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费章节(12点)
天色渐晚,浑厚的闭门鼓从皇城声声传来,宣告着一天的结束。
夜色渐浓,八百记鼓声响过,一百零八坊及两市的坊门全部关闭,整个京城进入了宵禁时刻。
别看今天是除夕,仍要施行宵禁。
全年里,唯有三天例外,分别是元月十四、十五和十六三日,也就是上元节前后三天。
除夕,并不在‘例外’的范畴里。
但宵禁并不影响人们尽情的庆贺佳节。
荣康堂,在中庭和正堂之间的庭院里,崔家的仆人们已经在院子正中央架起火堆,柴木堆成小山状,熊熊的火焰映照得整个院子都分外明亮。
火堆旁边,放着烤架、铜鼎以及各种炊具,穿着褐色袍服的厨子,正挽着袖子指挥小厮、婆子们搬运食材、准备调料。
与辰光院的随性不同,荣康堂的布局和建筑非常正统、严谨,房间都是对称分布,且每两栋主屋之间都用带直棂窗的回廊连接。
此刻,中庭和正堂主屋间的两侧回廊上,每个窗前都挂着燃得正旺的火把,将庭院的角角落落都照得通亮。
回廊下也是亮如白昼,不时有三五成队的丫鬟婆子端着各色穿行。
别看院子里的众人忙得脚不沾地,但却没有任何喧闹,偌大一个庭院,只能清晰的听到噼噼啪啪木柴燃烧的声音,和偶尔呼呼的风声。
就连管事的交代差事,也是压低了声音,唯恐发出响声惊扰了人一般。
“崔管家,都准备好了,时候开始”
厨子用油乎乎的麻布擦了擦头上的汗,小声问着崔忠。
没办法呀,现在虽是冬天,可院子里又是大火堆、又是小火把的,硬是烘得整个院子都暖暖的,别说忙里忙外的干活了,就是抄手干站着也能热出汗来。
崔忠跟着厨子来到火堆前,一一检查着:
烤架上已经串好了一头羊,只是还没上火烤;
大大的铜鼎里,加了崔家食谱收录的秘制汤料,此刻一股浓郁的香味儿正伴随着滚动的汤水飘散出来;
而田庄上送来的用药材喂养的小豕,也已经处理妥当,只等主人来了现场烹制。
还有熊脂、鹿肉、鱼、鸡等食材,也俱已收拾好,所需配料、菜蔬亦都准备齐全。
崔忠满意的点点头,“很好。待朔日子时一到,主人们祭拜了祖先,便可开火烹制了。
记住,千万给我把差事做好咯,等辛苦完这几天,我会好好给大家请赏。若谁出了纰漏,那可就别怪我不顾往日的情分了”
见几个负责厨房的厨子、小管事都围了,崔忠板着脸,郑重的说道。
“是,大管家只管放心,咱们又不是第一年当差,哪会不规矩。”
“可不是,您就放心吧。”
“就是就是,这除夕宴,咱也准备了好几回,哪回不都是圆满结束呀。”
“不会坏了规矩,更不会扰了主人的兴致。”
几个人闻言,忙拍着胸脯,七嘴八舌的表态。
崔忠又叮嘱了几句,不是他不放心这些老仆,实在是吃食这一块儿太过重要,万一一个不,别说被人下毒了,就是食材不新鲜,让主人大节日里吃坏了肚子,也是他这个大管家管理不善哪。
看了看时辰,崔忠又溜达到回廊下,叫过一个年轻的小管事,“桃符准备好了吗不跳字。
小管事连连点头,“早就妥了,正等着您的吩咐呢。要不,您先看看?”
说着,小管事朝后摆摆手,身后的小厮忙塞给他一卷字画。
这时的桃符并不是传统意义上用桃木雕刻的门神,而是直接将神荼、郁垒两位神将画下来,属于简化版的桃符。
崔忠并没有接那桃符,只是抬眼瞥了下家祠的方向,算了算,道嗯,差不多了,你安排几个人,去把新桃符换上。”
小管事忙答应一声,又问道是不是也一起燃爆竹?”
崔忠点头,“嗯,自是一起。不过你们要看好时辰,切莫早了,或迟了,若是误了时辰,坏了主人的事儿,你们几个、我一个都不饶。”
“哎哎,大管家您就放心吧。”
小管事见崔忠没有其它吩咐,便领着几个十七八岁的小厮,抱着新桃符,提着新制的爆竹,颠颠儿的往外跑。
如今的爆竹绝对是名副其实的爆、竹。
其实现在已经比前朝有所改进,几年前有人提出在小竹筒里填放硝,进而引爆竹筒,用硝爆炸时产生的烟雾驱邪避凶,从而改进了爆竹。
要前些年过年的时候,人们还都是拿着松枝和竹子做得火把,很原始的直接燃烧竹子,使之发出噼里啪啦的响声驱邪。
而现在呢,人们又尝试着在竹筒里填放些颜料或是用彩色纸片、布条包裹竹筒,待竹筒爆炸时,生成更加鲜亮的色彩和新奇的花样。
不过崔家是老世家,对这些华而不实的古怪并不欣赏,每年燃放的也只是加了硝粉的竹筒。