湖影说贺炀知道他卷入案子会生气，但贺炀自始至终和颜悦色，对警方的调查问询也十分配合，只是离开之前微笑着道：“湖影我能带回去吗？”

明恕说：“暂时不行，案子与他三年前参与的游戏有关，他必须留下来协助我们调查。”

“是吗？”贺炀脸上倒也不见不悦，但方远航总觉得他是在尽力掩藏怒火。

湖影的畏惧并非没有缘由。

就在明恕着重调查湖影时，外勤队员已经赶去四个城市，确认了目前不在冬邺市的三名游戏参与者近况。

他们的反应与另外四人相似，都说那场真人狼人杀唯一的插曲就是炎黄愤怒离开，游戏成员之间没有出事，卯央寨也没有出事，游戏结束之后，大家没有再联系过，最近身边也没有发生什么值得注意的事。

从这三人离开冬邺市的时间判断，他们都不可能是凶手。

而三人之一的王奔当初负责联系司机、收钱管账。他提供了司机的联系方式。经查，司机亦与案件无关。

“在冬邺市的游戏参与者里没有一人和证据吻合，唯一一个和证据吻合的湖影有充分的不在场证明。”明恕风尘仆仆地从外面赶回来，脱掉被雨水打湿的外套。

阴雨连绵，虽然不大，却下得人心烦，风刮得厉害，以至于伞根本遮不住雨，能挡住头脸就不错了。

提着外套抖了两下，雨水洒得满地都是，明恕又道：“现在所有人都证明湖影没有撒谎，参与游戏的确实是照片里的11人——加上湖影自己，就是12人。难道凶手不在这12人里？”

萧遇安把明恕的衣服接过来，用毛巾擦上面的水，“现在看来，凶手确实另有其人。”

“怪事。”明恕往沙发上一坐，“三年前游戏进行时没有出事，卯央寨的传闻和他们搭不上边，近期也没有出事，游戏参与者为什么就被杀了？到底是谁盯上了他们？我现在唯一庆幸的就是，剩下的人处于我们的保护下，凶手已经没有机会再动手。”

萧遇安点头，“这得归功于湖影提供的线索。”

“湖影，湖影……”明恕闭上眼，想了会儿，突然直起身子，“湖影还是最特殊的一个人。至少有一点，凶手的外形和他非常相似。”

说着，明恕脑中猛转，“凶手不在当初的游戏参与者里，杀害的却是玩游戏的人，他刻意暴露在摄像头中，还在黄妍家中留下了血足迹。如果湖影拿不出不在场证明，那么湖影就是头号嫌疑人。凶手的目的不在于被杀害的人，而在于湖影？他想嫁祸给湖影？”

话语几乎没有经过组织，在想到的下一瞬就脱口而出，说完之后，明恕有种茅塞顿开的感觉。

“你刚才说，三年前在卯央寨没有发生过什么事，近期也没有发生过什么事，为什么参与者就被杀死了？从徐椿和肖满的反馈来看，三年前确实没有出过事。”萧遇安说：“但近期，并非没有出过事。只是这件事与我们所想的不同，它不是一件‘坏事’，而是‘好事’。”

明恕已经想到了，“湖影爆红！”

“他们那个圈子竞争激烈，《红尘与江湖》里的重要角色被湖影拿到了，并且是以不那么体面的方式拿到。播出之后，湖影从一个毫无名气的小演员，成为受无数人瞩目大明星，背地里恨他的人，不可能少。”萧遇安说：“黄妍被害之前，主动关闭了摄像头，你的侧写与湖影吻合，但其实，也与和湖影类似的人吻合。”

明恕轻捶着掌心，颈部渐渐出了汗，“有眉目了。他和湖影一样是演员，路线相似，现在毫无名气，对湖影的走红非常看不惯，说不定曾经有机会参演《红尘与江湖》，但这个机会却被湖影夺了去……不过有个问题，他是怎么知道湖影三年前参与过真人狼人杀，还知道这些人的……”

明恕忽然打住，定然地看着萧遇安，“我懂了。”

“湖影说，他虽然报了名，但对和一群陌生人去偏僻村寨并不放心，拍照之后发给了自己的朋友，以应对可能出现的意外。”萧遇安说：“除了游戏参与者和司机，湖影的这个朋友，是唯一一个知道有哪些参与者的人。”

自从得知警方已经向贺炀求证，湖影就变得越发消沉，精神状态也越来越糟糕，即便方远航向他保证，必要时警方会向他提供帮助，他也置若罔闻。

“你上次提到的朋友是谁？”明恕问。

湖影反应慢了半拍，眼中晦暗，“什么朋友？”

明恕说：“你发照片的朋友。”

湖影在片刻的怔愣后，眼中终于鲜明了些，“和他有什么关系吗？”

明恕没时间绕圈子，“他是谁？”

“池言。”湖影说：“是我以前的舍友。我不明白，你们问他是什么意思？”

明恕没有听过这个名字，方远航却有些印象，“这也是个小演员，比一百八十线还差，算个两百线吧，他好像已经不在娱乐圈了？”

湖影说，自己与池言几乎是同时签到了芳驰，最初公司还有意让他们组成男团，虽然后来不了了之，但在去年之前，他们一直住在同一套公寓里。

在芳驰，或者说在整个娱乐圈里，池言是湖影唯一的朋友，在湖影走红之前，他们为数不多的粉丝甚至给他们做过CP向的视频。

但是在湖影接到《红尘与江湖》之后，池言就与芳驰解约，去向不明。而湖影那时已经被贺炀包养，逐步有了可观的资源，从公司安排的公寓中搬了出去。

池言解约时，湖影正在外地拍《红尘与江湖》，接到池言的电话时非常意外，池言只告诉他，自己厌倦了娱乐圈，不想再拼了，只想趁着年轻，做回素人。

彼时湖影还没有爆红，无法向池言承诺什么，更无法赶回冬邺市，只能在电话里宽慰了池言几句，约好回头再聚。

可在那之后，湖影就几乎没再闲下来，剧拍完之后紧接着就是宣传，终于有时间约池言了，池言的号码已经成了空号。

湖影再也没有见到过池言，问公司，公司也说不清池言去哪里了。

“这个池言，当时其实是出了事。”满霖似乎很不愿意说，但是被重案组找到了，又不得不说：“他和湖影长相不像，但整体的气质、身高、体型都差不多，走的也是相同的路线。要说资源，他的资源还好一些，但他就是在节骨眼儿上被人给整了。”

根据满霖的讲述，以及从其他途径得到的线索，明恕拼凑出池言去年解约的真相——

芳驰和其他娱乐公司一样，向来有将手上的明星塞给投资方的习惯，池言和湖影在圈中摸爬滚打多年，一直没什么起色，和他们不愿意接受“潜规则”有关。

贺氏是湖影自己搭上的，和芳驰并无关系，而池言的“金主”却是由芳驰牵线搭桥。

在公司的劝说下，池言终于向现实妥协，被芳驰介绍给了灿风影业的老板齐灿。

虽然都是商人，但要说身家与影响，齐灿连贺炀手底下随便一个小主管都比不上，池言跟了齐灿，资源没捞着一个，反倒被玩进了医院。

圈子里，齐灿是有名的“施虐”高手。

池言不愿意再伺候齐灿，齐灿扬言要他在娱乐圈永无出头之日。

一个粉丝寥寥，又没有任何靠山的小艺人，轻而易举就能被资本压死，池言心灰意冷，最终选择了与公司解约。

这一切，他没有向湖影提过。

而在他最困难的时候，湖影一步一步走向顶点。

冬雨下个没完，北城区山椒西路正在进行市政施工，排水系统受到影响，不大的雨也造成了大量积水，路上弥漫着一股下水道的臭气。

男人穿着黑色羽绒服和深蓝色牛仔裤，打着一把黑伞，脚步匆匆从积水中淌过，向不远处的便民超市走去。

他没有穿雨靴，加上脚步太快，牛仔裤的下半部分几乎湿透了。

每年到了这个时候，超市都开始放欢快的过年曲，年年都是“恭喜你发财”，却从来没有人听腻。

大约发财就是寻常人永恒的追求。

终于跑进超市，男人抖了抖伞上的水，压低鸭舌帽的帽檐，拿了个篮子走入商品区。

此时是下午5点，超市里人不少，大多都是来买菜的。男人在往篮子里放了一袋清汤火锅底料后，也走向生鲜区。

天冷了，煮一锅火锅能吃至少三天。

生鲜区的大姐大妈们挑东西讲究，男人挤不进去，只好站在一旁等待，因为花了不少时间。去收银台排队付款时，“恭喜你发财”已经播了好几遍。

广播突然一停，乐声顿变。

前奏出来的那一刻，男人忽然皱眉，眼神变得格外阴沉。

那是《红尘与江湖》的主题曲！

前面的人已经付完款，男人还站在原地未动，收银员叫了声“后面的顾客”，他才回过神来，动作僵硬地将商品放在收银台上。

收银员也许是《红尘与江湖》的粉丝，一边扫码一边跟着哼，十分愉快的样子。

男人的肩膀开始发抖，双手紧握，手背上鼓起道道青筋。

从超市出来，天色似乎又阴了些。

男人站在超市门口，发懵地看着前方的人群与车流，眼中一丝光亮都没有。

但若是细看，他其实长了一张十分英俊的脸。

片刻，他长叹一声，没有打伞，就这么冲入细雨中。

一刻钟后，他提着口袋站在自家门口，右脚往后退了一步。

他的前方与后方，都围着警察。

明恕将他打量一番，道：“池言。”