兽头急急似流星。

欲把巴山比稽山，

三千藤甲可吞郢。

快舟比快，看得众人欢喜不尽，拉拉队大喊“加劲！加劲！”

相善喜上眉梢：“这快得惊人，将来偷袭楚军，大有用处。不知夜晚可好使？”

伍百长樊小虎在旁道：“黑夜一样好使。”

相善称“好！”

那四条龙舟儿，越划越快，从旗舟前面三十余步远处的水面，破浪飞驶。

相善次子相真站在荼天尺身旁，见三苗寨龙舟之中，盘芙蓉一身戎装，站在最前面用力擂鼓，又见舟尾划浆的一个女兵挥汗如雨，似是盘瑞莲，心中很不好受。

不一时，四舟已到彼岸，有小舟来报：“禀报相大夫、天尺将军：樊小虎将军获第一、三苗寨获第二、相真将军获第三！”

荼天尺呵呵道：“看来是我赶鸭子了。”

相善哈哈笑道：“若不是小虎一部争气，皆输给女舟师了。有请盘将军到舟上来！”

不多时，一条龙舟靠了过来，盘芙蓉上了大舟，拜见相善。

相真见这只龙舟尾部的女武士，果然是盘瑞莲；盘瑞莲也已发现相真在大舟上，抬头看了他一眼。四目相对，说不出滋味。

相真无言，眼看那只龙舟划走，只留下盘瑞莲的背影。

至今，这湖中每年端午节，都要举行龙舟大赛，远近闻名，不知与当年巴人演武有无关系，未作考证。当然，当年三河口舟师演武并不确定在每年五月初五日。

有好事者考证，端午习俗，可溯源至原始社会部落的遗风。据《穆天子传》记载，西周穆王时便有端午龙舟之俗，至后来才演变成或者说集中为纪念伟大的爱国诗人、楚国大夫屈原的节日。

见相善与盘芙蓉亲切交谈得差不多了，荼天尺对相善道：“大夫，接下来是实战对抗。”

只听一声令下，数十只战舟就在湖中真戈真戟干将起来。

接下来，又有射箭、火攻等比武。

正式比赛结束，荼天尺请相善等前来指导和观摩的客人回到岸上，安排水、果等。

接下来，舟师武士们还进行了一场别开生面的比试：每队选出一只小型战舟，一舟五人，从三河口同时出发，向上游开进到水鸭子常常出没的水域，以返回出发地点不超过一个时辰为限，哪一队活捉的水鸭子最多为胜。

这项比试，看似游戏，因为规定是要捉活的，不能用箭，实则比试的是水性、智慧，还有运气，多数队伍常常是空手而归。

直至未时，所有项目方才演练完。

申时中，三河口军营举行庆功大宴。

相善、荼天尺、樊小虎、相真、盘芙蓉、相善侍卫的正副头目相豹、相操，共十余人，在荼天尺主将帐中宴席。

前来观摩的子部族领头的武士，被安排在樊小虎的营帐中，由舟师的几个重要小头目陪同；参加演武的龙舟武士、射箭武士、纵火武士、剑术武术等俱在主帐外的沙滩上庆功。

其余小卒儿们，各在本部营地庆贺。

相善带来的侍卫在主帐守卫。

相善进帐之前，相豹、相操按例对大帐里里外外，查看仔细，毫无异常。

相豹查看了安全无隐患，认为有自己和相操，相加相真、樊小虎，共四大高手在场，又是在军营之中，绝对万无一失，于是吩咐三十个侍卫在大帐门值岗，其中十人在帐外巡逻，多数则去吃饭，先吃完的来换班。

主帐中，各依位次；以鱼为主的菜肴、清酒以及餐具，均已经准备好了，只等开席。

舟师主将荼天尺站起来，首先发话。