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第六十章 席卷淮西
要是问朋友们合肥什么东西最有名，可能会有朋友说合肥有很多历史名人，也许有人会说合肥的地理位置最有名。这些说得也对，也不对，我这里有一个关于合肥最有名的笑话，那就是合肥“老母鸡”最有名。
这并不是说合肥的老母鸡真的品种优良，为人们赞赏，而是合肥的方言把老母鸡念成“老抹资”，给外地人引为笑谈，从而合肥老母鸡也就闻名全国了。
合肥这一词最早出现在《史记》，合肥是中国历史上一座有着悠久历史的名城，地处长江与淮河之间，地理位置极其重要，素有“淮右襟喉，江南唇齿”之说，在承平时期这里是连接江南与淮河流域的重要商业城市，在战乱年代，这里又成了兵家必争之地。
最早开发淮河流域的是春秋时期的楚国，天中山一战之后，王翦给秦始皇纵论楚国形胜认为楚国形胜在江淮间，江淮一失，楚国虽有越中之地也是无能为力。自此以后，淮河流域一直是繁华之地，是长江的前哨，正是鉴于淮河流域的这种重要性，“小诸葛”才有“守江必守淮”的精辟论断。
自从高宗南迁以后，淮河流域也就成了重要的抗金前线，后来又成了抗蒙前线。南宋虽然无能，对于淮河流域重要性的认识还是一致的，曾在这里驻有重兵，就是临安陷落之后，这里的宋军依然还在抵抗蒙古人的进攻。
前文中提到的给文天祥“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的诗句羞死的吕文德就是在淮西起家的，他一生的主要战功也是在淮西之地建立的，他把淮西军打造成一支能征善战的精锐，有“吕家军”之称。吕文德除了巴结贾似道，排挤高达这么名将外，对南宋北方边防的稳定还是立有大功。
正是有吕家军这样精锐的军队驻守在淮西之地，郭侃制订攻取襄阳，浮汉水而入长江，进行中央突破的灭宋计划也有回避与精锐的淮西军作战的意思。攻下襄阳，从汉水进入长江，由西而东，就不用付出高昂代价夺取淮西重地，其中的好处显而易见。
但是，一旦郭侃中央突破之策不能奏效，这一计划的不足也就显现出来了，那就是把大量精锐的淮西军留在后背，会给蒙古军队造成严重的威胁。李庭芝和张世杰两大名将正是看中了这里的好处，准备趁郭侃南渡长江，蒙古人在江北力量相对薄弱时重新稳固淮西之地，再扩大军队，侍机渡过长江，回援江南。
张世杰是名将，李庭芝是名臣，有杰出的军政才干，极富战略眼光，两人商量妥当，兵分两路席卷淮西，以雷霆万钧之势迅速把蒙古人在淮西的势力清除出去。他们之所以能够有如此神速的进展，主要是淮西之地还有大批抵抗力量存在，两人的大军好象磁石一样吸引着这些分散的宋军前来会合，是以两人的力量迅速扩大，不出一月时光，李庭芝就增加了三万人，张世杰也多出了两万多人。
为了解李庭芝扬州之围，张世杰到了淮西只是匆匆处理了一下紧要的事务就起兵赶去扬州，现在两人到达淮西之地，放手施为，收效自然是大了。淮西老百姓在他们的支持下奋起反击，蒙古人在这一带几乎没有立足之地。大量无处可逃的蒙古军队逃到合肥，想利用高墙厚壁进行顽抵。
张李两人不约而同地把目标定在了合肥，两人率军赶来，竟然在合肥城下不期而遇。相见之下，两人是说不出的高兴，张世杰笑言道：“祥甫，你也来抢我的生意了啊。你这人啊，也太贪心了吧，你的军队增长得比我快，也该把机会让给我吧。”
“什么你呀我的，还不都是为了朝庭。”李庭芝笑言，虽是笑谈，仍是掩饰不住他的精明，老辣的眼光。
张世杰也不是吃素的，指着李庭芝的胸口道：“祥甫，说好了，合肥城只能让我扩军，你可不能插上一手。要不然，我可不让你插手。你不把话说死，我是不会走开的。”一边笑，一边站在李庭芝的面前，打算强行挡驾了。
“好你个张世杰，算盘打得这么精。”李庭芝不得不让步，道：“也不是不可以，可你也不能让我白跑一趟吧。你说吧，你要给我什么好处。”
对李庭芝的让步，张世杰很是满意，道：“淮西是我第二故乡，你到了我的家乡，我就用我家乡的老母鸡请你。”张世杰本是沦陷于金国的汉人，后来投奔到南宋，在淮西军中效力，给吕文德发现，提拔起来，说淮西是他二故乡一点也没错。
“去你的吧。还老母鸡，不就是老抹资嘛。”李庭芝在张世杰肩头轻拍一下，道：“我们也该干活了。你东面，我西面，实行东西对进，务必一举击溃。”
“我也有这意思。”张世杰收起笑脸，一本正经地道：“我们干完活，还得再去干一桩大买卖。”
李庭芝立时来了兴趣，道：“你又有什么消息？”
“我接到情报，鞑子有不少军队向南开，好象是对着淮西来的。我估计，这是鞑子派往江南的援军，目的是去解郭侃这狗汉奸的围。”张世杰说出自己的看法。
李庭芝沉思着踱了两步，道：“要是你的情报准确……”张世杰打断他的话头，道：“我的情报绝对准确。”
李庭芝接着道：“那就好。不过，依我的看法，鞑子这次去江南，不会是增援郭侃，而是另有企图。”
张世杰有点惊奇道：“你是说鞑子不是增援郭侃这狗汉奸，那么会是哪里？”
“在目前情况下，我朝什么地方最空虚，又是最重要？”李庭芝提醒着道。
张世杰一代名将，只要一得提点，马上就想到了，眼睛睁得老大道：“天啊，鞑子好狠，居然直奔临安。”
李庭芝很是赞许张世杰的见机，道：“不错，我也是这样认为。我们得先干完活，赶到头里去阻止鞑子上船。”
张世杰接着他的话往下说，道：“鞑子直奔淮西而来，又不走襄阳老路线，那是为了节约时间，必然在安庆上船。”
“对。我们要抢在鞑子到达安庆之前把安庆码头给摧毁了，最好是弄些船，把鞑子的运输船也给做了，鞑子就别想去江南了。”李庭芝以老练的战略眼光分析。
张世杰想了一下，道：“弄船着实很困难，再说，鞑子有强大的水军，要是没有一支强大的水军很难阻止鞑子渡江。我们目前最重要的是先把安庆摧毁了，让鞑子改道，如此一来就可以推迟鞑子到达江南的时间。只要我们给皇上争取到了时间，等皇上吃掉郭侃这狗汉奸，腾出手来，鞑子就算渡过长江也无能为力，反倒是自动送上门来的美食。”