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俄国海军就是一个笑话,被堵在波罗的海的澡盆海军,基本实力等同于零,可西班牙一直以来就是一个海洋强国,大航海时代依赖,他即便再没落,也始终没有下降到世界前三的排名以下。
但这一切都是老黄历了,去年底在欧洲发生的一场大战,彻底改写了世界海军格局。
法国和西班牙联合舰队,在硬实力旗鼓相当的情况下,被英国海军歼灭,浩瀚大洋是赌场的话,从此这赌场少了两个赌客。
这场大海战正是特拉法尔加海战,短期内这场海战似乎并没有遮住拿破仑的光芒,因为他在之后不久的奥斯特利茨,打赢了三皇会战,奥地利和俄国皇帝,在他面前仓皇逃窜,拿破仑站上了他人生的顶峰。
可这场海战,对英国人的意义极其重大。在海战之前,英国人心惶惶,作为一个岛国,他们有史以来第一次大规模武装陆军,59万人应征入伍,陆军规模罕见的超越皇家海军。
这不是英国人杞人忧天,他们确实拥有远强于法国的海军力量,可是法国控制了荷兰,西班牙跟法国同盟,这三国海军加起来,就足以对英国构成威胁。最重要的是,拿破仑已经是一个活的传奇,英国人看到拿破仑在海峡大肆打造战舰,屯驻陆军士兵,积极训练。他们明白拿破仑是真的想登陆英国,连续两次击败反法同盟的欧洲联军,吞并了荷兰和北意大利,拿破仑登基称帝,宣布成为意大利国王,现在他又要远征英国,想成为伦敦、英国议会和英格兰银行的主人,英国人会认为拿破仑在吹牛吗?
要是放在二十年前,也许他们真的会这么觉得,西班牙无敌舰队之后,英国人就天然的认为英国是不可能受到大陆国家威胁的,只要他们的海军在,他们迷信他们的皇家海军。
可是拿破仑的传奇不仅仅是在陆地上,在大海上拿破仑也创造了奇迹,就是那次远征埃及,在英国皇家海军的围追堵截下,拿破仑硬是将3万多士兵,还有700匹战马,500辆各式车辆,1000门大炮,1.2万备用步枪,10万个圆炮弹和火药桶,还有维持100天吃的粮食和40天的饮用水弄上了埃及海岸。
拿破仑可以指挥法国海军在漫长的地中海穿越英国海军的封锁线,谁敢说他没有能力突破狭窄的英吉利海峡?相比在地中海上的航行,跨越英吉利海峡似乎只需要打一个突击就做到了。拿破仑十分自信,高傲的宣称,“只要有三天大雾,我就可以成为伦敦、英国议会和英格兰银行的主人。”
所以英国人恐慌了,开始了总动员,59万人应征入伍,预备役军舰全部转入现役,使现役战舰达到240艘,巡洋舰317艘。拼命加强英吉利海峡的防卫,大规模的陆军也组建起来。题外话,也是在这种大背景下,亨利皮特想要在印度西部地区扩张,才不得不求助于中国。
但最终的结果是,在实力相当,甚至英国人认为他们兵力更弱的情况下,英国皇家海军全歼法西联合舰队。
后来英国人宣称:“一个特拉法加,一个莫斯科,把不可一世的拿破仑赶下了台。”
英国人实在是有点抬高自己,过于宣扬特拉法尔加海战的战略意义,可实际上,这场海战只是战场边缘的一次小战而已。战前英国的战列舰有240艘,拿破仑也打造了103艘,这场战役中,法国损失的战列舰也不过18艘,这根本就没有解决任何问题,海军依然是英国强,法国弱,可法国舰队主力尚存,他们依然保持着通过偷袭登陆英国的可能,格局跟战前毫无变化。
这场海战也是一场遭遇战,并不是双方,甚至不是任何一方有意进行的大决战,法西联合舰队的目标并不是英国,而是去进攻意大利南方的那不勒斯,牵制那不勒斯对奥地利的支持,间接配合拿破仑在奥斯特利茨跟奥地利、俄国进行的陆地决战。
所以这只是一只用来打击弱小的意大利邦国那不勒斯的小舰队,之所以出名,是因为后世英国人的话语权太大了,结果把这场海战宣扬成为影响世界格局的大战,可以跟俄国人打败拿破仑的地面战斗相比肩一样。
但事实上,他就是一场无关紧要的遭遇战,既没有给法国造成毁灭性打击,也没有改变法国跟英国海军之间的实力对比,除了纳尔逊创造了海战史上的奇迹,在海战中打出了罕见的歼灭战外,并没有影响欧洲大局。
拿破仑登陆英国的威胁,不是靠这场海战来解除,而是依靠俄国、奥地利等欧洲大陆盟友的陆军牵制。
这场海战之后,英国和法国海军依然在全球的海洋上交战,互相袭击,俘虏对方。特拉法尔加海战次年,1806年英、法海军损失统计,英国损失19艘舰船,法国损失28艘舰船。1807年,英国海军损失了50艘舰船,其中只有7艘22炮以及更小的船被法国海军俘虏;法国海军共损失3艘小船,全部是被英国巡防舰俘虏的。1808年,英国海军被俘、战沉和失事7艘大中型舰船、26艘小舰船,共33艘。法国海军被俘、战沉和失事10艘大中型舰船、11艘小舰船,共21艘……