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在清军士兵看来,气势汹汹而来的是一群庞然大物,大的不像话。
可是在英军看来,这些只是英国舰队中最不起眼的存在,主力只是2艘六等战舰,西马糜各厘称作的旗舰就是两艘主力舰之一Cruiser号。尽管对英国人来说,这只是他们最小的战列舰,但对少见西方远洋海船的清军士兵来说,已经足够大了。
对英军来说虽然小,但是这两艘船却足够先进,都是1852年才下水的英国最新设计的螺旋桨暗轮船,排水量1千吨,装备有17门32磅炮。
除了两艘主力舰外,余下的作战舰船都是Plover号、Banterer号、Forester号、Haughty号、Janus号、Kestrel号、Lee号、Opossum号和Starling号这样的炮艇,总共也才10艘,这种炮艇每艘只有4门主力大炮,根本就不能跟主力战舰相提并论。
剩下的非作战舰船还有运兵船,泵煤船,医院船等,总共出动了30艘军舰。
这样的军力,当然不是英军能拿出来的最大军事力量,只是他们能拿到广州来的大部分力量,原因很简单,不是英军大意,而是因为广州的条件限制,没经过现代化疏浚的珠江,也只能允许一千吨一下的船只进出,能派出两艘千吨级的六等战舰,已经是英军的极限了,要知道后来他们攻打大沽炮台,也只是排除了11艘炮艇进入海河,就是因为内河作战,大型战舰根本开不进去,那些大型战舰是用来控制制海权的,这个时代真正值得英军触动一等主力舰争夺制海权的国家,恐怕也就只有法国一家,满清还赶不上趟。
只需要对付英国海军的内河炮舰,这对防御广州的乡勇来说是幸运的,但是连大沽炮台都挡不住这些炮舰,显然他们应付起来也绝对不会轻松。
华庭杰第一时间就感受到了巨大的实力差距。
当英军2艘战舰,10艘炮舰在距离东炮台3里外的水面上成两行纵队排开,侧舷朝向广州方向开炮之后,那种齐射的场面,让没见过正规海战炮战的乡勇们甚至瞬间恍惚起来,就连炮台上的炮手都忘记第一时间反击了。
英军军舰装备的32磅火炮总数量多达74门,而东炮台上的岸防炮不过36门,数量上相差一倍有余,幸亏英军是舰船,在摇晃的军舰上瞄准,显然要比在稳定的陆地上瞄准困难很多。
因此大多数炮弹都落到了附近的江水中,溅起巨大的水柱,也有一些砸在围墙上,让人感到一种地动山摇的感觉。
华庭杰也感到摇晃,他立刻醒悟过来,当即大声呼喝着,让炮手准备反击。
终于炮台反击了,但是他们的炮术竟然还比不上英国海军,连英军军舰的边都没摸着,甚至大多数都没砸在珠江中,而是砸在了岸上和不知道什么地方去了。
不是这些阿姆斯特朗火炮不够先进,也不是英国人设计的炮瞄设备不够先进,只是这些炮手不会用,他们只是凭感觉瞄准,然后开炮,在这种情况下,当炮弹飞行三里之后,击中目标的概率大概跟打死一只蚊子没多大区别了。
朱敬伦此时却已经离开了炮台,当看到英军舰队的那一刻,他就向华庭杰告辞了。
告辞的时候,华庭杰的眼神让朱敬伦觉得有些鄙夷他,大概华庭杰误以为朱敬伦是担心自己的危险而不敢留在第一线吧。至于朱敬伦说的要准备作战,绝对被华庭杰当作了借口。
可事实上,朱敬伦是真的打算回城做战斗准备的。
他路过万寿宫,听到里面不断响起的枪声,刚刚到过这里,知道里面是华庭杰的火枪队在训练。得到朱敬伦昨天送来的两千支步枪后,华庭杰就立刻组织人积极训练。对于这些英国步枪,华庭杰的手下并不陌生,因为早前他们就在澳门购买了一批火枪,其中大多数都是英法两国制造的线膛步枪。
不过华庭杰买的很贵,澳门的洋人一支枪要了他100两银子,因此财政困难的华庭杰总共也只买了100支步枪,这也是为什么他会为了银库跟李福泰起冲突,也是为什么当朱敬伦送给他两千支步枪后,他对朱敬伦印象很好的原因,因为在华庭杰的账本中,这两千支步枪就是20万两白花花的银子。
朱敬伦除了送枪外,每支步枪还给配了100发米尼弹,这些子弹打光之后,步枪的膛线也差不多磨掉了。
没有停留一路小跑往协镇大营跑去,时间太紧了,那些苦力恐怕来不及训练,不经过训练朱敬伦也不想把他们送上战场,所以来之能战的也就只有自己忽悠的那三百来个印度兵,当然最后也未必需要他参战,但有备无患,朱敬伦必须随时准备好,这是他的习惯。
印度兵让朱敬伦有些失望,昨天三百多个希望通过为中国作战改变自己种姓的印度兵,到今天竟然就只剩下两百多了,昨天是一时冲动,被朱敬伦改变种姓的承诺冲昏了头脑,经过一夜的酝酿,很多人就打了退堂鼓,跟自己的主子作战,对印度这个做惯了顺民的民族来说,真的需要勇气,当然一夜时间也让一些印度兵的热情消退,理智恢复,对朱敬伦能否改变他们种姓的也怀疑起来。