慌乱，在突骑施敢死队中蔓延，死亡并不可怕，可怕的是未知和深不可测的神秘传言。史国屠夫这四个字，有如世间最恐怖的恶魔，让处于黑暗中的突骑施人感到前所未有的恐惧。

溃败，就差一根稻草！

“我是史国屠夫，谁敢一战？”听到突骑施人的惊叫，满身鲜血的李怀唐顺水推舟，自假自威，用蹩脚的突厥语怒吼，仿佛长坂桥的燕人张飞再世。

一根虚无缥缈的稻草及时砸在突骑施的勇士头上，成了他们的难以承受之重。

“哗啦！”战场上的突骑施人都下意识地后退，羊群效应一不可收拾，胜利的天平瞬间倒向光明部武骑军。

“弩箭，快，别让他们逃了！”喘着粗气的公孙文远咬牙切齿，他要痛打落水狗，以敌人的鲜血为许多倒下袍泽报仇。

一轮稀疏的弩箭将十数名突骑施溃兵钉在逃跑的后路上。

胜利了，可代价异常沉重。上百名武骑兵的死伤让李怀唐无法高兴，出征以来，所有的战损合计起来都没这一次恶战多。尤其是，与他并肩作战的那名亲兵，因为李怀唐的耀眼表现，而付出了生命代价。

李怀唐吸引着敌人，也将沉重的压力施加给他身后的亲兵，责任感让他不离不弃，面对着数把弯刀的围攻，他始终咬牙坚持在李怀唐的身后，身中十数刀，却凭借着惊人的意志撑到最后的胜利。

“小山子，我们一起战斗。”李怀唐拿着亲兵小山子遗留的战刀，跪在血肉模糊尸体的旁边，心情沉重，却面无表情。死亡，他已习以为常，悲痛，他没有时间，他还肩负着身后上千名将士的期望。

突骑施人并没有退远，付出了三百来具尸体的代价，占据着沟壑的桥头堡。依仗着石块的保护，牢牢地钉在那，等待身后的援军。

突骑施人的第二批次追兵的身影稍后出现在沟壑的对面，他们可没卡瑟那般谨慎，火把像一条长龙，给武骑兵指明了方位。

对付趴伏在乱石之后的敌人，强弩难起啥作用，可对付乱哄哄而密集的追兵，武骑兵就不会放过机会了，这批次的敌人毫无防备，卡瑟的慌张的警告起不了作用，只有在鲜血流淌面前，他们才会长意识。

数百支弩箭毫不客气地收割着沟壑对面的突骑施人生命，拥挤在沟壑前的突骑施人如同排队挨宰的绵羊，过臂长的弩箭将他们当作冰糖葫芦，一串就几个。一道道血肉之路被无情地疏犁出来，幸运没被粗长弩箭亲吻的突骑施士兵瞬间就对漆黑的沟壑失去恐惧感，不顾一切地跳入沟底，先保住小命再说。

只一呼吸间，数百名还懵懂不知的突骑施人倒在腥风血雨中。不过，对于幸存者也不是没有收获，至少，数百具尸体的教训告诉了他们，对手有强弩，在强弩面前千万不要得瑟，该谦虚趴下的时候，还得谦虚趴下。

“放箭，杀死他们！”不知道是谁下了无知的命令，强弩的射程不是突骑施人手中的角弓所可以比拟的。李怀唐和他的强弩手自然不会呆在角弓射杀的范围内，放出一轮强弩之后，武骑兵们都安静地呆在安全地带，看着突骑施人拙劣的表现。

僵持一直维持到苏禄汗到来。卡瑟忐忑不安地将敌情，还有他的猜测告诉苏禄汗，当然，他没敢说是猜测，而是撒了个小谎，说史国屠夫是他亲眼目睹。

奇怪的是，预期中的火山喷式怒火没有出现。苏禄汗难得地一声不吭，他的心情很复杂，敌人已经进入绝境，消灭他们是迟早的事情，如果是史国那帮流寇，新仇旧恨能一并洗耻那最好不过，另一方面，让他疑惑不解和不安的是，这伙流寇不是已经被骨啜他们打残了吗？他们究竟是如何在短短的时间内重新崛起，而且更强，强到让苏禄汗害怕。隐隐里，苏禄汗看到了大唐的影子。

“大汗毋须担心，这群流寇不管是谁，总之已成瓮中之鳖。等到天亮，我们再过沟，将他们杀个干净就是。”

阙伊难如以为苏禄汗在忧心士气，毕竟，史国屠夫的名声很打击人。

“不，连夜过沟！”苏禄汗异常坚决。按说，阙伊难如的建议很中肯，在这个沟壑众多的山区，流寇们插翅难逃。可是，苏禄汗不知为何，心里总有一丝说不清的不安情绪，或许是仇之深，迫之切的缘故，越早见到仇敌的尸，方能解他心头之恨。

隔沟对峙的均衡形势忽然被打破，先是卡瑟那剩下的数百人冒死进攻，为大军越过沟壑争取机会。

这一次，李怀唐早有准备，数十把点燃的火把被扔向前方，照亮了无数魑魅魍魉的身影。

借着火光，卡瑟愕然现，趁着对峙的时间里，敌人已经垒起一道简陋低矮的石头墙，作为防御工事。