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两个丫头的争执虽是被陈澜一下子就压了下去,但夜深人静的时候,她却细细思量了起来。她在自己的那个时代便没有寻着一个合心意的人,外人都道她挑剔,只有她自己知道,自己从某种角度来说是太过理智的人,于是索性单身一个。如今来到这个陌生的时代,婚事被人当成筹码随意揉捏不可避免,即便如此,哪怕是在最小的范围内争取主动权,也比什么都不做的好。
如今皇帝说是发还了长房的千亩庄田,但至今真正的东西尚未到手,而且听家下人等的传言,这种事情以往也有过,却有诸多变数。而且,可这些天管家,她已然明白,真正的忠仆有多难得。
侯府百多年传家,不少世仆都是根深蒂固一代代管事,做事情挑肥拣瘦,拉帮结派彼此倾轧,赏罚不均等等全都有,她和陈衍这孤女弱弟又不可能真搬到庄子上去,这经营也不是那么容易的。而且,即便有钱如那等大商人,也要攀附朝中权贵,若是没有权势,守着千亩良田便犹如别人嘴边的一块肥肉。之前不争爵位是因为他们姐弟俩毫无根基,可如今根基已经打下了,老太太那儿必定有了她宽厚仁孝的印象,她就得努力为自己和陈衍打算将来了。
辗转反侧了不知道多久,陈澜终于沉沉睡了过去。
夜半时分红螺掌灯进来查看,见她半个身子都露在外头,连忙放下烛台,赶紧掖好了被子,看到陈澜睡梦中仍是眉头微蹙,顿时叹了一口气,在床沿坐了片刻方才站起身来。
她依着小姐的话常去蓼香院给老太太请安,郑妈妈常常拉着她多留一会,话里话外不无盘问和暗示,甚至还提到过她的年纪。她不是家生子,在府里没什么倚靠,这配人的事便是陈澜也无法一言决之。郑妈妈提的是她家里一个侄儿,据说是出了籍正在外头读书的,正预备科举,若是她服侍得好,就许她将来一样出了籍,还能做了秀才娘子。可是,如小姐这样的主子,婚事亦是艰难,她一个丫头哪来那般幸运?这般哄人的言语,她小时候见多了!
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一连几日,家中都是风平浪静。
当日楚四家的一闹,陈澜小惩了她,之后禀明了朱氏,从几个老家将中选了子弟出来,原是连陈清陈汉也一块要配上随侍的伴当,兄弟俩最后却是谦辞了。两人不约而同地说课业重要,武事为次,朱氏也就没理会,选进来的人自然而然都归了陈衍。有了这四个人,陈澜便让人把后园已经有些荒废的演武场收拾了出来,又请示了朱氏,挑了个老成的昔日家将作为武师。于是,陈衍每日早起半个时辰,带着四个人在演武场中练武。
自从元宵节那天之后,陈滟就告了病,如今的侯府家务都是陈澜和陈汐一块料理。十天的元宵灯节须臾便过去了,这一日大清早,众人云集蓼香院给朱氏问了晨安。
出来之后,陈澜见陈衍虽换了一身干爽衣裳,额头上却仍有汗渍,不禁关切地询问了几句。陈衍虽是揉着手臂,脸上却兴高采烈,不但不曾叫苦叫累,反而带着两个读书的书童一溜烟去学堂了。眼见人走了,陈澜想起之前陈清陈汉兄弟看着陈衍的羡慕表情,若有所思地沉吟了片刻,随即才去了水镜厅。
才刚刚坐下处理了几桩事情,外头就有人报说,宫中御用监夏公公派了一个小公公过来。一听说是宫里来人,陈澜固然有些吃惊,陈汐则更是着紧,忙吩咐了人带进来。不多时,那个身穿深青色葵花胸背圆领衫的小宦官就到了水镜厅。
打躬见过之后,他就双手呈上了一个匣子,因笑道:“元宵节传旨之后原本就该送来的,但因为灯节期间事情太多,所以夏爷爷一时也忘了去提醒,如今方才想起来。这是一千亩庄田的田契,都在通州潮白河,如今既然发还,原本看庄子的庄头就调去了他地,但佃户等等是一块赐下的,还请侯府尽快派人接管。”
一听说是发还长房的庄田,陈汐自是没什么兴趣,斜睨了陈澜一眼,见一旁的管事媳妇已是送上了赏钱,那个小宦官得了赏钱眉开眼笑地又打了个躬,她便若有所思地笑了笑。
“多谢公公特意跑这么一趟。可要去见见老太太?”
“夏爷爷还在宫中等着,小的只是奉命送东西,这就不去见太夫人了。”
听那小宦官这么说,陈澜也不再坚持,任由他告辞之后跟着引路的婆子出去了。这时候,一旁侍立的一个管事媳妇笑着说道:“谁不知道在咱们直隶,通州附近的地是最难得的,如今天下太平,人多地少,那地少说也得十两银子一亩。”
另一个管事媳妇也凑趣地笑道:“十两银子一亩也没地方买去,如今是地少人多,上回汝宁伯家里买了两百亩祭田,生生用去了四千两!早先各家都有被朝中收回庄田的,等发还的时候往往都是照着两三两银子的价钱发了银子,鲜少有把田庄整个发还回来的。三小姐和四少爷这回可是得了一注大财,更是难得的体面!”