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作为康国王室最有希望的青年,曾获得康国王子临死前的推荐,尚辽给人的第一印象却很普通。
尚辽三十岁左右,矮小瘦弱,相貌谦和,面色微黑,颔下生着稀疏的胡须,衣饰朴素而整洁,像是一名拘谨顺从的朝廷小吏,要说他心里埋着雄才大略,很难令人信服。
白天分封五王的时候,新康王无疑是最不出众的一位,甚至不如怀抱婴儿的两名女子引人注目。
只有善于观察细节的人,才能发现尚辽的与众不同之处。
面对龙王,前四位新王无不面露惶恐,石王生母甚至不敢靠近,被公主拖着才来到龙王面接受印玺与王冠,沙、惠、安三王更是惶恐不安,将王位当成烫手山芋,唯有新康王镇定自若,虽然没多少王者气质,却也丝毫不露胆怯。
顾慎为注意到了这一点,所以当天下午单独召见了他。
为了避免无意义的礼仪,顾慎为选用一间没多少装饰的书房,代表主人身份的书桌被靠墙放置,同样的椅子倒有四五张,不分主次地胡乱摆放。
“王子很欣赏你,认为你能挽救逍遥海五国。”这是顾慎为的第一句话,他没有多少时间用于试探周旋,所以省去了见面时的介绍与套话。
“希望龙王能称我为‘康王’,如果这就是今日封王真实含义的话。”
尚辽即使在说出这样带有挑衅意味的话时,也还是恭谨有礼,好像并不在乎自己的要求是否会遭到严厉拒绝。
顾慎为有点惊讶,心里对康国王子的推荐又信了几分,“如今金鹏堡大军已经打来,康王有何高见。”
“身为康王,只有在保卫本国领土时,我才会有高见。”
“你现在就是在保卫本国,击败金鹏堡,你才可以荣归故里。”
尚辽露出温和的微笑,其貌不扬的外表与锋芒毕露的言辞,形成鲜明对比,“这是龙王与独步王的战争,事实上与我无关,除了印玺与王冠,我一无所有,更得不到本国臣民的认可,即使打败金鹏堡,也不敢回康国。当然,龙王会派兵护送,于是康国送走金鹏堡,又迎来龙军,我不出其中的区别。龙王如果一定要高见,这就是高见。”
顾慎为有一点恼怒,这个新康王很是不知好歹,但这点情绪还在他的控制范围内,相比谄媚的吹捧,他更愿意听逆耳的实话,“有一句话,我对王子,今天也想对康王说,独立并非赏赐之物,想拥有真正的王位,得自己争取,得付出代价。”
尚辽灿然一笑,似乎一点也不知道自己已经惹恼了手握生杀大权的龙王,“这就是我愿意见龙王的原因:就让咱们谈一谈代价这件事吧。”
顾慎为开始怀疑这个尚辽是不是太爱吹牛,他明明是被龙军士押上船的,竟然大谈什么“我愿意”。
尚辽终于聪明了一回,猜到了龙王的想法,说:“其实我一直是倾向于跟龙王谈判的,所以留在城内,没有逃跑。独步王自认为胜券在握,不可能再给任何一国独立,可惜王子殿下不肯听我的建议,定要铤而走险。非常可惜,殿下最近的变化很大,再给他一点时间,有可能成为一代伟王。”
“我把他杀了。”顾慎为冷冷地说。
“天下皆知。”尚辽不卑不亢地回道,“王子殿下为康国独立而死,我国上下莫不感念。”
这次会面险些不欢而散,顾慎为的想法是,不能让一个手无缚鸡之力的康王将自己激怒,于是点点头,说:“王子的确值得怀念。康王陛下呢?打算继承王子的事业,还是另辟蹊径?”
“我只继承王子的意志,对他的做法,我既然从一开始就不同意,现在更不会重蹈覆辙。”
真才实学与虚张声势,常常很难分辨,康国王子并非眼光敏税之人,受人蒙蔽的可能性很高,顾慎为沉默了一会,衡量眼前这名对手的斤两,当他再开口时,已是满怀警觉,“谈谈你想付出的代价吧。”
“很简单。”尚辽像名经验丰富的店铺掌柜,谈生意的时候轻易不肯透露底线,“龙王给我一万人,我帮助龙王击败金鹏军,至于何时重返康国,谁才是真正的康王这些事,全由我自己解决。”
尚辽口气不小,上来就想要走龙军总数三分之一。
“这好像是我要付出的代价。”
“呵呵,龙王不相信我的话,这很正常。我听说龙王组建了一支水军,万事俱备,就差一名统帅,请允许我毛遂自荐,半个月之内,如果我不能荡平水面上的金鹏军,甘愿追随王子殿下,如果侥幸成功,咱们再谈各自要付出的代价。”
顾慎为跟许多人谈过交易,真心实意的有,虚情假意的也有,从来没像现在这样,对方什么也没拿出来,自己却先要付出本钱。
由于掌握了水面上的大部分船只,水军是龙王一方唯一占据优势的兵种,要是遭到出卖,后果不堪设想。
“康王得先从小事上证明实力。”顾慎为最初的想法是拒绝交出水军。
“龙王若是想要一只猫,可以从抓虫子和老鼠开始证明,如果需要的是狮虎猛兽,又如何从小事上证明?”
龙王还在犹豫,尚辽反而变本加厉,“我以康王的身份为龙王效力,已属自贬,所以军职不能再比别人低,既然龙王已经有了左将军,我就当右将军吧。”
顾慎为突然间就下定了决心,理智总有鞭长莫及的地方,有时候还是得依靠直觉,于是他起身说道:“右将军,你有半个月时间。”
龙王的这项任命不可避免地引发了巨大争议,普通将士还好说,顶多感到意外,左将军独孤羡对此却难以接受,平时循规蹈矩的他,破例来找龙王,公开表示反对,“诸国当中康国最不可信,龙王怎么会将整支水军交给他?”