一行人停了下来，许多步行的家奴与家眷们，都是一屁股坐在地上，大口地喘着气。

刘可第下来。  老管家拿来一个水壶，双手递给了他，刘可第微笑道：“好，好。  ”他接过水壶，感慨地道：“杨兄弟，你跟了我怕有三十年了吧？”

老管家恭敬地道：“大老爷，小的自到刘家，己经有三十一年了。  ”

刘可第在他的肩膀上拍了拍。  道：“这些年。  苦了你了。  ”

老管家呜咽道：“小地不苦，小的愿意一辈子服侍老爷。  ”

刘可第点点头。  说了几个好字。  他眼睛微红，对刘可为招了招手，道：“二弟，来，我们到那边坐。  ”

刘可为过来，依言和刘可第找了一块干净的草坡坐下。

刘可为看向刘可第，见他头发己是全部花白，神情憔悴，他心疼地道：“大哥，这就两日，你就老了很多，瘦了很多。  ”

刘可第微微一笑，他看着前方，茫然道：“刚才啊，你大哥在马车内睡了一会儿，梦中，看到很多以前被我们杀死的人，都是血肉模糊的样子，哭着喊着要我偿命。  唉，二弟，你说是不是你大哥老了，所以人就想多了？”

刘可为不以为然地道：“大哥，梦中的事情，不能作准，你确实是想太多了。  ”

刘可第叹道：“这一路来，我也想过了，这些年来，犯在我们刘家的人命确实不少，以前没当回事，现在成了丧家之犬，才明白他们的苦楚，或许，这一切，就是报应吧。  ”

刘可为气恼道：“大哥这是说什么丧气地话，这太平庄之地，总有一天，我们还会回来的。  ”

刘可第只是微笑不语，他深深地看了刘可为一眼，眼里流露出一股兄弟间的温情，他伸出干枯的手，拍了拍刘可为的肩膀，柔声道：“二弟，从小来，大哥就一直对你管教严厉，你不会怪大哥吧？”

刘可为地泪水一下子流了出来，他哽咽道：“大哥，我不怪你。  小北知道，您都是为了我好，大哥的恩情，小弟这辈子永远报答不完。  ”

刘可第呵呵笑道：“你啊，还是和小时候一样的脾气。  ”

他的目光看向四周，目光锐利如鸷鹰般，他轻声道：“二弟，等会到了前面那条分叉路口，你护着你大嫂她们，从那条小路上走，我领着那些家丁们，仍旧走这条大路。  ”

刘可为大吃一惊，道：“大哥地意思是？”

刘可第微微一笑，道：“那黄来福决非善与之辈，昨日虽是那样说，但我知道，他是不会放过我们的。  我估算，他们的马队，就在不远的地方等着我们。  ”

刘可为怒道：“这黄来福欺人太甚，我们和他拼了。  ”

刘可第摇了摇头，道：“勿要做以卵击石之举，我们这些人全加在一起，也不是他们一个百户队的对手。  ”

刘可为泄气似的悲愤不语，他的拳头重重地击打地下的草坡，半响，他毅然道：“那大哥你走，我带家丁们护卫。  ”

刘可为平静而坚决地道：“听大哥地话。  ”

事情就这样决定下来，在一片悲怆惊恐的气氛中，刘可第与三弟刘可志，自己的妻室吴氏，还有自己的几个弟妹侄女告别，与这些人一同走小路离去的，还有那些家奴们的女眷亲属。  至于那些家奴们，则是留下和刘可第一起，走大路吸引五寨堡的官兵们，至于他的老管家，也是自愿留了下来。

临行时，刘可第交待刘可为：“这次如能逃得生天，不要再想着为大哥报仇，不要去宁武关，也不要去岢岚山，也不要想着再回太平庄，找个僻静地地方好好过日子吧。  此次取来地细软虽说不多，但足以让你们买房置地，做个富足的舍家翁了……好好照顾你家大嫂，她地身子骨一向不好。  ”

刘可为流着泪，重重地点了点头，他仰天大喝一声，手上的马鞭凌空抽了一声脆响，领着一干女眷亲属，毅然而去。

等他们走后，刘可第缓缓地叹了口气，微风扬起，卷起一阵尘土，吹过他的身上，让他的身影显得苍凉而落寞。  他猛地骑上一匹马，对老管家笑道：“杨兄弟，我们走！”

此后这行人默默赶路，当行到一个地势略为平坦之地时，前面一个山坡上冒出了一个马头，接着慢慢现出近百匹的快马，马上的人，个个全身披甲，手上握着骑枪马刀，还有鸟铳弓箭等，居高临下地看着他们，为首一人，正是江大忠。

“五寨堡官兵！”

周边的家奴们一片惊惶，有些人，己是开始夺路而逃，刘可第神情平静，他只是眯着眼睛，静静地看着高坡上那些五寨堡军士们，突然间，他神经质地大笑起来……

公元1591年5月13日，太平庄庄主刘可第一行人路遇马贼，尽墨！