“兵者，国之利器。《武经总要》上早有明言。利器不可轻易示人，是以小老儿擅自安排了些防御。哪里入得大人的法眼，不过是防备些宵小之辈罢了。”郭铁匠出迎时，居然说得有板有眼，杨再兴闻言，开怀大笑。

“怎么样？郭先生，某家所托之事办得如何？”杨再兴随郭铁匠步行前往谷后的一片石砌房，看到连房上都盖地薄石板，周围抹上湿泥，晓得是防火的火器作，信口问道。

哪晓得老郭语音发颤：“大人天纵英才，实在是不世所出，连武经总要上未载地奇方，也知之甚详，不瞒大人说，小老儿一生，见过不少先祖遗下的火器，却没有一件有大人的配方所出的这般威力，若大宋朝早年间有此利器，只怕番贼渡不得河！”

杨再兴止步，轻轻拍一下老郭肩头，笑道：“郭先生见闻广博，当知利器只用得一时，胜败之机，端在用利器的人，而非利器。如今晋城虽有此利器，却也不可轻用，深藏之，慎用之，若为贼子所获，反过来对付宋人，却又如何？”

郭铁匠闻言，略一思忖，额头见汗，见杨再兴已经走了数步，默然跟在后面，心中讶异：“杨大人早年间只闻说英勇无敌，几时晓得偌多事理？连老夫这些年来，也未明白此节：大宋许多火器，并非金人所有，偏偏到用时总是无法取胜，原来是在用火器的人！”

经过十余间石屋，杨再兴都见到里面匠人小心翼翼地用水浸石碓，将火药原料碓细研粉，想来这一片石屋中都差不多如此，也就没有再看下去，问郭铁匠道：“可有制好地火器？”

老郭前行带路，过得两里，又是一片石屋，却有数座高炉依矗立，怕不有数丈高下，百余匠人在这里炼铁铸模，以盛火药，制成的火器却还要往里面深入二三里。

至谷中开阔处，有数里宽地一处河谷，河床深陷入谷中，地面不可见，只闻水声震动山谷，声闻数十里，杨再兴点头称许：在这里试验火器，确实不易为山外所知。山脚下相隔数百丈远，便有一石洞，倒好做天然的军火库，郭铁匠吩咐一声，几名小徒弟飞奔而去，片刻间捧出数枚“鸭蛋”来，却与最早看到的形状相仿佛，只是形体小了许多，只得碗口大小，杨再兴提起一个，在手中掂了掂，当有两斤上下，比上次看到那个重量近二十斤地轻多了。“鸭蛋”上一端封死，另一端却留了一条引线出来，长约尺许。

“几位爷，便请退后，小老儿这就试炮！”老郭意气风发，这里是他的地盘，自然由他说了算，杨再兴率高林、岳雷二人缓缓退到山脚的一个土堆后，看老郭表演。

靠近河边处有一个大坑，大约那里试过不少火器了，老郭着人在坑里放了几件盔甲兵器之类，然后取出数尺长的引线加在铁鸭蛋上，将其置于坑中，引线搭在坑边上。点火地方式颇为新颖：老郭拾起一块碎石，猛砸在引线头上，碎石与地面石板间迸出火花，老郭立即转身飞奔，很快消失在河边地一声巨石后。

稍过片时，轰隆一声震响，饶是岳雷与高林都曾经历过战阵，仍然被骇得面面觑：这样的火器，且不说杀伤力如何，单是这声音，便可让久经训练的骑兵马队出现混乱！

杨再兴却带二人下到坑中，细细检视：坑中所安放的盔甲皆有损伤，却是轻重不一，头盔只是破损，胸甲却被直接击穿，但四处嵌满铁珠，如数十支劲弩齐射过，若是近处当此一击，便是万人敌的猛将又如何？岳雷与高林再次被震慑，二人所练多年地武艺，在这样的火器面前一文不值！

郭铁匠见三人表情，面有得色，只是紧张杨再兴地评价。

“郭先生”杨再兴拾起坑中的一片铁炮残片：“某家上次说地那个‘铁蒺藜’，不晓得可有制成的样品？”

老郭一张脸通红：“大人画的图样，《武经总要》上也有相像的，只是小老儿手拙，与众兄弟费了多日，也不曾做得出来，日后定如大人所愿！”

杨再兴一叹，晓得后世的手雷还是有些难度的，当下也不好多说，只道：“这个已经不错了，声如霹雳，便还是如书上所言，叫他霹雳炮吧，只是不可外传，谷中还须增加人手，防备得谨慎些。”

高林点头称是，有此利器，晋城哪里还怕十万大军？

五日后，一队队宋民途经潞州府城外十余里处，缓缓前往屯留县城，鲁秀林闻报，说是这些宋民都是从江南北返地屯留县故人，约摸有三千余户，其中倒有不少原来就住在潞州府城中地，只是“过家门而不入”，不肯到潞州府城来罢了。

“鲁大人，这怎么可以？且派些汉军，定要将这些个宋人都驱到此间来，莫要又落入了太行山贼之手！”拔里虎在潞州府衙喝道。