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秦林、徐辛夷送了朱尧漠回宫，回来路上两人议论，不知达白象杀人一案究竟是象奴si仇互杀，是看破朱尧媒身份、意图对她不利，还是另有图谋？

见到徐文长，秦林向他请教，将缅甸进贡白象的事情问了个一清二楚()。

大明朝设锦衣卫驯象所，负责训练朝会仪仗用的大象，不过京师地处北方，并不适合大象生活繁殖，所以大象有了生老病死，就需要云南土司和暹罗（泰国）、缅甸、安南（越南）等藩属国进贡。

缅甸东吁王朝的国王莽应龙不是正和明朝交战吗，怎么还会进贡白象呢？

这莽应龙野心勃勃，统一缅甸之后又先后攻克暹罗、击破老挝，大有雄霸中南半岛之势。

他见北方的明朝富庶，又起了得陇望蜀之心，十余年间四次北上侵略〖中〗国，忠于明朝的陇川（今云南瑞丽陇川一带）宣抚使多士宁被汉jian岳凤谋害，孟养宣慰使思个血战被俘后英勇就义，干崖（云南腾冲偏西南）宣抚使刀怕文兵败北逃云昌府“……，莽应龙一时间甚嚣尘上，云南西南部的大片领土被缅方吞并()。

可惜明朝云南地方官员并没有认识到问暴的严重xing，相反把莽应龙的侵略扩张等同于常见的地方部族冲突，以天朝上国的宽容心态予以回应，动辄“招抚”、“宣慰”，没有予以坚决的打击和制裁。

殊不知在猖獗的莽应龙眼里，中方的宽容大度变成了懦弱无能，越发肆无忌惮，浑没把明朝放在眼中。

但对朝贡这件事缅方的态度又不同。

大明〖中〗央天朝，嘴里讲的是“王者不治夷狄，来者不拒，去者不追”，实质上却最希望“圣天子在位四夷来朝”，明成祖朱棣在位时还派郑和下西洋去把沿途千岛万国的国王弄来朝贡呢。

对这些小国国王来说，磕几个头，进贡点土特产，就能换回天朝皇帝回赐的金子银子丝绸瓷器，何乐而不为？

另外朝贡还有着很明显的政治意义：承认是〖中〗央天朝的藩属。包括〖日〗本、朝鲜、暹罗、缅甸、吕宋、马来和斯里兰卡，当年最远时甚至包含疆域远至土耳其的帖木儿帝国都在名义上服从明朝统治，听从大明朝廷的仲裁。

一旦停止朝贡，也即是“绝贡”，就代表该国从大明朝建立的东方朝贡体系中脱离出去成为化外之国，除了损失朝贡贸易的经济利益还在政治上失去了天朝的庇护，其他的藩属国可以任意攻打它，大明不再提供仲裁和保护，该国就会成为被摒弃于东方朝贡体系之外的孤儿。

绝贡的处罚相当厉害，大致和同时代西方罗马教廷的绝罚威力相当，像朝鲜、琉球之类的国家，如果被宣布绝贡的话，可能当天晚上国王就得上吊自尽，要不就会被国内反对派的大臣割了脑袋()。

当然，大明本身也是很不情愿绝贡的因为朝贡国减少对天朝的威严是一个损害，朝贡国多，说明天朝是圣君贤臣在位，朝贡国少就是昏君jian臣，连《封神演义》里头都说天下诸侯朝周而不朝商商纣就要灭亡了。

缅甸的侵略扩张，被自大迂腐的云南巡抚王凝、饶仁侃等官员解读为普通部族冲突，还要屡次前往招抚宣慰，明朝怎么会主动绝弃呢？

而缅方莽应龙也jian诈狡猾，以履行朝贡义务来麻痹明朝，掩盖他在中南半岛吞并小国、北上侵占〖中〗国土地的侵略扩张行为。