来的不是别人，正是周鸿身边的护卫梁进，也不知他几时隐匿在人群中，从头到尾看了这场好戏。

男子没想到这姑娘真有家人跟在身后，瞧着倒真是离家出走的模样，他不禁着了慌，就要往后身去，却被梁进给揪住了前襟：“扬州府没王法了吗？老子这就将你送到扬州府衙门去。”

没想到却遇上了怂货，那人忙跪地求饶，说了无数好话，被梁进踹了一脚：“滚远点，以后别让老子瞧见你！”

闹了一场，叶芷青也不想再凑热闹了，摸了一把铜钱塞给小姑娘，跟梁进一起走出人群，心里有个奇怪的念头，极度怀疑是周鸿不放心她，派了人跟过来，开口问他：“梁哥怎么下船了？”

梁进心道：少将军不放心，千叮咛万嘱咐要我跟了来我会说吗？

“府里在扬州开着药店，少将军派我去跟掌柜的接洽，要将近期制的止血的伤药粉押送回东南水军营，命我下船办差。姑娘要去哪里，不如我送你一程？”叶芷青原本心里起了些微涟漪，被他这番话倒将心思打消，心里苦笑：自己到底是在期盼些什么啊？周鸿是个彻头彻尾的古代人，他如今能够平心静气与她相处，临走之时还送她程仪，说明如今也只是拿

她当朋友相待。她也不可能做妾，两人门户悬殊，又何必胡思乱想呢。

“不必不必，我寻家客栈先安顿下来再说。”

梁进却跟着她寻了家客栈，跟着她到了房门口，看到房号才离开。

关上房门，虎妞才松了一口气：“姑娘，今天多亏了梁侍卫。”

叶芷青也深有同感：“真是凑巧让他碰上。”心里却隐隐升起个怀疑的念头。

她的直觉其实没有错，梁进熟门熟路的到了扬州城西的宝和药铺，来掌柜见到他还奇怪：“梁侍卫怎么来了？少将军来扬州了？”

梁进将周鸿托付的事情交待清楚，只说少将军的一位友人来扬州，要来掌柜多多关照，只是因为她性格要强，不喜受人接济，要来掌柜别戳破了这层窗户纸。来恩泰原是东南水军营的一名军医，常随军出征。只是后来被流箭所伤，不再适应随军出海，又苦于东南水军营常年缺药的现状，这才带了周将军的私产，在扬州等地开了几家药材铺子，对外营业只是个

幌子，主要还是为东南水军营提供各种止血伤药粉剂等药。

“少将军几时喜欢跟书生做朋友了？”来恩泰听梁进的描述，对方似乎心高气傲却连自己也照顾不到，能让周鸿郑重托付，想来是要紧的朋友。

没想到梁进面色古怪，好半天才轻声道：“来掌柜，少将军托付的这位朋友……是女子。”

“开玩笑吧？”那个平日不苟言笑只知道打仗的少将军……居然开窍了？梁进无奈：“叶姑娘这事情，说起来有点复杂，我就不必详细告诉你了，你只要知道少将军很看重她，平日也多盯着她点，别让人欺负了去就行。至于她要做什么事儿，就不必干涉了，她应该自己心里有谱

，平日别打搅到她。”

来恩泰还真没想到有这一出：“少将军搞什么啊？喜欢的女人纳进将军府后院好好养着就行，放出来让人照管，又离东南这么远，就不怕出个一差二错？”

梁进头疼的看着他：“来叔，怎么你离开军中之后，倒是胆子大起来了，连少将军的事情都敢议论了。”他心道：若是叶姑娘是个能轻易做人小妾的，早就乖乖跟在少将军身边了，还有淮阳王什么事儿啊？

她连淮阳王身边的女人都不做，放着现成的锦衣玉食不享受，藏在槽船里跑路，其实他们几人谈起来，倒有几分钦佩她的风骨，不慕富贵，不慕强权，也不是每个女子都能做到的事情。

太多女子为了富贵锦衣，不惜委身白头翁，更何况淮阳王还正当盛年。

来恩泰得了新任务，特意派了个小伙计跑去叶芷青住的客栈认人，叶芷青他倒是不确定，可叶芷青身边的虎妞长的太过各色，女生男相的小丫头可不多，很快就确定了目标。

梁进将周鸿交托的事情办妥，又在扬州码头搭了条顺风船去追周鸿。来恩泰这里却不敢松懈，派了小伙计盯着叶芷青的动静，过两天回来报一次，只知道少将军这位女性友人还真是富有生活经验，她住进客栈之后，也不像没头苍蝇似的自己到处瞎摸，而是让客栈的伙计带了个牙婆去，那牙婆带着她们主仆在扬州城里走了两日，终于在东城的枣树胡同赁下了一处四四方方的小院，院子里还栽着一颗石榴树。