遂望着二娃数落起来。

什么起早贪黑哪，什么烧煮擦洗哪，什么贴补米粮哪，又是家里闹得不得安宁哪，唠唠叨叨没完没了，黄元劝也劝不住。

二娃则更委屈伤心。

他一点不觉得自己有错：方家送给黄家的东西，是泉水村其他上学娃儿束脩的数倍。但凡家里有点稀罕物，爹娘就颠颠地送来给姑奶奶。上回他回家，娘还对他唠叨呢，说省吃俭用供他读书什么的。可是姑奶奶还骂他们，好像他们占了多大便宜一样。

再说那鱼汤，他就喝了一碗，姑奶奶就跟表哥表姐告状，说得他好馋嘴模样。又不是他要喝的。还有，他家还送了人参给姑奶奶呢，还抵不过一碗鱼汤……

小娃儿越想越不忿，黄大娘偏又骂起来，他就哭了。

这时，强子等另外几个小娃儿也从私塾回来了。

原来，私塾放假，他们只回家待了两天就来了。原是他们爹娘觉得，黄元平日教许多娃儿读书，不能对表弟额外照应，因此让他们提前一天来，近水楼台先得月，好得些私下指点。黄元怕他们吵奶奶，吩咐他们早上去私塾读书，吃饭时再回来。这二娃便留了心，晓得他早上要来给爷爷奶奶请安，就赖着没往私塾去，想等他来了好请教学问。其实他才开蒙，只认得几个字，也没什么好请教的，不过是小孩子心理，希望表哥对他多些关注罢了。谁知黄元给爷爷奶奶请安后，就去了地里。他没占到便宜不说，还被黄大娘指使着干这干那，心里很不忿，觉得耽误了自己的学业。这才吵了起来。

再说眼前，这些娃儿住在黄家，事事不如在家自在便宜，满心都是寄人篱下的自卑，这时听见黄大娘数落，连他们也捎带上了，既委屈又愤懑，就有个叫强子的娃儿辩驳了一句，说他们不是白吃白住的，爹娘都送了东西来的。

有一个开头。其他娃儿也纷纷开口辩驳。

所谓顽童，说话哪管轻重，也不分好歹，也不可能考虑周全。他只心里有什么便说什么，觉得不平就要发泄。觉得委屈就想哭泣。因此，大家哭的哭，吵的吵，竟作起反来。

黄大娘气得倒仰，拍腿捶胸地哭喊起来。

黄元也气坏了。他虽时时留心人情历练，但对这些鸡毛蒜皮、家长里短的琐碎事不通的很，也不知如何开解和断明。又不好跟小娃儿们对吵，只能呵斥一帮小的，命他们进屋去。

小娃儿们觉得他偏心自家奶奶，都哭了。

正闹得不可开交，黄老爹、黄老二两口子、黄小宝，以及小顺都回来了。站在院门口听见双方吵闹，脸色难看无比。

黄老爹气得发抖，正要发作，忽见杜鹃把衣裳往盆里一摔，斥喝道：“别哭了！二娃。强子，你们过来。”他便止步，要看孙女怎么说。

二娃等人就磨磨蹭蹭地走过来，畏惧又不忿地看着杜鹃。

与黄元不同，杜鹃不打算放过这些小娃儿。

不是她偏心自己奶奶，实在是这些孩子说话太惊人了，身为教师的她不能忍受，定要教育他们一番，使他们树立正确的是非观。

“你们是不是觉得：家里拿了东西来，你们就有资格被伺候好、万事不管，只读书了？”

对于她的问话，娃儿们不置可否。

他们认定杜鹃偏心，个个做好了挨骂的心理准备。

杜鹃严厉地说道：“别以为你们家拿了比泉水村其他人家多几倍的束脩来，我们家就占了多大便宜，我们家亏大着呢！你们爹娘把鸡鸭什么的都拎来，我们并不稀罕。不说别的，我要是进山一天，能打好些山鸡和兔子，也能捞许多鱼，我们家不缺这些东西！可是，就因为添了你们这些人住在这，奶奶累死累活就不说了，我、小宝哥哥，都没空上山打猎、采山货了。这损失的东西远远超过你们送来的东西。”

小娃儿们都听呆了。

他们从未想过这一层。

黄大娘也醒悟过来，悔恨不已。

难怪她总觉得家里不如往常过得好呢，虽然有人送东西来，架不住每日消耗，只减不添。

黄元也恍然，立即接道：“不错！你们家贴了许多东西，但我们也没赚。算这个账给你们听，是想告诉你们：你们爹娘辛苦不易，姑奶奶也费心劳神。就因为你们姓方，奶奶才额外关照你们；要是别人家，就送再多东西来，我们也不会管这个闲事的！”

娃儿们不服，想说什么，又无从辩驳。

杜鹃又道：“奶奶这样待你们，你们一个个的倒好，这样跟她说话！都这样，还读什么书？读书是为了明理，你们越读越不讲理了！难道你们在家都不用干活的？”

她转向黄大娘，气愤地说道：“瞧瞧，奶奶这么大年纪了，一早上起来，头也没梳，脸也没洗，煮了饭还要洗衣裳，累成这样，别说叫你们帮把手，就算她不叫，你们眼睛都瞎了？就不知道帮忙？就因为家里送了些东西来，就能把老姑奶奶当下人使唤了？”

黄老爹再听不下去了，怒喝一声“叫他们走！我们伺候不起！”一面说，一面大步走进来。