萧烨想起虞阁老的老皮老脸，顿时一阵恶寒，紧搂着怀里的人狠亲了一口。以缓解不适：“你个小刁嘴！”又自说自话为叶芷青的刻薄找到了最好的注解：“朕知道你吃醋，不喜别的女子近朕的身子，朕不纳周氏就是了，你也别不痛快！”面上的得意是藏也藏不住。

叶芷青心道：我若是当真一颗心全扑在你身上，计较你身边的女人，还不得早呕死不可？她庆幸自己爱上的男子坦荡磊落，言行如一，哪怕两人有缘无份，这段情却也足够温暖她的余生。

“陛下说笑了，我只是觉得虞阁老手伸的太长，连陛下的后宫都恨不得掌控，也不知在朝中是怎生模样呢。听说他在先帝一朝之时就故旧门生遍地。先帝还是做了几十年帝王的，论治国谋略岂能比陛下这半路出家的差了？虞阁老得陛下倚重是他做臣子的福气，但他不知餮足的模样就可太可厌了，偏生建议陛下纳的还是他的外孙女，于亲女无半分情义，这种父亲，臣子当真是无情无义之极，将来若是算计起陛下来……”她好似夜里受了凉般哆嗦了一下，硬是逼着自己往萧烨怀里蹭了蹭，倒好像被自己的推测给吓到了似的。

萧烨鲜少能得到她的关怀，今晚直算是两人在一起之后最甜蜜的一夜，她不但肯主动抱他，竟然还会担心他在朝中的处境，担心他被老臣子蒙骗、掌控，纵然这也许与周家那人有关系，但她态度软化无疑让他长久的等待落到了实处，仿佛黑暗之中见到了曙光，不知几多甜蜜满足。

他拥着怀里的人承诺道：“你放心，朕不会入了虞阁老的套子，让他拿外孙女企图掌控朕。朕也不是那么好掌控的。他也七老八十，年纪不小了，等过些日子朕就找个借口让他回乡养老，将他送走之后，再扫清他的门生故旧，断然不会落到让乖乖担心的境地！”

叶芷青半撑起身子，半真半假道：“陛下真的要将虞阁老送走？”若是能将这老狐狸送走，那于周家可真是善事一桩。

“朕答应过你的事儿，几时食言了？”萧烨在她鼻尖刮了一下：“整个后宫也就你敢质疑朕的决定。你的担心朕都知道，虞老阁权柄太重也不是好事，等他卸任了，树倒猢狲散，虞氏一门也无甚可怕之处。朕的江山稳固，还要跟你白头偕老呢。”

这话题有些伤感，叶芷青想要的擦身而过，不想要的却日日在眼前，始觉人生漫长，恨不得一夜白头，记不得中间艰难困苦，所失所爱。

“陛下往后再说这话，岂不让人觉得我轻狂，置皇后于何地？”

萧烨俯身亲她，总觉得亲不够，声音隔着肌肤含含糊糊传出来：“朕对皇后只有敬重，给了她世上女子最高的尊荣，你却是朕放在心尖尖上的人儿……可人儿。”

长夜漫漫，枕头风作为后宅女子的武器，有时候效果惊人。不过才几日功夫，朝中便有零星言官开始弹劾虞阁老在先帝末年的避而不朝，又加之也不知道童文议从哪里搜罗来的虞阁老得意门生贪污受贿的罪证，拔出萝卜带出泥，竟然借此机会往他身上泼了一盆污水。

这世上总有人在名声大盛之时，无数人前赴后继的锦上添花，真到了盛宠不在，多的是人落井下石。

虞阁老在新朝揽权，排挤古定邦等武将之事也非一日。而古定邦乃是萧烨亲父最忠心的臂膀，论亲近论忠心，又岂是虞阁老能比的。

武将的嘴巴是比不上文臣的锋利，咬人入骨三分，但真惹恼了战斗力也是惊人，等到虞阁老被人大泼脏水之时，他们也不闲着，不少人就借机上疏弹劾虞阁老，竟然还正儿巴经找人代写奏折，首席人选便是上个月料理完了淮安王府之事，从扬州回来的尚敬云。

若论智谋，这位才是萧烨所倚重之人，自继位之后，虽相隔千里但时有密信往来，作为萧烨留在两淮地区的耳目。

尚敬云奉萧烨为少主，没想到峰回路转，萧烨也算得命数使然，原本准备费个十来年功夫在江南经营，再行图谋，没想到不等他动手，先帝的儿子们先自相残杀的绝了嗣，倒让他白白捡了个便宜。

古定邦与尚敬云皆是前任淮阳王麾下柱石，一文一武很是倚重，听说他从扬州入京，这些武将们差点踏平了尚府。而尚敬云文辞如刀，扬扬洒洒写下来，很快就炮制出十来八篇抨击虞阁老的奏折，递到了御前。

虞阁老万没料到他也会有被门生牵连的一日，痛哭流涕在朝堂上忏悔，没有教导管束门生为官，一面又哭诉他多年为官的勤勉谨慎，瞧着倒有几分英雄暮年的悲凉。