擦擦汗，刚一送走苏云岫，便急急地差人去禀告主子。

而这场醉仙楼的风波，便随着掌柜的介入，和苏云岫的离开，烟消云散了。此刻虽不是饭点，可楼里的客人也不算少，心里却对这陌生又神秘的夫人多了几分好奇。能让醉仙楼出面把贾府压下来的，也不是寻常之辈哪。有些个机灵的，更是暗暗打定了决心：虽不至于交好，却也不能随意得罪。

而这般警醒震撼，在三日后更到达了顶峰。听说贾琏二人竟在风月场里遭了事，被人不知不觉地下了药，旁的倒也无碍，这风流的本钱却不怎么好用了。

“经这一闹，指不准多少人在编排我呢。”苏云岫无奈地揉着眉心，没好气地瞪了一眼坐在身边的人，“我好不容易才得的名声，就这么被糟蹋了。”

“不过是些凡夫俗子的愚见罢了，你何必在意？”秦子浚笑着替她斟了盏茶，放进她的手里，笑得温柔又平和，“多行不义必自毙，想来也是那贾琏夜路走多了，会摊上些什么事也没什么大不了的。你不必放在心上。”

若说此事跟秦子浚无关，她是万万不信的，难得不雅地翻了个白眼，道：“也不做得仔细着些，何必在这风口上呢。”不过贾琏遭了罪，她的心情还是十分轻松快意的。

若非如此，怎能警示那些个纨绔子弟不再生事？秦子浚在心里默默地想着，虽不曾言明，可苏云岫哪猜不到那点子心思，如此维护，叫她又能说什么？不过是嘴上埋怨几句，便将话题扯到了眼下最要紧的事上，“澹宁报考这回的府试，这事你当真不知情？”

“连你这做娘的，他都瞒过了，又怎会告诉我？”秦子浚摊了摊手，便是知情，眼下也不能知情啊，看她拧着眉一脸不信的模样，忙柔声劝道，“澹宁又不是那轻率莽撞之人，既然他想下试，想来也有几分成算，你不必太忧心。以他的才学，纵使不能替你争一个小三元，但上榜应是无碍的。如今新皇初登基，正是百废俱兴之时，澹宁能赶上这一科，也是极好的。”

“若非如此，我能依着他？”苏云岫斜了他一眼，心里仍有几分不渝，“只是，他若与我商议，难道我还能拦着他不让？居然给我整出先斩后奏的戏码，实在是……不像话极了。”一想到自己打小就孝顺乖巧的儿子，竟背着自己偷偷报了名，还一副“我怕你不同意”的无辜样儿，苏云岫就觉得气不打一处来。

“你呀，莫再跟他置气了。再过月余，就得入场了，你就让他安心备考吧。”这对母子也委实有趣，一个明明心里早原谅了却死犟着不松口，另一个更是日日担心着连温习功课都有些神不思蜀的。想起那日，苏轩偷偷找上自己，让自己从中说和时愧疚又不安的模样，秦子浚也惟有摇头了。

苏云岫眉心微蹙，往厨房忙碌了好一会，才叫下人把吃食给苏轩送去。一抬头，瞧见秦子浚略带戏谑的眼神，不由地脸一红，啐道：“有什么好笑的，我又不是那不分轻重的，等他考完，再同他好好算账。”

时间过得极快，好像不过是一眨眼的功夫，便到了下试的日子。

这一夜，苏云岫几乎不曾睡着过，天还没亮便起身替他收拾行装。一如考场，便是三日，这笔墨纸砚，干粮点心，自是样样精心。甚至，还加了件披风，唯恐他挑灯夜战着了凉。秦子浚也是天蒙蒙亮就赶来，同她一起细细地再检查一番，又温声勉励几句，这才上了车，一起送苏轩往贡院。

其余该说的，该提点的，秦子浚早就将心得尽数告诉了苏轩，便是远在江南的张老，得闻苏轩此番下试，也特意修书一封勉励教导了一番。此时，虽仍有些紧张，但苏轩的精神却极好，踌躇满志地道：“母亲，您就在家里等着孩儿的佳音吧。孩儿今后定会给您挣一个诰命回来。”这些年，看多了母亲的悲苦辛酸，若是他有功名在身，母亲也不会这般辛劳了。正因如此，得此新皇恩科的良机，他怎能不搏一回？

“你啊，为娘只盼着你能一生顺遂，平安喜乐。”知子莫若母，苏轩的心思她怎会猜不到？此刻，听他这般言语，苏云岫也不免红了眼圈，又怕遭了忌讳不吉利，连忙侧过身，平复了心绪，方道，“越是紧要关头，你就越要沉得住气。入考场，考的是平日的积累，更是一颗平常心。若是一味求胜，反而落了下乘。”

苏轩连忙应了：“母亲放心，孩儿还年轻，就算这科不中，也还有下一次。您不是说过，年少就是孩儿最大的本钱么？”

“混说什么？也不嫌不吉利。”哪有人在赶考路上还说这个的？

“儿子知道了。”苏轩乖乖地应话，心里却暖得厉害，母亲素来不信鬼神，却不想竟也有这般忌讳的时候。

如此心意，他怎能辜负？

马车缓缓地停下。

贡院到了。

苏轩站在院门口，回过头，朝不远处一脸担忧关切的母亲扬眉一笑，缓步踏进这鱼跃龙门的地方：母亲，往后，便由孩儿来照顾你罢。