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赫德连夜开会,向英军军官转达中国人的态度,那就是交出武器,留在军营。
就好像他们让八旗和绿营做的那样,到现在为之,八旗和绿营还关在永清门附近的协镇大营里呢,那些八旗和绿营,每天有足量的物资供应,整天除了吃就是睡,白天则聚在一起赌的天昏地暗,似乎很享受这种生活,除了不能出军营之外,似乎也没什么不好。
既然英军如此对待过大清国的俘虏,那么对方向他们提出这样的要求让他们也不太好辩驳。军官们只是担心中国人的信用问题,他们答应了投降的清军,那些清军交出了武器,他们就按照约定一直向他们供应食物。可如果他们交出了武器,如何防止中国人不守信用屠杀他们呢?毕竟这次攻城,本就是条约签订后的停战期,中国人已经不守信用了,怎么还能相信他们。
赫德表示,中国人愿意派出一名大官来作保,这位大官将会一直跟英军住在一起,这都派了人质了,英军军官们觉得也可以冒险试一试,只是提出这个官员的品级不能低,他们希望中国的钦差黄宗汉能亲自来。赫德表示,这恐怕做不到,告诉军官们,钦差是代表皇帝的,绝对不可能来做人质。
讨论到了后半夜才得出结论,洋人觉得柏贵是一个不错的选择,因为赫德表示说,在广东这里,除了黄宗汉,就是柏贵这个巡抚最大,另外就是广州将军,不过广州将军一直都被英军控制着,一开始在广州将军府,英军撤退后也带到了城南。
当赫德将英军的要求告诉朱敬伦的时候,朱敬伦心中不由暗叫巧合,他本就打算让柏贵来做这个人质的,没想到英军自己也挑中了柏贵,那就更好了,变数会更少。
第二天一早,出城的就朱敬伦一个人,原因很简单,他昨天都告诉了赫德,派人质这种事,对于大清朝廷来说太不体面,所以需要保密,而且要暗中进行,告诉赫德说,这是大清官员私下的保证,一定不能声张。
英军不会声张,又是朱敬伦一个人出面,那么怎么说还不由他来说吗,这算是朱敬伦这个双面间谍当到现在,最得意的时刻了。
朱敬伦以英军代表的身份,自然而然的有资格跟黄宗汉见面,这一次又是一大批官员,华庭杰他们那些带兵的倒是没有出现,广东布政使江国霖、按察使周起滨都在座。
朱敬伦就当着他们的面,告诉他们英军提出要黄宗汉亲自到城内去谈判表示诚意,否则英军拒绝继续谈判。如果赫德此时听到朱敬伦会这么说的话,恐怕得吐血,这不是逼着黄宗汉发兵攻城吗。
黄宗汉还没什么表示,周起滨已经拍案而起,大喝英夷大胆,竟然出此拙劣伎俩谋害钦差!江国霖更是恳请黄宗汉杀了朱敬伦以壮军威,然后点起大军,灭此朝食。
真真吓哭了朱敬伦,连忙表示他只是个传话的,洋人的事情跟自己无关,都是被逼的。
黄宗汉摆摆手,说两国交兵不斩来使,让人送朱敬伦出帐。
接着黄宗汉又请来华庭杰等人商议,大家众口一词,那就是钦差大人绝不能轻易犯险,这肯定是洋夷穷极之下的诈术。
黄宗汉自己当然也不想去,但是他还是要找人来商议,让别人劝他不去,而不是自己决定不去,这样省的落下一个自己胆小怕事的口实,表明自己绝对不是一个担心个人安危而不敢冒险为国牺牲的人。
现在大家都说这是英夷的诈术,那么就跟自己关系不大了,自己明明是在众人苦劝下才不去的。
众人离开还没多久,门外就传来争吵声。
“让我见钦差大人,我要见黄大人!”
黄宗汉皱起眉头,听出声音是柏贵的,柏贵好歹是一个文人,还高居巡抚之职,竟然如此不顾体面大呼小叫。
他虽然跟柏贵不和,不见柏贵,但是基本的礼数还是要讲的,于是喊了一声,侍卫放柏贵进来了。
柏贵一进来就道:“黄大人,听说洋夷要大人亲自去谈判?”
黄宗汉马上就不痛快了,自己这边刚刚开完会,转身柏贵就知道了,看来柏贵的势力自己还是低估了。而且柏贵闯进来,莫不是逼自己去英夷哪里谈判的?
“英夷是这样说的。不过列位大人都以为是英夷的穷寇奸计,柏贵大人不必理会!”
柏贵道:“果有此事!大人自然不能轻身犯险。不如让在下去吧。”
黄宗汉没想到柏贵是来请缨的,不由的诧异了一下。
但还是摇头否定:“柏贵大人已经去职,去英夷处与法不和。”
柏贵却笑道:“正是因为在下已经去职,反倒最合适去。本官去职,夷人却并不清楚。况且本官已经去职,即便是洋人翻脸扣押在下,大人尽可大胆攻城,不过损柏贵一人之身。若能说的洋人投降,则能救千百士卒性命。”
“不行,本官绝不答应!”