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又是一年春来到,漫天柳絮飘啊飘……
玉安县作为燕国最大的通商大县,每日的第一缕晨光永远照不到商铺们紧闭的大门,因为这里的人们早已习惯摸黑开门,晨起迎客的规律生活,似乎这样可以多点时间赚钱。
然而,在县城中段,最繁华的街道上,只有一家当铺除外。
……
一个叫万利的少年,一边打着哈欠,一边迎着晨光,不紧不慢的打开了沈记当铺的大门。
作为当铺的伙计,这是他每天的工作。同样的日子已经持续了好几年。
“利子,今天怎么起晚了,这要是让少东家看见,又要给你脸色看了。”一个男子笑呵呵的走了过来,一边跟万利说话,一边帮他抬起厚重的门板。
男子身着儒衫,约莫四十多岁的模样,原本还算白净的右侧脸颊上印着一片骇人的灼伤疤痕,显得十分突兀。
“哈啊……”万利一边打哈欠,一边含糊不清的说道:“放心吧,他起不了这么早。昨晚我被夫人叫去盘账,然后又被沈贯喊去捉蚊子,过了丑时才歇下。”万利口中的沈贯,就是男子口中的当铺少东家。
“这大春天的,哪里来的蚊子?”男子不解。
“谁知道,许是因为他太胖,早早招来了蚊子吧,您还别说,折腾了一晚上,我还真抓着几只,个个都肥的跟沈贯似的!”万利毫不在意的摆摆手,转身开始擦拭店门前的对联。
“呵呵,你这臭小子……”男子颇为宠溺的看了万利一眼,笑骂着拿起抹布帮忙。
“对了,陈叔,你最近是不是急用钱呀,听说你又去跟掌柜的预支工钱了。”万利随口问道。
“是我夫人要贴补娘家,反正数目不大,倒也无碍。我陈秋就算再不济,也断没有让女人为难的道理。”男子大咧咧的一笑,他三十多岁才成婚,妻子比自己小十岁,还算知书达礼,可偏偏那岳母喜好打牌,而且牌技十分不济,岳父勒令其戒牌,而岳母总是偷着打,一来二去,这陈秋就成了她岳母输牌的贴补将军,少则几吊铜钱,多则几两银子,说多不多,说少也不少。
“亏的您是咱玉安县一等一的大朝奉,一个月就有十五吊钱,还不算那些达官贵人们的暗赏,要不还真是供养不起这位牌桌上的岳母大人……话说回来,我要是您,早就去京都闯荡一番事业了,何必窝在这个小县城里,凭空埋没了这一双慧眼。”
所谓朝奉,便是当铺中负责鉴别估价的人,干这一行,不光要凭眼力吃饭,还要会还价,能用最低的价格收到最好的东西,这就不是每个朝奉都能做到的。
“这几年你一直跟着我掌眼,现在看东西的眼光也不必我差,要不是跟掌柜的签了奴约,出去随便一个当铺,当个朝奉是绝对的事。”陈秋笑呵呵的看着万利,适时的转移了话题,并未正面回应他的话。
“什么奴约不奴约的,我早就不在乎了。”万利似是感叹,目光暗淡了许多。
从小到大,他都不记得自己被卖了多少次,也就是六年前被卖到了这当铺中,才开始活的像个人。
“……”陈秋微微一叹,最终什么也没说,他自知说错了话,勾起了万利心底的隐痛,不禁有些自责。
万利似是看出了陈秋的心思,转移话题似的指着自己手底下正在擦拭的店门对联,笑道:“不盼笔笔皆盈利,但求年年庆有余。你说按照咱沈大掌柜那‘赚少便是亏’的心思,怎么会用上这么一副对联呢。”
“为商者,有几个会把心底真实的期盼写在门面上的。”陈秋微微一笑,而后仿佛自言自语的低声道:“为商如此,为官亦然……这人心,永远都是虚伪的。”
“什么?”万利没听清陈秋的话。
“没什么,收拾好就进来吧。”说完,陈秋转身走进了柜台。
……
一天的工作虽然琐碎又枯燥,却也并不算忙碌。
作为一个奴隶,现在的万利已经算是十分幸运的了。他不用像以前一样受尽凌辱和欺压,也不用一辈子做粗活伺候人,还能识文断字,表面上过着一个年轻人应该过的日子。
但他心底深处还是藏着别人难以发觉的不甘。
他不想一辈子窝在这个小镇子里当伙计,不想永远低着头做人,他想赚很多很多属于自己的钱,也想有个自己的女人,再生几个的孩子。他更想看看外面的世界,想去很多很多的地方,最重要的是,他想证明自己的价值,证明自己不是一个任人买卖的货物……
但他是奴隶,签了终身契约的奴隶。如果自己的主人不愿意,纵使万金也难赎回一个自由身。更别说成家立业了!所以这就意味着,他的那些“想”,永远都只是想想而已。
幼时的经历让他学会了隐忍与面对,学会了衡量与算计,更学会了什么是现实,什么是命运。
……
黄昏将至,万利起身离开柜台,正打算关门的时候,一个身着墨黑金丝斗篷的粗壮男子突然撞开了已经挂上一半的门板。
万利被这个壮汉撞了一个趔趄,站定后正欲发怒,却见到那个人魁梧粗壮的背影,确切的说是见到那个人宽大的黑色斗篷,硬是将喉咙里的怒火生生咽了回去。
在当铺混了这么多年,万利自然练就了一副火眼金睛。那件黑色斗篷的料子,一看便是特制的京缎,上面由金线绘制出来的特殊图案似乎隐含着某种特殊的含义,万利虽然不懂,但他知道,能穿着这种斗篷的人,一定有着非一般的来历,是万万不能得罪的。
就在万利走神的时候,这个魁梧的男子突然抬起手,【啪】的一声将一个手掌大小的锦盒放到柜台上,冷冷的说了一个字:“当!”
还坐在柜台上的陈秋喉结微颤,像是努力维持着平静,淡淡的说道:“利子,写当票。”