原来如此。刘备当机立断：“我这便去救。”

“我也去。”阎柔强行下地。

刘备正要出言阻止，与他目光一碰，知其心意难改。这便说道：“也好。”

事不宜迟。刘备命人回禀母亲。招来乌莲的乌桓突骑和徐荣的辽东游骑，更换胡杂马贼的装扮，一人双马，日夜兼程，奔赴上谷郡。

此时的上谷郡，地广人稀。《史记·货值列传》云：“上谷至辽东，地踔远，人民希，数被寇”。光武年间，汉庭又将幽、并二州人民迁往常山（代郡）、居庸关（上谷郡）东南。且增添边地屯兵，修筑亭驿，设置烽燧。匈奴仍不时抄掠，上党、扶风、天水、上谷、中山等郡，皆受其害。后匈奴分裂，南匈奴内迁，北匈奴远遁漠北。其故地尚有边民十余万户，皆为南下鲜卑人领属。促成鲜卑日后之强盛。

此时，上谷郡有上谷乌桓王难楼，率众九千余落。

刘备总觉得，马贼来袭非阎柔一人之力。单凭一个奴兵，就能说服胡酋率众远驰千里。胡酋的智商，是不是也太儿戏。

刚从西阙奔出，刘备猛然醒悟：“停步！”

“前骑缓行，后骑止步！”徐荣大声号令。

“少君侯！”见队伍停下，面色惨白的阎柔，便忍痛驱马上前。

短短的时间，刘备已想通一切：“阎柔，你可信我？”

“信。”阎柔目光坚毅，郑重点头。

“好。”刘备缓缓点头：“我料令弟安全无虞，且已不在马贼营中。”

“为何？”阎柔忙问。

“明日，你且随我去县里，一切自有分晓。”刘备又道。

“得令！”阎柔不疑有他。

刘备这便命左右送阎柔去医馆养病。与徐荣等人返回演武场，安排诸事。

血战一夜，街巷满是狼藉。檐墙插满箭羽，砖瓦多有损坏。垣墙上血迹斑斑，刀砍斧劈，伤痕如累。零星的火箭插在门上檐下，还有火把散落各处，部曲正四处汲水灭火。所幸冬日木材湿润，盐渍木又颇能防火，故未引起大灾祸。

刀车旁、门阙下、角楼巷道，甚至是邑民门槛旁。精疲力竭，和衣而卧者，比比皆是。刘备遂命人抬入兵营，以防寒夜冻伤。伤兵先行运往医馆救治。除了几个重伤员还未苏醒，余下多以无妨。

饶是以一当十的白毦精卒，浑身披血。搪瓷甲胄上遍布伤痕，犹如刻画。甚至有胸前甲片受钝器重击，碎去大半。所幸甲片后的复合垫片防钝器有奇效，未让蛮力破体，护住了心脉。

能令白毦精卒损甲如此，必是宿贼悍匪的拼死一击。

万幸！

若不是搪瓷札甲防御强悍，楼桑大建用足材料，刘备与众良匠呕心沥血，今晚便是能赢，也多半惨胜。

回想起马贼悍不畏死，以肉身撞刀墙，刘备仍心有余悸。见白毦精卒们纷纷掀开鬼面，互相报以微笑。刘备这便一想：嗯……要不要在搪瓷札甲外，再披一层钢丝锁环？

比起刘备和血战一夜的楼桑部曲。门窗紧闭，躲在阁中看戏的邑民，又是另一番感受。

胡杂马贼固然悍勇无匹。可楼桑武卒也堪称无敌！钩镶磕飞棒上狼牙，卅炼钢刀连人带甲砍成两断。若不是顾及误伤马匹，多行腰斩。胡骑死状更惨。

居高俯瞰全局，这才醒悟，楼桑因何无门，又因何能杀敌千人而无一折损。

高墙、覆道、望楼、角楼、阙楼、桥楼、街巷、沟渠，刀车、弩车、精卒、部曲，精兵良将，尚有万人敌。

今日方知皆是御敌壁垒。

少君侯苦心经营，真乃天降瑞麟。