她朝后退去，福了福身，裴嬷嬷关切地问道：“老太太觉着有用吗？疼痛可缓轻些了？”

见效其实没那么快，不过凉凉的药抹在火辣辣的伤处上，还是觉着舒服多了，老太君没吭声，沉默着算是没有否认，余光瞥向明筝，见她已经撩帘退到外间，不知做什么去了。

老太君闭上眼，松了口气道：“还有后尾骨，疼得紧……”

裴嬷嬷吓了一跳，“您怎么才说呀？老太太，伤了这处骨头，可不得了。”

老太君瞥了眼外间，冷斥：“你小点儿声。”

片刻，那大夫冒雨急慌慌地来了，明筝立在外间，门帘隔不住雨声，内里的说话声很浅。

她没走得太远，又知道老太君不好意思在她面前展示伤痛所以没有凑前。

大夫开了方子，嘱咐了护理法子。等屋里收拾停当，明筝才又走进去，“孙媳斗胆做主叫人给祖母熬了鹿蹄花胶汤，这会儿厨上已在做了，刚问过大夫，这香药祖母用上也得宜，命人多拿了十来瓶，可与郎中的药交替用着。祖母伤了筋骨，这些日子需要静养，孙媳不敢多扰，能否每日来与裴妈妈问问祖母的伤情？”

老太太侧卧在枕上，没有转过脸来瞧她，裴嬷嬷含笑起身答道：“这有什么不行？夫人若是愿意，隔两日就来陪老太太用个早茶。今儿您也辛苦了，外头还下着雨呢，待会儿汤水送了来，夫人也喝一盏暖暖身子。”

明筝没敢应，移目看向老太君。后者闭了闭眼，半晌哼了一声，“你这老货。”

像是责怪裴嬷嬷自作主张，可是并没有反驳。

瑗华和众婢皆露出欣喜的笑来，齐齐望着明筝。

她平静的面容微带了一点潮红，眸子波光粼粼，像有水光闪动。

这算不算，迈出了成功的一小步？

老太君至少不会赶她走了。

陆筠不在家，她能为他做的，也只有替他照顾好家人。

老人家年纪大了，身子骨健朗，便是儿孙的福分。对方不喜她这个孙媳，也是为着心疼孙儿的缘故，何况彼此本就是陌生人，谁又有义务必须去接受谁、喜欢谁呢？

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午后，老太君受伤的消息还是传了出去，二夫人管治后院，上院请了大夫自然瞒不过她，傍晚各院传遍了，府中两位夫人并数名小辈齐至上房，裴嬷嬷费了不少唇舌才把众人劝开。

秋蝉得了不轻不重的惩处，罚了八个月的月钱，屋里当时服侍的人等各罚半年。

夜里赵嬷嬷跟明筝说私话，浅绿色纱帐内，明筝枕在嬷嬷膝头任她替自己梳拢着长发。赵嬷嬷道：“我瞧老太太是个刀子嘴豆腐心的人，性子要强，不肯服软，可心善得很呢，身边儿人犯下这等过失，若在一般人家，哪怕明知丫头是替罪，少不得也要打一顿撵了出去，以平主子怒气。哪有这般轻拿轻放，不疼不痒的？”

顿了顿，又道：“今儿奶奶做得好，老太太也肯承情，往后时日久了，老太太会知道您的难得，暂时委屈一二，就当为了侯爷。”

明筝睫毛扇动，有些倦了，眸光隐在长睫投下的阴影里，瞧不大真切，她神思没在这上头，昨夜的噩梦叫她开始对入眠这件事有些恐惧。

她梦到好多的血，尸山遍野，血流成河……陆筠在外面，在做什么？她不想他有事，哪怕只是轻伤，也不想。

夜深人静，雨停了，青草湿滑，脚底泥泞，陆筠身着斗笠，冒雨趁夜，仍在前行。

赫然一丛凛冽的光线窜上天空，轰隆一声爆裂开来，绽放出无数星星点点的火花。

“侯爷，怕是咱们的行踪暴露了！”郭逊上前，抽刀横在陆筠面前，陆筠没有动，勒住座下的骏马凝眸望向前方。

埋伏的人久候多时，只等他们走入早就布好的这张大网。

大约一个时辰后，宫里也得了消息，乾清宫东侧间没有点灯，皇帝立在雕花门前深浓的阴影里，“你说什么？”

来人将话重复了一遍，急问：“皇上，这下可怎么办？陆侯爷若是有个三长两短，太后娘娘她……”

皇帝冷笑，“许家借朕的势，手伸得越来越长，朕念旧情，一直不曾严以惩戒，心中总顾念着朕对不起她……天长日久，纵由这些人动了这样狂逆的心思，是朕之过。”

回话的人不敢吭声，沉默躬身等候皇帝发落。

上首默了片刻，一片绣金龙的袖角挥来，“事到如今，还顾及什么？”他声音越发冷，“敕令西北各营，截围嘉城，杀无赦。”

回话的人怔了怔，心中陡然一凛，寒气从脚底直沁心口，“可是嘉远侯……”

侯爷还在他们手里，贸然围城，怕是不妥吧？可这样的话，他又岂敢说？