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北燕沿袭前朝旧制,在边州设置节度使,节度使受职之时由朝廷赐以旌节,封地之内凭旌节便可全权调度。
在天高皇帝远的蜀中,节度使权利更是被无限放大,杜高驰几乎成了此处的小皇帝,杜府更是极尽豪奢,川蜀锦铺地,夜明珠为灯,府内丫头女婢各个姿色卓绝。府前那一扇朱漆木门更是大气,四边雕着金黄色的怒放牡丹,连门环上都镶着宝石云母,雍容华贵。
按理说此等规制早已越界,但往日有长安的官员前来蜀中视察的时候,杜高驰都会保证他们腰包满满地回去,所以他在长安的风评竟还不错。
杜高驰日子过得滋润,穿金戴银,美妾绕床。只是近些年中,南方各州渐趋平静,北方却依旧战事频仍,故而各州兵力都在向北迁移,留下来的兵马不多。
光是兵力转移倒还好办,毕竟太平之地养太多闲兵会浪费粮食。要命的是兵少之后税赋翻倍,税赋一翻难免会乱。
兵少、民乱,这就极有可能演变成反动灾祸。所以杜高驰才决定和此地匪帮联合,默许他们为非作歹,同时也利用他们压制动乱,偶尔也会从他们手中分得一些民脂民膏。
苗疏税多不得食,输入官仓化为土。世道如此。甚至一些被压榨惯了的百姓都觉得此举稀松平常。就连那小童的爹也只是在伤好后继续耕地干活,而不是去敲衙门口落满脏灰的伸冤鼓。
在官匪勾结的联合压制下,蜀中在税赋条令下发的几个月后还算平静,唯有一件事让杜高驰头疼:蜀中匪帮众多,大大小小星罗分布,每个帮派都想从他这里得到更多的特许权利,三天两头地派人前来游说,蜀地刚稳,杜高驰也不好这就撕破脸皮,所以能答应的事情便答应,如此却让各匪帮更加蹬鼻子上脸,四方横行不管不顾。
杜高驰深知这样一味仰仗匪帮、放权纵容,早晚要食下恶果。到时候官员士兵成了过街老鼠,贼寇匪帮成了横行老虎,他杜高驰还能不能有命活都不一定了。所以他决定近日不再见客,先享受两天清净日子。等他歇过神来之后再凭借手中兵力剿灭一个小匪帮,杀鸡儆猴,杀一只鸡吓唬不了猴就多杀几只,总得把当前形式稳住。
不巧刚做了决定,就有个家仆脚步急匆匆地向他赶来,躬身施礼后说道:“老爷,大门外又来了一伙人,约莫五十个,个个骑马佩刀,说想见见您。”
杜高驰打了个呵欠,瞅了眼无月的暗淡夜空,不满道:“又是哪个匪帮?不见。就说我歇下了,有事儿等明天,啊不,等过几天再说。”
“老爷,好像……不是匪帮,小的也不知他们是什么人,但是听说话的口音,不像是蜀中人。而且……而且气焰不小。”家仆小心说道。
杜高驰蹙上眉头,不耐烦道:“不见就是不见,这家是比说了算还是我说了算?去去去,赶紧把他们给我打发了。”