转眼之间到了秋天，农场一站组织职工清挖“八一渠”，张秀莲随着宣传队去鼓舞干劲。谁知道，天气情况突变，早上走的时候气温还算正常，等下午快散工的时候，风云突变。

狂风怒号，气温骤降，从贺兰山口刮过来的飞沙走石，打的人眼都睁不开。眼看天上乌云压顶，要是刮风再加上下雨，体力透支的职工很可能遭遇不测。组织干活的一站领导，赶紧召集各组人员，组织大家返回。

尽管预想的周到，可是在返回的途中，气温越降越低，很多职工早上出来的时候都穿的单衣，遇到寒流袭击，身体更加扛不住，没有走出一半的路程，大雨瓢泊而至。

风嚎雨厉！

站到对面说话都要吼着说，职工体质虚弱，很多人走累了，稍微一歇息，就离开了队伍，慢慢地很多人掉队了。风雨交加，再加上体温流失严重，不知不觉地，有人在在返回途中迷失方向。

胡德才原来的那个生产小组原本还抱在一起走路，但在回来的途中看见张秀莲一个人瑟瑟发抖，掉队了，就分出了两个人照顾她。

谁知道，那天晚上回到场部，同一个组的人就剩下陪张秀莲回来的两人，其余11人全部冻死。就连回来的张秀莲也被冻伤。全场被冻伤的人达到了63人。

张秀莲的意外受伤，让一家人陷入了危机当中。过了不到一周的样子，农场职工每月口粮标准一下骤减到了9公斤，而且大部分是稗子米、玉米面，食油每月更不足0.1斤。对于几个长身体的娃娃来说，本来就吃不饱，这下倒好，连油水都没有了，更是雪上加霜。