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窗外一片踩着积雪的脚步声正在逐渐远去。
方鸻的目光透过玻璃,上面挂了一层薄霜,雾蒙蒙的,他口中白气打在玻璃上,更是挂花。他只得用手擦了一下,再歪着头看了看外面。
过了片刻,他才收回目光转身——身后屋内黑沉沉的,看灰尘应当是一间关门许久的铺子,四壁货架空空如也,也不知原本是作何经营。
“他们走远了。”他看着其他两人,小声说了一句。
三人一时有些安静。
方鸻忍不住出了一口气:“南城门那边人恐怕会更多,之前果然有人跟着我们——”方鸻看向一旁的埃南:“还好我们听了你的,不然现在就危险了。”
“我们也是同舟共济而已,”埃南也松了一口气的样子:“只是外面到处是人,船长先生有什么办法么?”
“叫我艾德就可以了。”
方鸻转过身,问希尔薇德:“有地图么?”
舰务官小姐看着他点点头,从魔导炉下面的储物盒中拿出一支铜管子,旋开盖子,从里面抽出一卷地图,并展开来铺在地上。
那是他们之前从兄弟会买来的地图,本来是为了找人,没想到此刻派上用场。
方鸻拿出一枚照明水晶咬在嘴中,然后用手示意两人靠过来。三人一聚,他解开斗篷一盖,在下面点亮水晶,照亮地图,用手在上面指着一个地方对两人说道:“我们在这个位置。”
“水闸在这里。”埃南看着那地图,马上补充了一句。他在地图上划了一条线,“从这里到那里大约要经过三个街区。”
“不算太远。”方鸻闻言问道:“那地方的情况如何?”
埃南想了一下,才答道:“水闸附近有一小片荒地,河边应当有树林与灌木丛,只是冬天是什么情况,我也不太好说。”
“走私者者能通过这条路线,我们想必问题也不大。”
方鸻答道,又拿出发条妖精——但犹豫了一下,又收了回去。
之前的情况给他提了一个醒,发条妖精一方面是视野的保证,但一方面也有可能成为一个隐患。
还在天空上的发条妖精,他也不敢收回来,以免引来注意,只用它们飞向另一个方向,去吸引对方的注意力。但若是再放出去发条妖精的话,他一样也担心被人发现自己的位置。
“无论如何,现在我们也只剩这条路可走。”他想了一下,又道:“巡逻队已经经过,外面这条街道应当还是安全的——”
水晶的光芒熄灭了,屋内又重归黑暗。
方鸻掀开斗篷,抬起头借着街上传来的微光,透过窗户看了看外面。
他又回头对两人说道:“但是城卫军的搜索范围已经越过了我们,外围肯定会有一条警戒线。虽然他们重心可能会放在南门的方向,但一旦发现我们很容易就能反应过来。”
“留给我们的时间不多?”埃南小声问。
方鸻点了点头:“不过我有一个想法,让他们将错就错,”他在地图上摸索着画出一条线,地图的纸张在黑暗中窸窣作响:“我来引开他们的注意力,让他们以为我们仍旧是前往南门方向。”
他看向舰务官小姐:“希尔薇德,你带着埃南先生从另一条路悄悄潜往水闸处。”
“这太危险了,艾德先生。”埃南犹豫了一下,也改口不再叫他船长。
但方鸻摇了摇头,“我是选召者,就算失手,他们也不至于把我留在城里,有的是机会出城。”他看向其他两人:“但你们就不一样了,希尔薇德也好,埃南先生也好,一旦被城卫军察觉身份,就再难走脱——城外近郊没有任何复活圣殿,一旦复活只能在城内……”
他没继续说下去,但两人也明白他的意思。
方鸻忽然之间感到在黑暗中有人轻轻握住了自己的手,他回过头,正看到希尔薇德明亮的目光,与体会到手中传来的温柔之意。
埃南并未察觉两人私底下的动作,但他还是看了希尔薇德一眼,像是在征求对方的意见。
黑暗中,舰务官小姐轻轻点了点头。
“一刻钟,”方鸻说道:“一刻钟我没来,你们便先行离开。”
但他并没告诉自己的舰务官小姐,他只有两次复活机会。之前舰务官小姐骗了他好几次,方鸻心中还耿耿于怀——他暗地里忍不住一笑,心想这一次大家总算扯平了。
只是希尔薇德似乎看出了他的小心思,她轻轻拥抱了他一下。“小心一些。”她贴着他脖子,咬着他耳朵,吐气如兰地如此说。
然后三人计划好之后,便分头离开。
临行之前,舰务官小姐深深看了他一眼,才转过身。
方鸻看着两人的背影缓缓消失于黑暗之中,心中竟也有些空落落的感觉。
那一刻,他才惊觉,在悄无声息之间,这位贵族千金已经在自己心中占据了如此重要的位置。方鸻吸了一口气,抬头看了一眼黑沉沉的天空,轻轻拉起炼金术士大衣的立领。
雪在深夜逐渐下大了,雪花飘飘洒洒。
然后方鸻才回过身去,一脚深一脚浅地向街的另一边走去。
……
另一条街上的情形,与他预料的相差无几。
此刻街上已是一片火光通明,人影交错,远处是城卫军设下的两三道关卡。
方鸻一个人躲在暗处观察了片刻,只看到对方正不断向四面八方派出巡逻小队,而正如他预料一般,随对方人手增加,他们的机会会越来越少。
即便是这个方向上也是如此,可想而知南门那边又是怎么样一幅景象。
他当然不打算直接从正面突围,还是老办法,先闪身进入一条小巷之中,绕到关卡另一侧。只是之前的管用方法,这一次却遇上了问题。
穿过小巷之后,他竟在街道另一边又遇上了另一支巡逻小队。对方应当刚刚才离开那几道关卡,而正向他自己所在方向的小巷走来。
这情况有点棘手,不过方鸻很快冷静下来。
他见对方越来越近,心知不能再等,用手轻轻按一下胸前的黑色水晶,水晶在黑暗中射出一道光芒来,光页展开之后,在地上化为一具灵活构装。
那是一台有点老掉牙的构装体。
正是他从戈蓝德买回来的‘镜像者’,虽然他后来又按图索骥,自制了两台,只是这一台,还是当时货架上的原版——按店主的说法,是拜恩之战时代留下的库存老古董。
因为待会他可能没有机会回收这具灵活构装,所以自然选择了保存状况最差的这一台。固然炼金术士是烧钱,但能省一点总算是一点。
方鸻设置好构装体,才向外一看,只见那支小队已在巷口之外不远处。他收回身子,想了一下,举起带操控手套的右手,轻轻一压,街道上一声风声传来。
只听‘砰’一声清脆的响声,城卫军纷纷转身,却见那方向空空如也——只有附近一栋建筑的一楼,一扇窗户被什么东西砸了一个大洞。
玻璃碎片洒落一地,落在雪地之中,在火把光芒个下折射着反光。
众城卫军看到这一幕,立刻反应过来:“小心,另一边。”有人喊了一声。
而正是这个时候,方鸻已离开镜像者所安置的位置,绕到不远处一处角落之中藏身起来。他看着城卫军的反应,轻轻握了一下右手。
而那一众城卫军刚回过头,便看到街道另一头出现了两道人影,他们站在小巷不远处的出口处,但片刻之间,人影一晃又消失不见。
“谁!”
“站住!”
城卫军惊叫起来,嚷嚷着追了过去。
方鸻看着这一幕,却皱了一下眉头。因为与他想像不同——那队城卫军并没有所有人都靠过去——街上还剩下两个人,正拿出通讯水晶,似乎准备通知其他人。
“晦气——”
他没料到自己会算漏了这一点,可到了这时,也只能硬着头皮向前冲了。毕竟机会稍纵则逝,一旦等其他人反应过来,情况会比眼下更危险。
而那两个城卫军,显然也没料到还有人藏身于一侧,当他们看到方鸻气势汹汹地冲出来的时候,忍不住一愣。其中一人更是吓得手中的通讯水晶,差点失手掉到地上。