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天道好轮回,阿里家族就是借助拿破仑对埃及的入侵,才得以在埃及发家,之后又跟法国长期争夺北非,没想到埃及这么快又要跟法国人正面抗衡。
伊斯梅尔知道自己有多少斤两,他毕业于法国的陆军参谋学院,回国后也带兵平定过苏丹等地的叛乱,但他指挥过的军队从没有超过三万人,埃及常备军队也已经很少维持十万人以上。
沉重的财政压力,让埃及无法维持阿里时代的庞大军队,他上任之前,埃及外债只有三百多万英镑,在他执政时期,不断的进行大规模建设,财政越来越差,利率越来越高,不断借新债还旧债,利滚利之下,债务最高堆高到了十亿英镑。
海关、邮政等重要机构先后被列强接管,可以说埃及已经越来越不像一个国家了。
现在开战之后,他依然无力扩大军队,阿里时代的,基于尼罗河自耕农的兵役制度也已经瓦解,目前施行的是募兵制,拿钱招兵。
有钱就行,有钱才行,可他就是没钱,否则之前也不会为了赎回英法资产,希望欧洲公司贷款。
现在既然埃及参战了,而且是跟中国站在同一战壕,伊斯梅尔觉得中国应该可以提供一笔军费援助,让他将军队扩大到三十万人,否则他心里太不踏实了。
但谁知道中国外交官表示,埃及不需要组建庞大的军队跟法国真正作战,非洲公司的印度部队,会解决掉法国人的,就像之前他们解决掉英国人一样。
伊斯梅尔表示担忧,他提醒中国领事注意,法军已经长驱直入,在空旷的昔兰尼加高原上推进极快,一个月内可能就会进入埃及。
其实伊斯梅尔希望得到援助扩大軍队的很大一个原因,是印度軍队进入叙利亚之后,迟迟无法援助埃及不说,还在沿着铁路逐步占领要地。这让伊斯梅尔担忧中国人目的不纯,是打算控制叙利亚到埃及的铁路,甚至对这些领土都有野心。
中国零食的态度就更让他担心了,这说明中国并不希望埃及真正的加入战争,不希望埃及拥有能够对抗英法的军事力量,他们在防范埃及。
这不由让伊斯梅尔担忧奥斯曼帝国身上发生的往事,被盟友抛弃,被敌人瓜分。
可是他别无选择,至少目前还是盟友,他一边跟中国交涉,不希望中国控制埃及的铁路网,但中国领事表示,这是非洲公司认为的必要措施,他们担心法国人会雇佣当地的敌对分子破坏铁路,影响铁路运行。
后方中国人在抢占铁路,前线法国人在快速进兵,伊斯梅尔别无选择,中国人控制了铁路,顶多是以前的状态,取代法国控制埃及铁路而已,可法国如果攻入埃及,会危机自己的统治。
在中国人不肯援助军费的情况下,伊斯梅尔只能通过各种手段募集资金,招募兵员,阻挡法军。
但埃及軍队太衰弱了,镇压一下南方那些连衣服都不太爱穿的苏丹黑人部落很轻松,但对上法军几乎是一触即溃。
当地部落不支持埃及,法国人雇佣他们,这些昔兰尼加高原上的部落,将他们的骆驼、驮马都用来帮法军运输物资,让法军在这人生地不熟的陌生地区能够快速进军。而埃及軍队反而被他们排斥,不肯提供各种资源。
加上战斗力确实不如,尽管伊斯梅尔不断组建新的軍队,可依然无法阻挡法军推进。
法军轻松推进到昔兰尼加,攻占了托布鲁克等小型港口和渔村,而印度援兵还在控制铁路,负责修复一些损坏的铁路线,怎么看都有一种短期内无法参战的迹象。