刘永仰天长叹一声，说道：“天绝我刘永！天绝我刘永啊！”

说着话，他抽出肋下的佩剑，横在脖颈上，作势要抹脖子自刎。周围众人见状，急忙上前，纷纷把刘永拉住，颤声说道：“陛下不可轻生！陛下不可轻生啊！”

“事到如今，我除了一死，已别无它法。”说着话，刘永目光转动，缓缓扫视周围的众人，说道：“在朕死后，你们就把细软分了，都散去回家吧！”

“陛下！”众人齐齐屈膝跪地，一个个哭得泣不成声。

现在还能追随在刘永身边的人，都是他最铁杆的部下。人们不停地向前叩首，哭喊道：“陛下不能死，陛下不能死啊！”

其中有一人突然挺直身形，说道：“陛下可带我等去往谯县，谯县令刘赞是陛下的宗亲，刘县令断然不会背叛陛下！”

这人的话倒是让刘永心中一动，暗暗点头，对啊，自己现在还是可以去谯县的嘛！

但凡还有活路，就没人愿意死，刘永也不例外。他沉吟良久，慢慢将横在脖颈上的佩剑放下来，收剑入鞘，说道：“也罢，我们去谯县！”

谯县位于沛城的西面，睢阳的南面，距离睢阳不算太远。睢阳之战后，刘永等于是向东跑了一大圈，最后差点又回到原点。

刘永的部下没有判断错，谯县县令刘赞，果然没有背叛刘永，得知刘永逃到谯县的消息，刘赞立刻把他接入城内。

这让心如死灰的刘永，总算是感受到那么一点温暖。很快，刘永甚至还看到了自己反败为胜的希望。

先前背叛刘秀，投靠刘永的苏茂，联合刘永部下佼强、周建，组成一支五六万人的联军，增援谯县。

（在史书中，佼强通常被写成佼疆，古时，强与疆同音。刘秀的长子刘强，也通常被写成刘疆。）

这五、六万人联军的到来，让刘永的底气一下子足了起来。要知道苏茂、佼强、周建所率的兵马，可是没经历过战斗的生力军。

而盖延麾下的兵马虽然多一些，有七、八万人，但都是连续征战的疲倦之军。

除掉这一路打下来的战斗不说，光是追着刘永跑了这么一大圈，也足够让盖延部精疲力竭的了。

所以在刘永看来，这一战就是己方的绝地大反击，是完全可以反败为胜，重创汉军的。

苏茂、佼强、周建也抱着同样的想法，认为己方具备与汉军的一战之力。

汉军从沛城出发，向西行进，直奔谯县而来。苏茂、佼强、周建联军，没有在谯县死守，而是进行主动迎击。

双方的兵马，一方是由东向西，一方是由西向东，逆向行进，最终在沛县的西面相遇。双方将士，于两军阵前拉开架势，各摆战阵，双双吹响了进攻的号角。这一战，总结起来只能说，苏茂、佼强、周建联军真的是勇气可嘉，没有避开汉军的锋芒，也没有驻守在谯县以逸待劳，和汉军打于己方有利的攻防战，而是出人意料的

选择主动迎战。

最终的结果倒是很不出人意料，三方联军，被盖延统帅的汉军杀得大败。正面交锋，汉军强悍的战斗力表现得淋漓尽致，一方是全盛状态的生力军，一方是连续征战和奔波的疲惫之师，而且双方的兵力也相差不多，但在这种情况下，盖延统帅

的汉军，仍对三路联军取得了压倒性的优势。

这也不得不令人感叹，盖延手底下的这支汉军，战力是真的彪悍，战必胜，攻必克，横行豫州，无人能与之匹敌。

三路联军被汉军大破，苏茂率领自己的残部，仓皇逃到广乐，佼强和周建则是率领残部，逃回到谯县，到了谯县，他们也没敢停留，带上刘永，逃至兖州山阳郡的湖陵。

由于这一次刘永跑得远，盖延没有再率部追杀，汉军主力留在豫州，盖延边整顿麾下的兵马，边对豫州的沛郡、楚郡、临淮等地的刘永残余势力进行大清剿。

至此，刘永在豫州的势力基本上是土崩瓦解。别看刘永现在逃到了兖州，但刘永的根基可是在豫州，盖延清剿了刘永在豫州的残部，如同是直接斩断了刘永的根基，哪怕刘永有再大的本事，他在兖州也翻不起惊涛骇

浪。再者说，兖州属张步的地盘，以前刘永雄霸豫州的时候，张步还肯向他俯首称臣，尊他为天子，现在刘永的豫州根基都被盖延打没了，他是流亡到的兖州，张步哪里还会

继续以他为尊？

战事到了这里，盖延的东征告一段落。刘秀下旨，让盖延班师回朝。盖延留下近万人的汉军，驻守睢阳，他自己率领汉军主力，返回洛阳。

建武朝廷的东征，与西征赤眉、南征邓奉相比，要顺利很多。其一，刘永的地盘虽大，但总体实力相对较弱，其二，刘永拉拢的张步等地方割据势力，并没有给予他及时的增援，其三，盖延作战的能力确实强悍，治军有道，麾下的

汉军在盖延统领下，发挥出极强的战斗力。这三点，成为盖延横扫刘永的关键因素。