,颇为恼怒地嚷道:“阿浩,我可是用棉布跟你换粮食。你听清楚,是棉布,不是麻布。”

天浩懒得解释,脸上笑容也变成了公式化:“这样吧,看在你上次带着鹿庆西来过我这儿的情分上,我可以给你个还算不错的价钱,按照咱们以前商定价格的三分之二交易吧!”

“你说什么?”福全觉得一定是自己的耳朵出了问题。

“我现在不缺布料,尤其不缺棉布。”天浩很有礼貌的回答:“我可以给你透露点儿秘密:从今年开始,棉布的价格会大幅度下滑。当然,其它部落是什么情况我也不是很清楚,但是牛族,尤其是磐石城,如果你要从我这里换粮食,只能是这个价。”

“这不可能!”福全内心腾起惊涛骇浪,他控制着愤怒,尽量让自己的声音保持平静:“左所寨去年种了一整年的棉花,我们辛辛苦苦纺线织布,就是为了能吃饱。现在你随随便便一句话,就要把我们的棉布全部弄走,哪儿有这么好的事?”

天浩笑得连眼睛都眯起来,他没有掩饰自己的嘲讽:“你好像还是没弄明白,现在不是我求着你用粮食换布,而是你主动上门找我做这笔生意。我有定价权,换多换少,我说了算。”

福全的面孔因为愤怒而扭曲,他不顾一切大声喊叫起来:“没想到你是这种人!不……我绝不同意!”

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