终于在客家人势力强大的高明也有了突破，高明横岗地区的土客乡绅8月底立约，但是高明客家团练不服，大股客家团勇从高明县城明城出发，将横岗附近刚刚搬回来的几家土人杀害。

方山将消息汇报到新安，朱敬伦决定派大军，围剿明城客勇。

这座城池本是客家人从洪兵手里攻下来的，历史上，直至同治元年，高明土勇集结兵力攻打明城，围攻五月不克，用八千斤大炮轰城及用火药炸崩城基仍攻不进。最后城中客人“粮米俱绝，食及草根，木叶、牛皮俱尽”，才被攻破了。此役客人除逃脱数十出降数百外，被杀3000余人。

朱敬伦打算提前两年，攻下高明，他也不打算杀几千人，他也不会需要围城几个月，因为他手里的要塞炮轰破这个县城，应该是没有什么问题的。

就算最后也杀个三五千人的，朱敬伦依然不会犹豫，因为历史上，高明最后的客家人几乎被赶尽杀绝，原本是客家人最多的一个县，到最后只能在西部山区一个角落还能看到客家人的存在，朱敬伦其实是在救他们。

可是要攻陷明城这样的县城，光靠黑狗手下两千人力有不逮，必须动用在新安一带分散训练的县勇了。

只是之前一直不敢动这些人，也不是没有原因的，第一是担心英国人图谋九龙，可是8月份，英法联军陆军主力北上了，应该是去打大沽口，第三次大沽口战役爆发，之后会一直持续到攻占北京城，英法联军都不会撤军，这给朱敬伦提供了小半年的缓冲期。

可是让新安县勇分散训练，则是有另外的顾虑，那就是这些人的武器太好了，一水的线膛步枪，一万多火枪兵，这样的兵力掌握在朱敬伦手里，清廷能放心吗？就是柏贵大概都不会放心，无论朱敬伦如何表示恭顺，恐怕柏贵都会担忧。

之前这些县勇全都分散在新安上百个墟市、集镇上，跟当地乡勇搅在一片，柏贵远在广州，也没有刻意安排眼线盯着朱敬伦，因此不可能知道这些县勇的虚实，可是现在一集结，那可就露馅了。

只是这是迟早的事情，朱敬伦的刀子不可能永远藏在刀鞘中，他迟早要向清廷，要向这个世界拔刀的，所以也没多少顾及，知道就知道了吧，反正朱敬伦也没瞒着柏贵，他早就告诉柏贵自己招募了一万县勇，名义是用来防备乡勇以及洋人的，当时反割地运动让各县乡勇汹汹，柏贵并没有觉得有不妥，只是柏贵并不知道朱敬伦组建的不是普通的乡勇，而是手持线膛枪的火枪兵，而且经过良好训练，有专业的欧洲军官团当顾问的一支军队。

可以说名为县勇，事实上比清军所有的军队装备都好，训练有素的多，这样的军队，谁能放心呢。

命令一下，各地的县勇，先后往县城集结，一百人一百人一队，来两百人坐一艘船，运往高明县，绝对不让军队大规模在新安集结，尽量降低这支军队造成的影响。

北方，7月，英军占领了大连湾，并给这里起名维多利亚湾，西方人的自我中心主义毛病又犯了，或者说一直都没改过，听到这个消息，朱敬伦暗暗下定主意，等自己第一次伦敦的时候，一定给伦敦起名咸丰村，好恶心一下英国人。

8月，在名为调停，实为间谍的俄国公使的引导下，英法联军在北塘登陆，俄国人的消息很准确，僧格林沁在这里没有设防，一直要求洋人公使走北塘进京，竟然在这里不设防，僧格林沁倒是埋了一些地雷，结果也被当地百姓告密了，一颗都没有爆炸。

8月21日，英军2500名士兵，法军部属1000人和2连炮兵开始进攻大沽口，早上6点法军炮兵和英军炮兵开始攻击右岸第一座炮台开炮，联军战舰也发炮协助。

这时候僧格林沁从朱敬伦这里买的水雷起了作用，竟然炸沉了英军的一艘战列舰，死伤300多人，僧格林沁十万两银子也算没有白花。

在使用过之后，僧格林沁下令让广東采购一百颗地雷，朱敬伦出于照顾这第一笔生意，基本上给了一个成本价，每颗要价一百两，目的自然是希望战后清政府会看到水雷的好处，大笔订单源源不断了。当然都是以从洋人手中代买为由，可没敢说是自己制造的。

英法联军也是太大意，或者说太看不起清军，他们的战舰选择迫近轰击，根本就不知道清军还会布设水雷，也压根就没往这里想，结果就付出了惨重的代价。

但局部的小收获挡不住大势。英军新装备的阿姆斯特朗后装线膛炮压制住了清军炮台，清军在炮火渐渐不敌，7点半时，英法联军发起冲锋，进行了白刃战，临近10点时攻下第一座炮台。

8月23日英国海军司令贺布北上直达天津，直隶总督恒福出外迎接，清朝再派桂良、恒祺与联军代表额尔金在天津议和。

9月10日，朱敬伦在横岗一带集结了五千兵力，开始进攻明城，另一场大战爆发了。