“是你们北地的习俗。”女巡检似笑非笑。“你还来问我。”

张行摇头不止，带动那支腊梅，扫过雪花。

天地辽阔，雪花轻抛，万里孤寂，二人并肩坐在墙头，虽说早已约定要说些严肃话题，但不知为何，二人居然久久不语，无一人愿意擅自先行开口。

停了一会，二人依然未开口，忽然间，隔了二三十步远的一间房舍上，房顶上的一块雪花却陡然滑落，扑簌落地。

而也就是此时，舍内便有婴儿啼警醒哭醒。

接着，二人听得清楚，婴儿哭后明显又有女冠被吵醒来，复又开始哄起婴儿：“莫闹，莫闹，再闹锦衣狗便要来抓你们了。”

二人听得好笑，又怕彻底惊醒那女冠，便齐齐拿萝卜掩嘴。

好不容易等到女冠重新睡下，啃着萝卜的二人也算是恢复了清明。

停了半晌，张行率先低声开口：“巡检，你知道这真火观育婴堂里养了多少婴儿吗？”

白有思竖起耳朵，闭目片刻：“大小二十七名。”

“差不多吧。”张行点头以对。“但这便是一个漏洞……照着道理说，弃婴是收不完的，若是真火教的逆贼取了粮食，分润足够，为何这个观中只养了二十七个婴儿，不多养一些呢？”

白有思欲言又止。

“还有，今晚上谁还说到，江南的逆贼们，得到了粮食，甚至能给家中做救济……江南鱼米之乡，为何几文钱一斗的粮食要做救济？”张行继续来问。“不光如此，为何造反需要粮食，却不从宫中偷些甲胄、兵器出去？更可笑的是，几次叛乱被镇压的那般利索，朝廷在江都和襄阳又都有重兵屯驻，这些已经开始走上层路线、都快内中分裂的真火教真敢造反？至于说，粮食偷出来能统一调派给十几、二十个郡，就更可笑了，真火教真有这本事，还能十年造反不成？又或者把几位沿江总管当傻子来看？”

白有思一声不吭，她知道张行会给出答案。

“答案非常简单。”张行认真以对。“巡检，其实江东缺粮缺的特别厉害……鱼米之乡是没有太多粮食的。”

“不可能。”白有思脱口而对。“每年解入洛口仓的粮食便数不胜数，你说贪污腐化，说徭役扰民，说南北分裂，我都信，但怎么会缺粮？”

“我也不信。”张行喟然以对。“任何一个在东都生活过的人都不会信……但是，直到我看到了一封陈年文书，了解到了宫仓里的粮食是怎么来的，然后顺藤摸瓜，才不敢不信。”

“什么文书，怎么来的？”白有思低声追问。

“文书是一封陈年文书，是圣人登基迁都后立五陪都制度时的旨意转达，要求江东地区江都左近的七个郡，将每年秋粮一成，就地缴纳到江都行宫，充实本地仓储……然后，七八年间，仓储便溢出了，于是停止转运……也就是当年，赵公公做到了江都行宫的督公，并做到了现在，又是五六年过去了。”张行平静叙述。“巡检想到了什么？”

“今年江都有几个郡秋粮忽然少了一成，发函去问，说是雨水延期，转运不及，要等到春日上计时一并送来……你们去江东催一催。”白有思面无表情的复述了一遍。“你是说，赵督公是个大好人，或者是个软弱之辈，他接任后，或主动或被胁迫，将行宫里的粮食，又放了出去，让这七个郡的官吏将粮食拿走，充当秋粮，以作交差，然后今年宫里的粮食空了，引得我们过来了……所以……但……”

说到最后，白有思明显有些难以置信，却偏偏不知从何处反驳，以至于如此伶俐的人居然语无伦次起来。

“数字太巧了，而且也解释了，为什么江都官场，包括周公在内的许多人态度都那么暧昧，案子也就完全清楚了。”张行娓娓而谈。“但还是有巨大的问题，那就是为什么赵督公和七个郡的官吏愿意冒这么大的风险来做这件事情，哪怕中间用了真火教做黑手……这就回到了一开始的问题，因为江东真的缺粮，那一成的秋粮加上去，很可能会引起饥荒，甚至大规模叛乱的。”

“道理是如此，可我还是不懂，为什么会缺粮？”白有思有些气急败坏了。

旁边房舍内，已经有小孩子再度哭泣了，而女冠明显警醒，却不敢再哄。

“请巡检带我去江心洲上。”张行一声不吭，站起身来。

白有思盯住了对方，没有碰酒坛和萝卜，而是抓住对方，凌空一跃，宛如一道流光一般在雪夜中往前方江中飘去，飞到江心，此处赫然有一个巨大的江心洲，洲上还有数个村落，一个市集。

“就是那边，下面那个村落，挨着村头那间房子的地方。”张行明显早有准备，乃是摇摇一指。“前头有棵树。”

白有思早已经不耐，直接如一只矫健的仙鹤一般飞落此处，将自己的得力下属扔下，然后催促不及：

“不要卖关子了，快说。”

张行没有理会，而是立在树下，指着树前的一片空地，再度认真言道：“事情很重要，麻烦巡检丈量一下这块地有多大，从这棵树到那棵树，四面都有田埂的，很容易量……”

白有思愣愣看了看对方一眼，但还是走过去，使出长剑，宛如变戏法一般，隔空使用真气让长剑迅速翻滚丈量起来，然后仅仅是片刻后便给出答案：“我的剑分毫不差四尺长，这块地大约三亩不足……”

张行点点头，就在树下含笑盯住了对方：

“巡检，你一直想弄清楚根底，而这便是根底的根底了。”

“什么？”白有思粗气连连，似乎是在躲避什么。“什么根底？”

“这个案子的根底，为什么江东会缺粮？”张行笼着手平静以对。“包括另外一个问题的根底，困扰了天下人许多年的问题，那就是先帝为什么没有成龙证位？仅仅是因为他是篡位吗？

还有，比如说杨慎为什么敢反，为什么他和很多人，包括李枢那种聪明人都觉得他能成事？

还有，为什么我这个乡野之人，自从入了东都后，总觉得这大魏朝过于违和，一会像是新朝初立，一会又像是王朝末年？

甚至，徐大郎那种东境豪强，为什么一定要跟朝廷为敌？种种问题的根底，都在你的脚下和剑下。”

白有思怔了许久，猛地看向脚下雪地，而下一刻，她便随着耳畔的一句话目瞪口呆起来。

“这块三亩不到的地，早在先帝在位时，便在官册上丈量的清楚，是十亩整。”张行认真以对。

“不可能！”回过神来，白有思即刻反驳。

“这还不算，后面这户人家，五口人，祖孙三代，儿子刚一成年，便被认定为两户……按照先帝定下的薄赋来算，他家的收成，五成都要用来交税。我问过胡大哥和秦二郎了，这个数字，在东境和河北是三成半，在关陇是两成。”张行继续言道。“之所以如此，跟当日先帝灭东齐与南陈的顺序有关，先帝灭东齐和南陈后，各自一而再，再而三强调了一件事情……那就是要求各个州郡地方官清查田亩，点验户口，不许有世族豪强有半点隐藏，谁若做不到，即刻抄家杀头。”

“你是说，离得远，先帝疑心重，不能查验，所以逼迫过甚，下面的官吏也只能顺着他的心意夸大，最后不得不送上数倍于实际田亩的赋税，这也太荒唐了……”白有思有些被气笑了。“为什么没有忠臣告诉先帝？”

“先帝真不知道吗？”张行戏谑以对。“今年中原遭了战乱，南衙的相公封锁了州郡，却不救济，熟练地跟什么似的，你以为是哪里来的政治传统？而且我在靖安台，清楚看到，先帝晚年，愈发苛刻，竟然制定了偷盗官仓一文钱、一斗粮杀人抄家的律法……以至于有成丹高手看不下去，拦了朝廷文书，喝问先帝，自古可有一文钱而杀人的朝廷？”

“为什么没逼反……”白有思继续质问，但只问了半句便戛然而止。

“江东这里，先灭了一次国，杀得人头滚滚，菁华尽失，杀得江东连个宗师都无。”张行摇头以对。“可即便如此，还是在先帝晚年酿成了巨大动乱，不然哪来的秋毫无犯的杨斌趁机在东南威信卓著？可杨斌只是言而有信、行军有度罢了，可曾不杀人？而现在，才多少年，居然又有真火教的一群废物打着造反旗号，轻易获得民心，偏偏却又与官府和谐共处？还有，为什么江东人看到我们要吓成那个样子？”

雪花下，白有思长呼了一口气来，半日不能喘匀。

但张行还是拢手说了下去：“因为被杀怕了、杀光了，不敢反了，反就是个死……巡检，事情就是这么简单，你欲何为？”

PS：感谢新盟主江江江德福大佬……这一章不好分，所以晚了，而且说实话，晚上真未必有了，大家见谅。