葛氏被他弄得脸红不已，气喘吁吁，握拳捶着他背，“你再胡说，我……我不理你了……”

明轸笑嘻嘻道：“好好好，我不胡说，好媳妇儿，你好像丰盈了不少……咱们明家水土养人儿……”

话说到这，葛氏脸色猛然一变，“夫君，今儿初几？”

不等明轸答话，她自己已经想到了，登时脸色变得煞白。

明轸吓了一跳，“怎么啦？”

葛氏扁了扁嘴，欲哭不哭：“我好像……小日子一直没来……”

明轸也跟着怔住，“不、不能吧？”

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次日是桃桃生辰。

赵嬷嬷亲手煮了长寿面，两对夫妻带着两个孩子，在庄子里度过了简单温馨的一天。

傍晚天晴了些许，陆筠明轸下山去瞧路况，葛氏忍着羞意把昨晚的猜测对明筝说了，“……我和二爷都很害怕，怕是真有了。”

明筝开解她：“你如今不比那时候，生月牙儿时你身子骨未完全，如今一切都好了，这两年滋养得也强健，先不要太担忧，明日下了山，找大夫赶紧把把脉，不论是或不是，都要顾好自个儿。”

葛氏忧心忡忡，“我不是不想有，只是害怕……”

明筝拍拍她的手背，安慰道：“别怕，凡事听大夫的，瞧他怎么说，你姐夫认得个冯大夫，原是宫里出来的，千金科方面十分了得，到时请他瞧瞧，他定有法子让你平平安安的。”

葛氏心中稍定，无论如何，她和明轸又有了孩子，总算是件应当高兴的事，恐惧是一方面，其实私心也愿意，再和他孕育几个子女。

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次日动身回城，才走一半路程，马车就陷进泥中，陆筠这回回来轻车简从，身边没带多少人，他和明轸并两个小厮下马来挪车，未及动手，不远处走来一队骑兵。

当先一人跳下马，朝几人扬了扬下巴，“误车了？等等，本官叫人搭把手。”

不等陆筠等回应，便高声喝道：“还愣着？没见人家需要帮忙？动作快点！”

几个官差跟着跳下马，朝马车方向涌来。

陆筠点头道了谢，不动声色挪动脚步，将轻纱遮面的明筝和桃桃遮挡在身后戒备起来。

明轸也护住了葛氏和月牙儿。

他们这样的身份，见过的尔虞我诈太多，总要比旁人更警惕些。

明轸低声道：“侯爷，瞧服色，像是宛平驻军，见过没有？”

陆筠颔首，“领头的叫赵宪。”

明轸放了心，陆筠既知道底细，又如此平静，想必来者不是敌对方。

七八名官差通力协作，不一会儿就把陷入污泥的马车抬了出来。明轸想了想，没有令陆筠上前，自行走过几步，朝那几个官差抱了抱拳，“多谢诸位，这里有些碎银，不成敬意，权当我请诸位喝杯薄酒吧。”

那赵宪扬声一笑，“本官出手相助，不过为着本官是官，尔等为民，为官为民，本分罢了，不必言谢，酒钱也免了。”

明轸笑道：“大人清廉贤正，有官若此，是百姓之福，小小心意，还请莫要推辞，几位差大哥劳心劳力，若是执意不取，倒是我等歉疚了。”

赵宪听闻此语，方允属下收了赏钱，那边明筝抱着桃桃登车，桃桃手里拿了只小皮鼓，马车一晃，皮鼓从胖乎乎的小手中松脱，落在了污泥里头。

适才帮忙抬车的一名瘦削官差连忙上前，从满地泥水里取了小鼓出来，用衣摆擦擦干净，正欲递向车里，不妨侧旁伸过一只大手拦住了他，“请给我吧。”

这把声音……官差徐徐望去，在对上陆筠那双，不含半点感情和温度的眼眸时，整个人都怔住了。

陆筠明显早已识出此人，没给他任何机会接近自己的妻女。

那人怔了片刻，露出一抹苦笑来，双手将小鼓举过头顶，垂首道：“爷，您拿好。”

陆筠接过鼓柄，袖子半落遮住掌心，听得一声轻响，鼓柄被折断，刚被拾起擦净的小鼓变成两段，重新落回了泥地中。

不等车里的桃桃哭闹，陆筠从腰侧摸出一柄镶着宝石的短刀，抽出刀鞘递到车中，侧过头温柔地道：“不哭，先玩爹爹这个。”

桃桃明显知足得很，握住漂亮的宝石刀鞘露出笑来。

明筝蹙了蹙眉头，适才那官差的声音她听得分明，觉得熟悉异常，可又分辨不出是何人。

马车驶动起来，明筝等乘车走远了。

那官差立在适才停车之处，久久凝望着他们离去的方向。

车中，明筝靠在车壁上，耳畔听着明轸和陆筠絮叨关于宛平驻军的旧事，忽然灵台闪过一个名字。

——适才车外之人，是梁霄？

她与陆筠，从来不曾讨论过这个名字。此人突然离京，去了何处，在做些什么，陆筠没告诉她，她也从没问过。她不关心，也无意猜测，他富贵也好，落魄也罢，她和他，和离后再没瓜葛。

她也听说过一些关于他的传言，关于梁家，关于安氏，她过耳便放下了，不悲不喜，因为早就事不关己，对方于她，不过是再寻常不过的陌路人，纵使曾有缘共同走过一段路，可那段时光，是明筝这一生最不想去回想的记忆，她情愿忘了。

此刻，她心里也并没掀起何样的波澜，她在想，适才那短短两句对答间，陆筠在想什么？

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一队官差在泥泞中骑行，朝着宛平方向进发。

赵宪左侧那名官差，不时回过头，朝身后的方向望。他双眸空洞，面色惨白，消瘦憔悴，仿佛刚刚生过一场大病，与从前那个唇红齿白神采飞扬的世家公子判若两人。

赵宪发觉了他的不妥，抬手拍了拍他的肩，“刚才那几个人，认识的？”

梁霄点头，又摇头，苦笑道：“卑职怎么配？那是嘉远候，与他的……家眷。”

最后两字，在舌尖转了又转，说出来时，无比艰难。

那曾是他的爱妻。

原该守在他身边，与他牵着手，一同共沐荣辱。

赵宪没觉意外，适才那几人的气度明显不是寻常百姓，他无意探知对方身份和隐私，出手相助，不过出于热心。

但瞧梁霄一脸的失魂落魄，他笑着又捶了捶对方的后背，“振作点，他娘的，瞧你这幅半死不活的样！”