另外，新英格兰爱国者还在不经意间打破了一个自己的桎梏。

在联盟历史上，爱国者队不是一支传统强队，二十一世纪之前，整整四十年时间里，他们仅仅四次进入季后赛而已；但二十一世纪之后，比尔-比利切克和汤姆-布雷迪的率领之下，这支球队却成为了十年之内的第一霸主，除了2002年缺席之外，其他所有年份全部杀入季后赛。

面对联盟的大多数球队，爱国者队都是胜多负少，但野马队却是一个例外，无论是常规赛还是季后赛，爱国者队在交锋记录之中全面落于下风。

成功斩获了本场胜利之后，爱国者队也自1964年以来，第一次在同一个赛季里，两次击败野马队。

如果不是新奥尔良圣徒对阵旧金山49人的比赛提前举行，那么新英格兰爱国者将在这场胜利之中创造一系列历史记录，但现实是没有如果的，现在所有的季后赛相关历史记录，全部都署上了旧金山49人的名字——

推进总码数、单支球队总得分、两支球队总得分、总达阵数。

爱国者队的表现如此精彩绝伦，却依旧没有能够打破第一场分区赛的诸多记录，这也越发衬托出了那场比赛的匪夷所思，无论是圣徒队还是49人，他们的表现都足以惊艳整个联盟，甚至比爱国者队还要更加出色！

仅仅一天之前，关于分区赛的讨论数不胜数，人人都在期待着“天选之子”的对决，蒂博和陆恪被摆放在一起，期待着两名年轻球员能够再次书写奇迹。

现在，他们的确书写了奇迹，却是以截然不同的方式。

蒂博就如同辛德瑞拉一般，午夜十二点过后，瞬间退化成为灰姑娘，所有的光环消散殆尽，落入泥沼之中，无人问津；相较之下，陆恪的表现就更加不可思议了，当一天结束时，社交网络平台之上，所有人都在讨论着陆恪。

次日，另外两场分区赛先后上演。

率先登场的是巴尔的摩乌鸦对阵休斯顿德州人。

这场比赛毋庸置疑地成为了防守组的闪耀对决，乌鸦队制造了四次球权转换，包括了三次抄截和一次制造掉球，主宰了比赛的胜负走向，在距离比赛结束还有两分钟的时候，乌鸦队的安全卫艾德-里德（Ed-Reed）抄截了乔-弗拉科的传球，终结了比赛。

德州人队的防守组也同样表现出色，线卫布鲁克斯-里德（Brooks-Reed）和新秀防守端锋JJ-瓦特闪耀全场，前者贡献了六次擒抱、两次半擒杀和一个制造掉球；后者则奉献了九次单独擒抱、三次联合擒抱、两次半擒杀，让乌鸦队四分卫弗拉科几乎隐形。

但最终，老道的乌鸦队还是略胜一筹，以“20：13”的比分，取得了胜利，历史上第三次杀入了美联决赛。

随后举行的则是绿湾包装工对阵纽约巨人。

这场比赛的进程和结果都令人大跌眼镜，本赛季横扫全军的包装工队，却在季后赛第一场比赛之中手感全无，从进攻到防守全面哑火，阿隆-罗杰斯全场比赛一共传出了两记达阵，同时还有两次抄截——

在整整十七周常规赛之中，罗杰斯总共传出了六次抄截。这场比赛却足足传出了两记，这着实是难以令人满意。

而另一方面，伊莱-曼宁则展现出了出色的竞技状态，三次达阵、两次抄截，并且在传球码数和传球战术方面占据了上风——小曼宁33传21中，330码；而罗杰斯46传26中，264码，无论是传球成功率，还是平均传球码数，难以置信地，都是小曼宁领先。

最终，绿湾包装工以“20：37”的比分，主场惨败给了纽约巨人。

这场比赛也创造了诸多历史。

连续第二年且过去五年中第四次，国联一号种子都倒在了外卡赛之上；连续六年，卫冕冠军都没有能够在卫冕道路之上赢得任何一场季后赛的胜利；历史上第四次，常规赛取得了十五胜或者以上的球队，却没有能够赢得超级碗——之前三次分别是1998年的明尼苏达维京人、2004年的匹兹堡钢人和2007年的新英格兰爱国者。

另一方面，纽约巨人也正在创造历史，这是他们连续第五场的季后赛客场胜利——2007年，他们连续四场客场胜利之后，勇夺超级碗，而这场对阵包装工则是第五场。换而言之，巨人队丝毫不害怕客场作战，并且每一次都是“以下犯上”，勇夺胜利。

至此，2011年季后赛正式进入联合会决赛阶段。

美联，一号种子新英格兰爱国者对阵二号种子巴尔的摩乌鸦，爱国者队主场。

国联，二号种子旧金山49人对阵四号种子纽约巨人，49人主场。